Selon Linda Yaccarino, PDG de X, la plateforme est désormais en passe de générer des bénéfices d’ici le début de l’année prochaine.
Ce qui semble étonnant dans un contexte plus large, étant donné que la société anciennement connue sous le nom de Twitter a eu du mal à atteindre la rentabilité à aucun moment de ses 17 ans d’histoire. Mais l’approche réformée de X, associée à des réductions massives des coûts, pourrait désormais lui permettre d’établir une base plus solide, du moins sur la base des estimations de Yaccarino.
Yaccarino a fait cette déclaration lors d’une apparition à la Code Conference de Vox Media en Californie cette semaine, où elle était l’invitée principale de l’événement. L’apparence de Yaccarino a été décrite par certains participants comme impassible, voire parfois conflictuelle, en particulier lorsque Yaccarino a été insisté sur les performances de X et sur des statistiques d’engagement spécifiques. Mais selon les déclarations de Yaccarino, X se porte bien, même s’il n’a pas d’objectifs ni de données précis en tête.
Yaccarino a également été interrogé sur le projet d’Elon Musk de mettre en place des frais pour tous les utilisateurs de l’application, ce que Musk a au moins partiellement nié.
La semaine dernière, dans un entretien avec le Premier ministre israélien Benjamin NetanyahuMusk a dit que :
« La raison la plus importante pour laquelle nous avançons vers un petit paiement mensuel pour l’utilisation du système X est que c’est le seul moyen auquel je puisse penser pour combattre de vastes armées de robots. Parce qu’un robot coûte une fraction de centime, ou un dixième de centime, mais si quelqu’un doit payer quelques dollars ou quelque chose comme ça, un montant mineur, le coût effectif des robots est très élevé, et il faut alors également obtenir un nouveau moyen de paiement à chaque fois que vous avez un nouveau bot.
Ainsi, Musk n’a pas dit directement que X commencerait bientôt à facturer tous les utilisateurs, mais cela est quelque peu sous-entendu, tandis qu’Elon Musk a également noté précédemment qu’une transition de l’industrie vers les réseaux sociaux payants était « inévitable » et qu’à terme, à son avis, «les réseaux sociaux payants seront le seul média social qui compte.»
En combinaison, il semble que X ait au moins lancé le concept d’un paywall complet pour l’application, tandis que Platformer a également rapporté l’année dernière que Musk avait eu des discussions internes à ce sujet comme une option potentielle.
Elon ne l’a pas non plus catégoriquement nié, bien qu’il l’ait fait. re-partager une publication qui précisait qu’il avait seulement dit que X proposerait une version moins chère de X Premium, et non que tous les utilisateurs seraient facturés pour utiliser l’application.
Il ne s’agit pas non plus d’un démenti direct, cela précise simplement qu’il n’a pas déclaré que tous les utilisateurs devraient payer, comme certains l’avaient signalé.
Et évidemment, Yaccarino n’était pas non plus clair à 100 % sur ce point.
Interrogé par Julia Boorstin de CNBC Concernant la possibilité que X facture des frais à tous les utilisateurs, Yaccarino a d’abord demandé à Boorstin de répéter la question, puis a demandé si Elon avait réellement dit que cela se produirait, ou s’il y avait pensé comme une option. Boorstin a ensuite demandé à Yaccarino si elle avait parlé à Musk du plan possible, ce à quoi Yaccarino a répondu qu’elle parlait de tout à Musk. Ensuite, elle n’a offert aucun autre aperçu.
C’était un échange étrange, qui donnait l’impression que Yaccarino n’était pas entièrement sûr de la possibilité d’un tel échange et ne voulait pas le nier officiellement, au cas où Musk chercherait à le mettre en œuvre.
Ce que beaucoup ont souligné comme exemple du manque d’autonomie de Yaccarino, Musk étant vraiment aux commandes et prenant toutes les décisions, même en ce qui concerne les politiques publicitaires, qui sont apparemment la priorité de Yaccarino.
Pourtant, Yaccarino affirme que les annonceurs reviennent à X, avec 90 % des 100 principaux annonceurs de la plateforme reprennent désormais leurs dépenses publicitaires, malgré les inquiétudes suscitées par les politiques récemment mises en œuvre par Musk en matière de liberté d’expression et de contenu qui divise.
Dans un entretien séparé avec Ben ShapiroElon a également défendu l’approche de sa plateforme en matière de lutte contre les contenus antisémites, notant que malgré les rapports de tiers, les publications antisémites dans l’application ont en fait diminué de 30 % depuis qu’il a pris ses fonctions.
Musk a également fourni des informations supplémentaires sur la manière dont X contrôle désormais ce type de contenu, tout en soulignant les défis liés à l’adoption d’une approche davantage basée sur la liberté d’expression. Selon Musk, a-t-il expliqué, une plus grande exposition à ce type de contenu peut en fait être bénéfique à certains égards, car cela permet ensuite à d’autres utilisateurs de répondre et de démystifier de telles déclarations. Mais cela peut également signifier que X autorise le maintien d’un plus grand nombre de contenus de ce type dans l’application, ce qui pourrait être dû au fait que X a modifié la définition de ce qui est qualifié de « discours de haine » à cet égard.
Comme nous l’avons déjà noté, même si X prétend que les discours de haine sont supprimés dans l’application, la façon dont il les évalue a en fait modifié, sur la base d’une évaluation indépendante des termes insultants dans leur contexte, qui a révélé que la grande majorité (86 %) des insultes publiés dans l’application sont en réalité utilisés de manière non nuisible. Ce qui semble discutable, mais c’est ce que X propose, ce qui peut replacer sa revendication de réduction de 30 % dans un certain contexte.
C’est peut-être ce qui a mis X sur une trajectoire de collision avec des groupes comme l’Anti-Defamation League (ADL), qui, dans son évaluation, a constaté que les discours de haine augmentaient sous la direction d’Elon. Il semble, pour l’essentiel, que chaque groupe évalue cela d’une manière différente, ce qui pourrait expliquer pourquoi les données de X sont en contradiction avec l’analyse externe.
Il est intéressant de noter qu’Elon a également mis au défi toute personne capable de réfuter ses données de fournir des preuves. Mais X pourrait le faire aussi, en partageant ses propres études complètes qui étayent ses propres conclusions.
Dans ce contexte, et au milieu des publications de plus en plus politiques d’Elon, Yaccarino doit convaincre ses partenaires publicitaires et leur assurer que la sécurité de la marque reste un objectif clé de l’application. Ce qui, d’après son évaluation de la rentabilité future, semble fonctionner, même si cela reste une position difficile.
Et même si X peut atteindre la rentabilité, ses apports réels seront probablement bien inférieurs à ce qu’ils avaient été dans le passé, étant donné qu’il a également réduit ses dépenses sortantes d’une très grande marge. La suppression de 80 % du personnel, la suppression des centres de données et la fermeture des bureaux régionaux, tout en augmentant le prix de l’accès aux API, auront cumulé un impact important sur ses frais généraux.
Au deuxième trimestre 2022, dernière mise à jour complète des performances de l’entreprise, a rapporté X 1,18 milliard de dollars en revenus totaux, avec des coûts totaux s’élevant à 1,52 milliard de dollars. Les coûts de personnel à ce stade s’élevaient à 950 millions de dollars, il est donc clair que X est déjà susceptible d’être en baisse par rapport à cette dépense, ce qui réduit considérablement son objectif de rentabilité.
Selon une estimation approximative, prenant en compte toutes les réductions, pour réaliser des bénéfices, X devra probablement rapporter environ 600 millions de dollars au premier trimestre de l’année prochaine pour atteindre la rentabilité. Ainsi, même si le retour à l’argent est évidemment la clé, il convient également de noter l’écart ici, par rapport à la situation de l’entreprise avant le rachat.
Fondamentalement, rapporter moins que cela serait un très mauvais signe pour les plans de croissance de X.
Mais au fond, personne ne sait vraiment quoi croire à propos de X à ce stade, car même Elon et son propre PDG ne semblent pas capables de comprendre leur histoire entre eux. Pourtant, pour la plupart, ils semblent être alignés, ce qui pourrait signifier que X reviendra bientôt au profit.
Et même si les attentes concernant ce profit réel lui-même devraient rester faibles, cela pourrait établir une base plus durable pour que la plate-forme puisse réellement commencer sa campagne « toutes applications », d’une manière plus durable et rationalisée.
