Je dois admettre que je n’ai rien vu de Twitter réussir au-delà des premiers utilisateurs. Lorsque je me suis inscrit pour la première fois sur Twitter à l’été 2008, je me souviens avoir pensé que Twitter n’était qu’une autre contrefaçon de mise à jour de statut Facebook. Je pensais qu’il disparaîtrait tranquillement dans une décharge technologique. Garçon, j’avais tort.
Twitter a maintenant plus de trafic que MySpace, et seulement après Facebook et Microsoft Windows Live Profile. Si vous avez un compte Hotmail, vous savez que Microsoft Windows Live est vraiment une intégration de Facebook, MySpace et LinkedIn avec Hotmail, donc ce n’est pas vraiment un réseau social conçu à partir de zéro. Cela signifie que Twitter est vraiment numéro deux dans le classement de popularité des réseaux sociaux.
Twitter semble également avoir une dynamique derrière eux, augmentant le trafic de 76% par rapport à il y a un an à la même époque. (Facebook a augmenté de 54 % par rapport à l’année précédente, avec 598 millions de visiteurs uniques.) Twitter deviendra de plus en plus collant le deuxième site de réseau social pour les challengers.
Dans ma précédente entrée de blog, j’ai comparé Twitter avec un flux en temps réel de notes Post-It sur un babillard public. Bien que je pense que cette analogie était vraie, je vois que Twitter s’est adapté aux besoins du marché après avoir vu comment le public a adopté Twitter. Twitter a réalisé que la plupart des utilisateurs utilisent Twitter comme forum d’actualités.
Dans ce blog, je voulais étendre davantage l’analogie du forum d’actualités de dernière heure et parler un peu des défis qui attendent Twitter avec cette nouvelle orientation du marché.
Suivre à l’écoute
Lorsque vous vous inscrivez pour la première fois sur Twitter, vous ne voyez rien sur votre chaîne d’actualités (Facebook appelle cela « fil d’actualités », et Twitter l’appelle « chronologie »). C’est parce que vous n’êtes à l’écoute d’aucune source d’information. Une fois que vous vous connectez (appelé « suivi » sur Twitter) à votre ami Larry, vous recevez les mises à jour de Larry (« tweets » sur Twitter) sur votre chaîne d’actualités.
Se connecter sur Twitter est différent de demander à quelqu’un de devenir un ami sur Facebook. Comme la plupart d’entre vous le savent, Facebook demande à Larry, dans l’exemple ci-dessus, d’accepter la demande d’ami. Si Larry nie, la relation est rompue et vous ne pouvez plus recevoir de mises à jour de Larry. Mais c’est différent sur Twitter. Vous pouvez vous connecter à autant de personnes que vous le souhaitez sans attendre leur approbation. Twitter suppose que Larry est d’accord pour que vous le suiviez. À moins que Larry ne refuse explicitement votre accord, les mises à jour de Larry s’afficheront sur votre téléscripteur.
Au fur et à mesure que vous trouvez plus de journalistes à écouter ou à « suivre », vous pouvez ajouter plus de sources d’actualités à votre chaîne d’actualités. Lorsque vous vous connectez à de nouveaux utilisateurs, vous ajoutez plus de sources d’actualités pour enrichir votre chaîne d’actualités.
Twitter comme place publique
Par défaut, lorsque vous vous inscrivez sur Twitter, tout est visible pour tout le monde. Le partage de tous les contenus n’est pas vraiment surprenant étant donné que tous les sites de réseaux sociaux tirent leurs valeurs des utilisateurs individuels agissant en tant que producteurs d’informations. Ce qui est intéressant, cependant, c’est la façon dont Twitter rend toutes les mises à jour de statut consultables publiquement.
Par exemple, si vous voulez savoir ce qui se dit sur Starbucks, vous pouvez simplement rechercher « starbucks » et découvrir ce que les gens parlent de Starbucks à ce moment précis.
Imaginez, si vous voulez, une très grande place où se tiennent tous les utilisateurs de Twitter. Chaque utilisateur dispose de son propre microphone où il enregistre sa propre mise à jour de l’actualité (« mise à jour de l’état »). N’importe qui a le pouvoir de se mettre à l’écoute de ce que dit n’importe qui d’autre. Mais Twitter permet également de regrouper facilement les mises à jour d’actualités par sujet et de créer instantanément un canal d’actualités pour ce sujet (exemple de recherche de « starbucks »).
Il est également important de réaliser que Twitter permet aux utilisateurs non-Twitter de rechercher tous les tweets. Comment Twitter peut-il s’en tirer alors que Facebook ne le peut pas ? C’est en partie parce que Facebook a connu un succès retentissant avec de loin le plus grand nombre d’utilisateurs, mais aussi parce que Twitter a conçu son UI/UX. Les utilisateurs de Twitter comprennent qu’ils publient des informations destinées à être partagées par tout le monde, car n’importe qui peut se connecter (« suivre ») n’importe qui à tout moment.
« Que ce passe-t-il? » Pas « Qu’est-ce que tu fais? »
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| Rapport sur les nouvelles pas votre activité |
Twitter réalise ce changement de métaphore. En plus de Twitter se vantant d’être un support d’actualités de dernière minute, le passage des notes Post-It à la chaîne d’actualités est visible sur l’interface utilisateur et la fonctionnalité de Twitter.
Les premiers utilisateurs de Twitter se souviennent peut-être de l’ancienne zone de texte de mise à jour de statut intitulée « que faites-vous? » Maintenant, il est étiqueté « que se passe-t-il ? » Twitter demande que les dernières nouvelles soient saisies, même s’il ne s’agit pas de ce que vous faites.
Une autre fonctionnalité aidant Twitter à renforcer sa place dans la chaîne d’informations de dernière heure est la prise en charge de la géolocalisation. En sachant d’où provient la mise à jour de l’actualité, les téléspectateurs (« abonnés » sur Twitter) peuvent savoir d’où vient l’actualité.
Il semble donc que Twitter soit bien conscient que son utilisation se déplace vers la couverture des dernières nouvelles. Avec l’augmentation du trafic et de la notoriété, quels types de défis Twitter devrait-il résoudre ?
Qui diable est Kim Hee Chul ?
Kim Hee Chul est un exemple récent qui illustre le défi de Twitter. Qui est Kim Hee Chul ? Il est membre du groupe de pop coréen appelé Super Junior. Il s’avère qu’il a tweeté un certain nombre de photos qu’il a lui-même dessinées et que les fans ont commencé à les retweeter en grand nombre. Son nom a fini par figurer en tête de la liste des tendances de Twitter la semaine dernière, battant le sauvetage des mineurs chiliens, les lauréats du prix Nobel, la NFL et la MLB.
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| Soyez conscient des tweets à calories vides |
C’est normal d’avoir des stars de la pop asiatique en tête des sujets d’actualité. Il démontre l’adoption rapide de Twitter chez les adolescents asiatiques. Le problème est ce que j’appelle les tweets à calories vides. Si vous regardez de nombreux tweets qui ont aidé « Kim Hee Chul » en tête du classement des tendances, ce sont des messages copiés et tweetés qui n’ont guère d’autre sens que de faire du battage publicitaire « Kim Hee Chul » en tant que sujet tendance sur Twitter. Celles-ci sont plus proches du spam que des mises à jour significatives.
Ce sont des problèmes pour Twitter car cela crée une quantité inutile de trafic que Twitter doit prendre en charge. Ceux-ci n’ont peut-être pas dérangé Twitter jusqu’à présent, mais comme ils se concentrent sur le fait de devenir des médias d’information révolutionnaires sur Internet, ils devront faire attention à l’endroit où leur investissement est dépensé.
Le plus gros problème est peut-être la dégradation de la qualité des mises à jour des actualités. Dans le cycle de vie des réseaux sociaux, une fois la popularité acquise, le prochain défi consiste à maintenir la popularité et la viabilité des médias. Et pour ce faire, le réseau social doit démontrer aux utilisateurs que le réseau est sain et que le rapport bruit/signal est maintenu à un faible niveau. C’est comme si les sites de messagerie Web luttaient pour limiter le nombre de spams. Si le rapport bruit/signal augmente au niveau que les utilisateurs trouvent répréhensible, les gens commenceront à partir. Ensuite, le réseau social souffrira de ce que Matt Huang appelle l’effet de refroidissement par évaporation.
Le défi pour Twitter est de les équilibrer. Ils devront équilibrer le rapport bruit/signal afin de maintenir leur forte croissance du trafic, tout en évitant que la qualité ne se perde. Commande pas si facile pour une chaîne d’information Internet naissante.
