Il semble que Meta envisage vraiment sérieusement de s'éloigner du contenu d'actualité, avec un nouveau rapport de Chartbeat et SimilarWeb montrant que le trafic de référencement Facebook vers les sites Web des éditeurs a diminué de 50 % au cours de l'année écoulée.
Le rapport a analysé le trafic vers 792 sites Web d'information et de médias, en utilisant des données de suivi de tiers pour fournir une mesure indicative du trafic de référencement Facebook.
Et les tendances sont claires.
Comme le rapporte Press Gazette :
« Le trafic global de Facebook vers les sites d'information et de médias suivis par Chartbeat depuis 2018 montre que les références vers ces sites ont plongé de 58 % au cours des six dernières années, passant de 1,3 milliard en mars 2018 à 561 millions le mois dernier. Le trafic de Facebook a chuté de 50 % au cours des 12 derniers mois seulement, en raison de la baisse montre peu de signes de ralentissement.»
Les données suggèrent également qu’en termes de références totales, Facebook génère désormais moins d’un quart des visites par rapport à 2018, passant de 30 % en mars 2018 à 7 % en mars 2024.
Comme vous pouvez le voir dans le graphique ci-dessus, les petits acteurs ont été particulièrement touchés, leurs références Facebook ayant considérablement diminué au cours de l'année écoulée.
Meta a progressivement réduit la présence de contenu d'actualité dans ses applications, la société mettant fin son projet Facebook Newsqui constituait son principal flux de soutien pour les éditeurs de presse, en Décembre de l'année dernière.
Plus récemment, Meta a annoncé qu'elle cherchait à réduire la portée du contenu politique dans ses applications, afin de faciliter une expérience utilisateur plus positive, ce qui implique également de rendre le contenu politique opt-in par défaut.
L’évolution progressive vers les mises à jour recommandées par l’IA, principalement les clips vidéo, dans les flux des utilisateurs a permis à Meta de réduire sa dépendance aux publications d’actualités. Cela s'explique en partie par le fait qu'il ne cherche plus à se concentrer sur l'engagement des utilisateurs (c'est-à-dire les commentaires et les likes) comme moteur de la portée du contenu, le temps passé jouant désormais un rôle plus important en dictant ce que ses algorithmes cherchent à mettre en évidence et à montrer à davantage de personnes. .
Car au fil du temps, les gens s’engagent de moins en moins dans ses applications. En conséquence, Meta se réaligne autour du divertissement et maintient les utilisateurs collés à ses applications via des mises à jour vidéo convaincantes, ce qui lui donne également l'avantage supplémentaire de réduire l'angoisse et les débats, qui sont généralement alignés sur le contenu politique.
En effet, en 2021, Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a noté que :
« L'un des principaux retours que nous entendons de la part de notre communauté en ce moment est que les gens ne veulent pas que la politique et les combats prennent le pas sur leur expérience avec nos services. »
C’était juste après les émeutes du Capitole, qui ont conduit Zuckerberg à être traduit devant le Congrès pour répondre à des questions sur le rôle que ses plateformes avaient joué dans l’incident.
C'était la deuxième fois que Zuckerberg était interrogé par les législateurs sur l'influence politique de ses applications. Et cela, apparemment, était une fois de trop au goût de Zuck, car c'était vraiment le début des explorations de Meta pour supprimer complètement l'actualité et la politique et se distancier de ces préoccupations.
Et clairement, cela a maintenant un impact important pour les éditeurs de presse (SMT inclus), mais dans l’ensemble, cela pourrait en fait être un changement globalement positif, compte tenu des impacts plus larges.
Même si cela nuit aux résultats de certains éditeurs.
Pendant des années, Facebook a été identifié comme un diffuseur clé de désinformation, et avec un tiers de tous les adultes américains recevant au moins une partie de leurs informations quotidiennes via la plateforme, le rôle que Facebook peut jouer à cet égard peut être significatif. C'est pourquoi les opérations d'influence russes et chinoises ont longtemps ciblé Facebook comme leur principal média de prédilection, dans l'espoir de pouvoir modifier les comportements des électeurs dans d'autres régions grâce à la portée massive de Facebook.
Mais si Facebook ne montre pas du tout de contenu d'actualité aux gens, cela rendra les choses beaucoup plus difficiles, tout en réduisant plus largement la surveillance de Meta et en l'aidant à éviter les gros titres négatifs.
Et si Meta peut également trouver un moyen d'augmenter l'engagement des utilisateurs sans ces maux de tête supplémentaires, cela semble être une grande victoire pour Zuck and Co.
C'est la même approche que Meta adopte désormais avec Threads, son application concurrente sur Twitter, en se concentrant sur l'amplification de contenus plus positifs, plus légers et basés sur le divertissement, par opposition au débat politique. Ce qui semble ne pas fonctionner, mais Threads se développe et Meta semble satisfait de son développement jusqu'à présent.
Fondamentalement, si Meta peut éviter l'actualité et la politique, elle devrait logiquement le faire, car c'est à la fois ce que de nombreux utilisateurs disent vouloir et ce qui pose le plus de problèmes à Meta d'un point de vue réglementaire.
Ce n’est pas une bonne nouvelle pour les éditeurs, mais cela pourrait faire des médias sociaux, plus largement, une expérience plus positive et bénéfique.
