Lorsque j’ai regardé pour la première fois le documentaire de 2013 « 20 Feet From Stardom », j’ai été captivé par la narration, l’histoire et la musique qui en ont fait un film primé aux Oscars. J’ai également ressenti un lien personnel avec les personnages, et je n’ai pas pu m’empêcher de voir leur pertinence en tant que métaphores de la profession des relations publiques, du moins telle que je la connais. 
D’après mon expérience, être un professionnel des relations publiques a consisté à travailler en dehors des projecteurs pour faire bien paraître les autres. Plutôt qu’un homme de battage médiatique de type Flavor Flav, si le client est la « star », alors dans de nombreux cas je suis le « choriste », ajoutant des détails, des accents et les idées nécessaires pour étoffer un plan ou une initiative et faire il se sent complet. Dans cet esprit, voici quatre façons d’être dans les relations publiques, c’est comme être un choriste.
1. Vous travaillez pour rendre l’étoile plus brillante
Il ne fait aucun doute que les relations publiques nécessitent du talent pour bien performer, mais vous appliquez toujours vos compétences pour attirer l’attention sur l’attraction principale, qu’il s’agisse d’un individu, d’une entreprise ou d’un produit. C’est un rôle que nous jouons principalement de manière anonyme. Certains professionnels des relations publiques deviennent des rock stars en eux-mêmes, comme Richard Edelman ou Peter Shankman à leurs homologues de Luther Vandross/Sheryl Crow, mais il est clair qu’ils ont réussi sur les mérites de leur éthique de travail de base en plus de leur talent.
2. Vous comprenez ce qui peut être accompli en équipe
Il existe de grands praticiens indépendants, mais personne ne travaille dans un silo complet, surtout ceux d’entre nous dans les agences. Lorsque vous avez des collègues avec qui vous pouvez échanger des idées, partager des idées et discuter des problèmes avec lesquels vous pouvez travailler, il est possible de travailler à un niveau différent de celui que vous pouvez seul. Comme le raconte cet article du Washington Post sur le film, un participant à la projection du festival s’est adressé au réalisateur Morgan Neville, en disant; « La plupart d’entre nous travaillons en collaboration, pour des patrons, dans des postes dont nous sommes fiers et qui sont essentiels au bon fonctionnement d’une opération, créative ou non. » Je crois que c’est vrai, peu importe à quel point vous êtes talentueux.
3. C’est la profondeur et les détails qui vendent l’histoire
Que serait « Young Americans » sans les choristes ? « Walk on the Wild Side » serait-il même considéré comme un classique sans les « do do do do’s » ? Sans parler des lamentations de Merry Clayton dans « Gimme Shelter » ? Les détails et les crochets apportés par les choristes ajoutent de la richesse à l’histoire de la chanson et sont souvent ce qui la vend à l’auditeur. De la même manière, les professionnels des relations publiques trouvent les informations qui transforment considérablement un argumentaire ordinaire, un communiqué de presse ou un contenu marketing en quelque chose de beaucoup plus précieux.
4. Le succès se définit par l’amour de l’art
Comme le dit Merry Clayton dans le film, « il n’y a aucune garantie dans le divertissement », et il en va de même dans les relations publiques. Nous ne pouvons garantir un placement média. Nous ne pouvons garantir que le message sera relayé textuellement, ou même avec précision. Nous ne pouvons garantir la date d’exécution d’un article. Mais nous pouvons garantir le temps, la pensée critique et la créativité pour nous assurer que les objectifs d’un client sont atteints dans la meilleure mesure possible. Chacun des meilleurs praticiens des relations publiques avec qui j’ai travaillé a eu de nombreuses fois où les choses n’ont pas fonctionné comme prévu, mais ils ont continué à persévérer dans l’industrie en raison de leur intégrité et de leur éthique de travail. Ce qui permet à un vrai professionnel des relations publiques de continuer, c’est l’inspiration d’aider à faire raconter une histoire, tout comme la musique anime les chanteurs du film.
Les relations publiques ont leurs hauts et leurs bas, comme tout travail. Nous ne travaillons pas pour recueillir des distinctions, mais pour fournir une base pour les communications et souvent guider la direction pour les clients. C’est une présence qui est ressentie et vitale, mais lorsqu’elle est exécutée correctement, elle est à peine remarquée. En remplissant les détails, les relations publiques assurent que l’arrière-plan est développé, offrant une harmonie complète au lieu d’un silence gênant.
