5 questions clés sur Snap Inc., Snapchat et l’avenir après l’introduction en bourse

Au cas où vous l’auriez manqué, Snap Inc., la société mère de Snapchat, a été cotée en bourse hier. Les actions du Snap ont augmenté de 45% à l’ouverture, portant le cours de l’action à plus de 24 $ par action, bien au-dessus de la fourchette cible initiale, tandis que l’introduction en bourse a également été sursouscrite douze fois, ce qui signifie qu’il y a eu douze fois plus d’ordres que d’actions offertes.

Malgré tous les discours sur les problèmes de croissance dans un contexte de concurrence croissante de Facebook, le marché est clairement toujours amoureux des possibilités de Snap Inc., mais de nombreuses questions entourent l’entreprise et comment elle prévoit d’évoluer.

Snap Inc. coulera-t-il ou nagera-t-il ?

Voici cinq questions clés posées sur Snap et sur la direction que prend l’entreprise.

1. Facebook ou Twitter ?

Préparez-vous à voir cette question se répéter encore et encore pendant un certain temps – du moins jusqu’à ce que la réponse devienne quelque peu claire : « Est-ce que Snap Inc. est le prochain Facebook ou le prochain Twitter ? »

Et la requête a du sens – toute entreprise construite sur les réseaux sociaux va inévitablement être comparée à Facebook, comme Twitter l’était, et il est presque tout aussi inévitable qu’une telle comparaison finisse par être défavorable pour le nouveau joueur.

Mais si la logique de la question est valable, la réalité est un peu exagérée.

La croissance de Facebook est sans précédent, incroyable – comparer n’importe quelle future plate-forme à Facebook est presque universellement injuste. C’est quelque chose qui a continuellement nui à Twitter et à sa perception, ce qui, selon beaucoup, a été un facteur de motivation clé derrière la décision de Twitter de déplacer son application dans la catégorie « Actualités » sur l’App Store, et hors de l’arène « réseaux sociaux ». C’est peut-être aussi la raison pour laquelle Snap Inc. s’efforce de se présenter comme une « entreprise de caméras » par opposition à une application sociale.

En réalité, la probabilité que Snap Inc. atteigne jamais les sommets de Facebook est extrêmement faible, donc la comparaison n’est pas vraiment juste – mais en même temps, Snap n’a pas besoin d’atteindre de tels niveaux pour rester un grand succès.

Cela fait partie de la difficulté de l’inévitable comparaison avec Facebook – la plupart des gens savent que Snap n’atteindra pas le niveau de Facebook, mais il s’agit plutôt d’une comparaison à grands traits, d’une déclaration indiquant si l’entreprise va prospérer ou patauger. Mais même faire la comparaison place Snap dans une bataille difficile en termes de perception. Au fond, la comparaison avec Facebook ne devrait vraiment pas du tout être en jeu, Snap Inc. n’est pas Facebook, Evan Spiegel n’est pas Mark Zuckerberg, les deux ne sont pas sur le même chemin.

Et comme indiqué, ils n’ont pas à l’être – Snap peut toujours être énorme sans jamais atteindre le niveau d’ubiquité de Facebook.

Sera-ce le prochain Facebook ou le prochain Twitter ? Ni l’un ni l’autre, Snap n’est en train de tracer sa propre voie, et leur trajectoire sera probablement très différente.

2. Les créateurs influents sont-ils importants ?

Une autre question clé autour de Snap Inc. – et de Snapchat en particulier – est de savoir si le manque d’effort de la plate-forme pour engager les créateurs et les influenceurs va revenir leur faire du mal.

Le journaliste de BuzzFeed Alex Kanrowitz a récemment publié un article décrivant une série de préoccupations à ce sujet, notant que bon nombre des créateurs les plus en vue de la plate-forme migrent maintenant vers d’autres canaux, y compris Instagram, car Snap Inc. ne fait pratiquement aucun effort pour établir des relations avec eux.

Selon BuzzFeed :

« [Snapchat creator Mike] Platco, qui dit qu’il doit sa renommée à Snapchat, travaille maintenant à déplacer ses abonnés sur Instagram. Il pense qu’il offre le type de support que Snapchat n’a pas – écouter les commentaires sur les produits, fournir des analyses de publication et des promotions. « J’adore Instagram », a déclaré Platco. « Chaque mauvaise chose que je pourrais dire à propos de Snapchat, je pourrais dire le contraire de la façon dont se déroule ma relation avec Instagram. »

Snap Inc. l’a même confirmé – dans un commentaire à Kantrowitz, un porte-parole de Snapchat a déclaré que l’entreprise se concentre sur les amis et la famille, et non sur les influenceurs.

Ce qui est bien et a du sens, mais cela ignore également le fait que ce sont des créateurs comme ceux-ci qui attirent en fait une foule sur leur plate-forme – des milliers de personnes viennent sur Snapchat pour voir ce que ces utilisateurs de haut niveau vont publier ensuite.

L’approche de Snapchat va également à l’encontre d’autres plates-formes – par exemple, Facebook travaillait récemment sur des accords pour payer les stars de la diffusion en direct sur Facebook Live, tandis que l’un des piliers clés de Twitter pour la croissance future consiste à encourager davantage de créateurs sur la plate-forme. Ils ne vont pas à ces efforts sans raison, et ils sont tous les deux dans le jeu depuis plus longtemps que Snapchat. Snapchat peut-il conserver son objectif « amis et famille » et continuer à générer la croissance nécessaire pour répondre aux demandes du marché ?

Cela peut sembler peu important maintenant, mais comme nous l’avons vu avec Twitter, la croissance de l’audience est cruciale pour une société cotée, et le fait d’avoir des utilisateurs influents attire une foule. Il peut arriver un moment où Snap Inc. y voit plus de valeur – mais en même temps, ce n’est pas une énorme révélation, ce n’est pas une nouvelle information dont Snap Inc. n’est pas au courant.

Et cela conduit ensuite à l’une des requêtes les plus urgentes autour de Snapchat – ils le savent, ils doivent être conscients des problèmes potentiels que cela pourrait créer sur toute la ligne.

Ont-ils un plan pour contrer de tels problèmes? Evan Spiegel sait-il quelque chose que nous ignorons ?

3. Une entreprise de caméras, vraiment ?

Comme indiqué, Snap Inc. a cherché à se présenter comme une « entreprise de caméras » plutôt que comme un service de réseautage social.

Comme indiqué dans leur dépôt S-1 :

« Nous pensons que réinventer l’appareil photo représente notre plus grande opportunité d’améliorer la façon dont les gens vivent et communiquent. Nos produits permettent aux gens de s’exprimer, de vivre l’instant présent, de découvrir le monde et de s’amuser ensemble. »

Ce n’est pas aussi ambitieux que la mission « connecter le monde » de Facebook – bien que, pour être juste, la déclaration de mission de Zuckerberg avant l’introduction en bourse de Facebook était un peu moins grandiose (« Nous espérons renforcer les relations entre les gens »).

Mais la mise au point de la caméra de Snap Inc. est-elle réelle – ou est-ce, comme mentionné, une haie pour éviter une comparaison défavorable avec Facebook ?

Comme nous l’avons signalé précédemment, la mise au point de la caméra de Snap peut en fait être légitime – avec un accent accru sur les lunettes comme option de croissance de niveau supérieur, par opposition à Snapchat lui-même.

La théorie ici est que les lunettes, même au lancement, ont été développées pour incorporer une fonctionnalité de réalité augmentée, qu’elles ont toujours été conçues pour être plus que de simples lunettes de soleil qui enregistrent des vidéos. La pression de Facebook – via le lancement d’Instagram Stories – et la nécessité d’une introduction en bourse ont peut-être un peu forcé leur main et les ont poussés à sortir une première version de Spectacles avec des fonctionnalités limitées, mais la sortie d’accompagnement de « World Lenses », quelle couche le contenu numérique sur votre environnement réel et les nouvelles de l’augmentation des dépenses en recherche et développement, en particulier en RA, indiquent tous qu’il s’agit d’un domaine d’intérêt plus important que celui que nous voyons actuellement.

Objectifs Snapchat World en action

Et si Spectacles – et non Snapchat lui-même – était en fait là où ils se dirigeaient ? Et si Snapchat prenait les 3,4 milliards de dollars qu’il a maintenant levés via l’introduction en bourse et les mettait dans le développement d’une nouvelle version de niveau supérieur de Spectacles qui intègre une telle fonctionnalité ?

Cela éviterait certainement Facebook, les gardant hors du chemin direct des réseaux sociaux, tout en offrant aux utilisateurs de Spectacles une toute nouvelle expérience – une nouvelle façon de « vivre dans l’instant ».

Bien sûr, rien n’a été mentionné à ce sujet dans le roadshow des investisseurs de Snap Inc. – mais là encore, la société ne peut pas trop en révéler sur ses plans futurs au cas où Facebook aurait le vent trop tôt et les dupliquerait à nouveau, diluant leur impact.

Ce n’est peut-être pas la véritable voie que Snap Inc. cherche à prendre – et comme nous l’avons vu avec certains des récents photos de démonstration de Magic Leap, la création d’un système AR compact comporte de nombreux défis.

Néanmoins, il est très probable que la RA jouera un rôle beaucoup plus important dans l’avenir de Snap Inc., y compris dans le contenu publicitaire, ce qui pourrait constituer une évolution significative.

Il est tout à fait possible que leur attention se tourne vers des outils et du matériel spécifiques à la caméra, et s’éloigne des réseaux sociaux.

4. Les enfants perdront-ils tout intérêt ?

Un autre défi clé pour Snap Inc. sera de maintenir son facteur cool et l’attention de son public plus jeune.

Les utilisateurs plus jeunes sont plus enclins à passer à « la prochaine grande chose », et de nouveaux challengers apparaîtront – afin de conserver leur public, Snap Inc. devra continuer à proposer des outils et des options innovants et intéressants.

Peuvent-ils maintenir cet élan ?

Jusqu’à présent, ils ont pu continuer à ajouter de nouveaux outils tels que Lenses et Geofilters, de nouvelles options qui incitent les utilisateurs à revenir. Mais Facebook peut faire à peu près la même chose, peut-être mieux. De plus, Facebook s’efforce d’apporter des outils et des options de type Snapchat dans des régions où Snapchat n’a pas encore gagné en popularité, réduisant ainsi l’adoption potentielle de l’application.

Si Facebook a plus d’utilisateurs, plus de fonctionnalités et est utilisé dans plus de régions, Snap Inc. pourrait avoir du mal à suivre.

Il n’y a aucun moyen de savoir quel sera le résultat ici, mais cela deviendra une question plus importante – si Snapchat perd son emprise sur un public plus jeune, leur point clé de différenciation est largement diminué.

Non seulement cela, Snap Inc. doit également montrer qu’ils peuvent maintenir l’attention de ces jeunes utilisateurs à mesure qu’ils grandissent, facilitant l’évolution de leurs besoins de communication à mesure qu’ils évoluent vers des tranches de consommation plus lucratives.

C’est un grand défi, mais en même temps, aucune entreprise n’a montré qu’elle comprenait mieux son public que Snapchat.

La production d’options publicitaires avancées et de fonctionnalités innovantes sera cruciale pour que Snap maintienne sa présence sur le marché.

5. Qu’y a-t-il d’autre ?

Cette dernière question est probablement la question clé que beaucoup se posent.

Le dépôt d’introduction en bourse de Snap Inc. n’était pas exactement rempli d’optimisme – ils ont noté qu’ils ne gagneraient peut-être jamais d’argent, que la croissance de leurs utilisateurs a été considérablement affectée par les histoires Instagram, ils ont essentiellement souligné toutes les préoccupations et ont convenu que tous étaient totalement valides. Et au comptoir, ils n’ont pas offert un tas d’alternatives.

La question clé est alors « qu’est-ce que Snap Inc. a d’autre dans sa manche ?

Spiegel and Co. sont bien conscients de tous les problèmes et préoccupations, ils connaissent les comparaisons et les défis de l’industrie – alors que pourraient-ils planifier d’autre pour garder une longueur d’avance ?

C’est la considération cruciale pour les investisseurs potentiels – pensez-vous que Snap Inc. a le potentiel d’innover et de maintenir le combat face à une concurrence majeure ? Affronter Facebook n’est pas une tâche facile, et bien que Snapchat ait bien fonctionné jusqu’à présent, la guerre est loin d’être terminée.

Croyez-vous que Snap Inc. est équipé pour la prochaine étape, ou est-ce tout ce qu’ils ont ?

Snap Inc. n’offre aucune garantie, mais ils doivent avoir quelque chose en préparation. Droite?

Il y a beaucoup de questions, et il sera intéressant de voir comment elles se déroulent toutes, mais j’espère que Snap Inc sera en mesure de continuer à innover et à repousser les limites de ce qui est possible, en proposant de nouvelles expériences et de nouveaux outils à expérimenter.