Il y a exactement 10 ans hier, l’impensable s’est produit à Wrigley Field. Avec une avance de 3-0 en 8e manche contre les Marlins de Floride et lancer le phénomène Mark Prior sur le monticule, les Cubs de Chicago étaient à moins de cinq retraits de la Série mondiale pour la première fois depuis 1945. La tension et l’excitation dans la foule étaient palpables; les fans (y compris celui-ci) commençaient tout juste à croire que l’impossible pourrait arriver.
Ensuite, l’impossible s’est produit – mais pas comme tout le monde aurait pu l’imaginer. Une fausse balle sur le bâton du joueur de deuxième but des Marlins Luis Castillo a navigué dans les tribunes dans le champ gauche peu profond. Beaucoup de gens dans les gradins ont fait ce que n’importe quel fan ferait – ils ont essayé de prendre un souvenir. Le fan de longue date des Cubs, Steve Bartman, a eu la malchance de toucher le ballon, le détournant du gant tendu du voltigeur des Cubs Moises Alou. Un million de rediffusions plus tard, il est toujours impossible de dire si Alou l’aurait attrapé.
Le reste appartient à l’histoire. Toute l’équipe des Cubs a implosé, a accordé huit points au cours de cette manche et a perdu le match et la série. Depuis, ils n’ont plus gagné de match éliminatoire.
Bartman, qui a été contraint d’évacuer Wrigley Field avec une escorte de sécurité, a été vilipendé par les fans et les médias, qui ont tous deux pris exemple sur Alou, qui a claqué son gant de frustration et semblait crier après les fans dans les gradins après le jouer. Bartman est resté éloigné des yeux du public depuis l’incident.
Ce dont Bartman avait besoin, c’était de Twitter. Malheureusement pour lui, il n’a été lancé que trois ans plus tard. Aujourd’hui, le cycle d’actualités des grands événements – sportifs et autres – est si court que la conscience du public passe à une autre histoire des heures, voire des minutes plus tard. Très peu d’histoires sportives ont aujourd’hui un impact aussi durable sur le débat public. Cette histoire, cependant, a duré une décennie.
Plus que cela, Twitter aurait aidé Bartman car il aurait fourni un forum pour que d’autres personnes racontent leur version de l’histoire, et peut-être pour prendre sa défense. Certains des autres fans de cette section auraient sûrement tweeté à propos de la pièce, ne serait-ce que pour se vanter de leur proximité avec le ballon. Certains peuvent même avoir pris des photos avec leur smartphone et les avoir postées quelques secondes plus tard. Il y aurait eu des discussions dans tous les coins du monde Twitter – sûrement #Cubscurse ou #Herewegoagain ou #Waittilnextyear aurait été tendance cette nuit-là.
Et puis ce serait fini. Tout le monde serait passé à la prochaine grande chose. Il est possible que le nom de Bartman n’ait jamais fait surface, car le discours public aurait probablement entraîné moins de doigts pointés vers un seul fan et plus vers une équipe épuisée qui l’a tout simplement fait exploser. Même lorsque Twitter se trompe, comme c’est souvent le cas lorsque des individus mal informés essaient d’être les premiers à ramasser les médias et tout le monde, la vérité finit par faire surface. Twitter est un marché relativement efficace dans ce sens ; sa devise est l’information. Dans ce cas, la vérité est que Bartman était au mauvais endroit au mauvais moment, et l’équipe qui s’est étouffée mérite tout le blâme.
Si Twitter avait été là, Bartman aurait pu continuer à vivre sa vie dans l’obscurité plutôt que dans l’infamie. Et un jour, quand l’impossible se produira vraiment, j’espère qu’il se joindra à nous pour créer un nouveau hashtag tendance : #Cubswin.
(La capture de Steve Bartman / wikipédia)
