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Capture d’écran via Upworthy
Comme les lamproies sur les requins, les isopodes géants sur les baleines, ou ces étranges monstres-chiens de Cloverfield qui est tombé du monstre et a mordu Lizzy Caplan, de sorte que certains sites Web à la recherche de buzz se sont accrochés aux mastodontes d’Internet, essayant de surfer sur l’élan et de se cacher dans les failles des principaux acteurs pour tenter d’atteindre la rentabilité. Cependant, comme d’autres parasites, leurs cycles de vie sont souvent plus irritants (et plus brefs) qu’on ne le pense, montant et descendant pendant que le reste d’Internet se déplace.
Le dernier site Web à entrer dans les phases finales de ce cycle est Upworthy, qui était, jusqu’à récemment, le prédateur alpha incontesté du clickbait. Cependant, selon le Awl, les visiteurs uniques d’Upworthy sont tombés à 20 millions par rapport à son pic de 50 millions. Ils ont récemment licencié du personnel et sont passés à un modèle commercial qui inclut « la production de contenu original », ce qui est ironique pour une entreprise qui s’est fait connaître en reconditionnant le travail des autres.
Pourquoi Upworthy plante-t-il ? C’est un peu compliqué, mais c’est essentiellement parce que Facebook a décidé de faire deux choses : premièrement, il a réduit l’importance des articles de clickbait dans son fil d’actualités, et deuxièmement, il a décidé d’héberger lui-même des vidéos au lieu de simplement les lier. Upworthy vivait dans cet espace où un ami publiait un lien au titre bourdonnant vers son contenu sur les réseaux sociaux (leur « contenu » étant généralement une vidéo intégrée de YouTube), ce qui entraînait des clics sur ce lien et du temps passé sur le site d’Upworthy. Mais Facebook a légèrement modifié son fil d’actualités et le créneau d’Upworthy a été pratiquement éliminé.
Capture d’écran via ViralNova.com
Le site ViralNova.com est en train de reprendre le flambeau d’Upworhty. Il a été appelé l’un des « pires sites sur Internet » pour sa capacité à chasser la viralité et le partage avec une impudeur qui fait que Upworthy semble presque retenu. Là où le contenu d’Upworthy était généralement destiné aux libéraux et aux progressistes, ViralNova s’adresse à tout le monde, avec des titres tels que « Ce vieux couple est mort tragiquement dans un accident de voiture. Mais ce que les sauveteurs ont trouvé à l’intérieur était magnifique » et « Je n’ai jamais rien vu d’aussi Heartbreaking In My Life. But It’s Completely Beautiful At The Same Time », qui supplie tout le monde, de votre tante hippie à votre oncle conservateur, de cliquer.
Oui, ViralNova est peut-être en ascension, mais on se demande quel futur ajustement d’algorithme de Google ou Facebook ou Twitter mettra le site à genoux. Le fait est que ce phénomène ne concerne pas seulement les sites Web qui fournissent du contenu clickbait-y. Chaque fois que vous avez une entreprise de plusieurs milliards de dollars avec des millions d’utilisateurs, cela créera inévitablement des entreprises secondaires qui tenteront d’obtenir une part du gâteau.
L’optimisation des moteurs de recherche est, à la base, une mini-industrie entière basée sur le fait que Google vous aime, et ses joueurs montent et descendent avec des ajustements à l’algorithme de Google. La taille massive et le cache culturel d’Apple ont conduit non seulement à des produits contrefaits, mais à des magasins Apple entiers contrefaits en Chine. La récente révolte contre la censure présumée sur la « première page d’Internet » Reddit a conduit de nombreux utilisateurs à migrer vers le site plus permissif Voat.co, qui n’est qu’un clone de Reddit.
Internet est son propre écosystème, qui comprend toutes sortes de sites et d’entreprises, grandes et petites. Nous ne devrions pas être surpris qu’un tel système respiratoire vivant contienne des parasites.
