J’ai beaucoup blogué sur la valeur incroyable que les citoyens ont apportée à toute une série de problèmes scientifiques, qu’il s’agisse de cartographier les océans sur Plankton Portal ou de cartographier leurs habitats locaux sur Yard Map. Cela a sans aucun doute été l’un des moyens les plus efficaces pour les organisations de s’engager avec les parties prenantes via les médias sociaux.
Cela semble presque aller de soi, mais s’il faut insister, cela peut provenir d’une nouvelle étude menée par l’Université du Colorado à Boulder. Leur étude s’est concentrée sur le site Web CosmoQuest, où des membres du public se joignent à des professionnels pour essayer de repérer des cratères sur la lune parmi des photos prises par Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA.
Les données de l’observation du cratère sont ensuite intégrées dans de futures études sur les collisions cosmiques dans le système solaire primitif, tout en fournissant bien sûr des informations précieuses pour les futures missions lunaires. La motivation pour enrôler la foule est venue du volume considérable de cratères sur la surface lunaire. On estime qu’il y a des centaines de millions de cratères sur la Lune, donc plus il y a d’yeux disponibles pour les repérer, mieux c’est.
Alors, comment la foule a-t-elle fait? Eh bien, il s’est avéré qu’ils étaient tout aussi efficaces pour repérer les cratères lunaires que des experts dans le domaine avec jusqu’à 50 ans d’expérience. Donc plutôt bien dans l’ensemble, et certainement assez bien pour plaire aux chercheurs.
« Ce que nous pouvons dire, c’est qu’un très grand groupe de volontaires a pu cartographier ces caractéristiques sur la lune aussi bien que des chercheurs professionnels », a déclaré le chercheur scientifique Stuart Robbins du Laboratoire de physique atmosphérique et spatiale de CU-Boulder, qui a dirigé l’étude.
« Plus important encore, nous avons maintenant la preuve que nous pouvons utiliser la puissance du crowdsourcing pour collecter des données plus fiables sur la lune que nous n’aurions jamais cru possible auparavant. »
Si vous êtes intéressé par la science citoyenne, je peux vous recommander l’exposé suivant du Dr Chris Lintott et du Dr Brooke Simmons sur l’avenir de la science citoyenne, présenté à l’Oxford Martin School de l’Université d’Oxford.
