Comment les créateurs de contenu peuvent-ils protéger les mèmes contre la violation du droit d’auteur?

Si un arbre tombe dans une forêt et qu’il n’y a personne dans les parages, émet-il un son? Nous ne saurons peut-être jamais, cependant, si un mème en ligne existant est volé et republié sur un compte de parodie de médias sociaux populaire sans crédit toutes les personnes en entend parler. De plus en plus, les créateurs de contenu travaillent d’arrache-pied pour empêcher que cela n’arrive à leurs mèmes.

En mars dernier, le créateur de contenu en ligne Elliot Tebele et sa société Jerry Media ont été accusés d’une poursuite pour violation de droits d’auteur par Olorunfemi Coker pour 150 000 $. Coker, un utilisateur de Twitter et Instagram, a allégué dans le procès que le compte Instagram de Tebele F * ckJerry avait volé un mème original créé et partagé par Coker sur son profil Twitter.

Selon la plainte, Coker a déclaré qu’une capture d’écran de son mème avait été publiée sur le pseudo Instagram de F * ckJerry et partagée avec ses 14 millions d’abonnés. La légende sous le mème volé annonçait la marque de tequila de Tebele, JAJA. On n’a pas demandé à Coker la permission d’utiliser le mème, ni payé ni crédité lorsqu’il a été partagé sur la page.

L’affaire a été classée le 21 mars, deux jours après son dépôt. Une déclaration publiée par l’avocat de Jerry Media a révélé qu’une enquête interne a révélé que Coker n’était «pas le créateur original du contenu du sujet décrit dans la plainte».

Le contenu a depuis été supprimé de l’Instagram de F * ckJerry, mais le contrecoup est loin d’être terminé, les conversations autour de la protection des mèmes augmentant. Alors, comment les créateurs de contenu peuvent-ils au mieux protéger leurs mèmes contre le vol et le partage sans leur consentement, et quelle action entreprend-on lorsqu’une autre personne prétend être le véritable créateur de votre mème? Est-ce que tout devient finalement un jeu de vol équitable dans l’espace des médias sociaux une fois que vous le partagez publiquement?

Revenons au terme «violation du droit d’auteur» et examinons ce qui peut être fait pour mieux protéger les actifs de ces mèmes.

Fichier à enregistrer Copyright

Il y a deux choses très importantes à savoir sur le droit d’auteur avant d’enregistrer le leur. Le premier est une compréhension de la définition, qui est souvent confondue avec une marque.

Un droit d’auteur est une œuvre d’auteur originale. Selon le United States Copyright Office, ces œuvres peuvent inclure les éléments suivants:

• Œuvres littéraires (fiction, non-fiction, poésie, articles)
• Arts de la scène (musique, paroles, enregistrements sonores, scripts, pièces de théâtre)
• Arts visuels (œuvres d’art, illustrations, bijoux, tissus, architecture)
• Images animées (films, émissions de télévision, jeux vidéo, animations, vidéos)
• Photographies (actualités, photos de mariage et de famille ainsi que selfies)
• Contenu numérique (programmes informatiques, bases de données, blogs, sites Web)
• Œuvres architecturales (bâtiments, plans architecturaux, dessins)

Ici, les mèmes tomberaient dans la catégorie «contenu numérique».

La deuxième chose importante à savoir sur le droit d’auteur est qu’il s’agit d’une forme de propriété intellectuelle qui existe au moment où elle est créée. En tant que tel, il est tout à fait possible que deux esprits puissent penser et partager des formes similaires de paternité originale en même temps. Cela est particulièrement vrai si le contenu est lié à un sujet en ligne tendance, comme les tweets sur le Super Bowl par exemple.

Ce qui doit se passer ensuite – ou aussi rapidement que possible – est que le créateur doit enregistrer le droit d’auteur pour éviter que les œuvres originales ne soient violées par une partie extérieure. L’enregistrement du droit d’auteur garantira que vous avez les droits sur ladite œuvre créative, mais le processus de dépôt officiel prend du temps et nécessite également le paiement de frais de dossier. En fin de compte, les créateurs de contenu devront peut-être décider si leur mème vaut la peine d’aller à ce niveau d’effort et faire des progrès rapides si c’est le cas.

Créez et marquez vos propres mèmes en interne

Vous vous souvenez quand la photo floue de M. Krabs de la série télévisée SpongeBob Squarepants est devenue virale il y a quelques années?

Tout le monde a ajouté ses propres légendes à la photo et un mème de la culture pop est né – à tel point qu’il existe un générateur de mème pour l’image.

Si quelqu’un voulait enregistrer le droit d’auteur sur ce mème, il ne pouvait pas le faire. Il est assez évident de savoir pourquoi – l’art visuel de M. Krabs est un dessin que la plupart (lisez: pratiquement tous) les utilisateurs de médias sociaux n’ont pas à l’origine illustré ou animé par eux-mêmes.

À cette fin, il existe des entreprises de médias qui travaillent à créer et à marquer leurs propres mèmes internes originaux. La marque numérique Betches est un autre compte de parodie de médias sociaux avec 6,5 millions d’adeptes – elle crédite les créateurs originaux des mèmes publiés sur sa page Instagram et crée de plus en plus son propre contenu de mèmes, portant son nom quelque part dans chaque message. Ce contenu fonctionne sur le compte Twitter de l’entreprise, qui obtient une capture d’écran sur son Instagram.

Bien sûr, il s’agit toujours d’une situation de «  chance du tirage au sort  » quant aux types de contenu qui obtiendront le plus d’attention. Cette capture d’écran sur la durée du scandale des admissions à l’université a attiré près de 50 000 likes jusqu’à présent.

Pendant ce temps, cet article, déplorant les nombreuses étapes supplémentaires ajoutées aux routines de beauté à 16 ans contre 27 ans, a atteint 140 000 likes.

Quel que soit le nombre de likes, ces mèmes ont été créés par leur équipe, offrant aux annonceurs la possibilité de sponsoriser lesdits messages et de les sous-titrer comme ils le souhaitent.

Vraiment besoin d’utiliser le mème? Demander la permission

Si un mème devient viral en ligne et que vous savez d’où il vient, contactez directement la source. Présentez-vous et demandez si vous pouvez utiliser le mème sur la plate-forme que vous souhaitez partager. Offrez de créditer l’affiche originale, récompensez-la pour son travail acharné et envisagez même un partenariat. S’ils veulent continuer d’avancer ensemble dans la discussion, tant mieux. S’ils refusent, reconnaissez-le et remerciez-les quand même.

En bout de ligne? Si vous devez vraiment utiliser le meme, il est préférable de demander d’abord l’autorisation de la source. Il existe encore des zones d’ombre juridiques dans ce domaine, mais les réglementations sont susceptibles de changer à mesure que les mèmes deviennent une partie plus courante de notre processus interactif.