La solitude et l’isolement peuvent être un problème de santé aussi important pour les personnes âgées que les maladies cardiaques, l’arthrite ou l’ostéoporose. Les aînés sont plus susceptibles de s’isoler parce qu’à mesure qu’ils vieillissent, leur réseau social se rétrécit : les conjoints décèdent, les amis tombent malades ou les gens déménagent.
L’isolement social est décrit comme un manque de contact avec les amis, la famille et les organismes communautaires. De plus, la solitude est définie comme un manque de compagnie et de contact social. Jusqu’à quatre personnes sur dix âgées de plus de 65 ans vivent seules – il est facile de comprendre pourquoi l’isolement des personnes âgées devient un si grand problème de santé pour cette population.
De nombreuses personnes âgées ne sont plus en mesure de conduire, ce qui signifie qu’elles ne sont plus en mesure de poursuivre leurs loisirs ou d’assister à des événements dans des centres pour personnes âgées locaux. La télévision est décrite comme une forme d’entreprise principale et beaucoup n’interagissent qu’avec les livreurs à domicile. Ce type d’isolement peut avoir des conséquences négatives majeures sur la santé. La solitude et l’isolement social peuvent mener à la dépression, à trop manger ou à boire, ou à manger trop peu, aux maladies cardiaques, à l’hypertension artérielle et même à la mort prématurée.
Cependant, il existe de nombreuses façons d’aider à l’isolement des personnes âgées. Bien qu’il existe des services qui viendront rendre visite aux personnes âgées à leur domicile ou assureront le transport vers un centre pour personnes âgées local, l’utilisation des médias sociaux reste l’une des options les meilleures et les plus rentables pour réduire les effets de la solitude et de l’isolement. Les médias sociaux ne remplacent certainement pas les contacts en face à face, mais c’est la meilleure option suivante.
La participation aux médias sociaux procure un sentiment immédiat de connectivité pour la plupart des personnes âgées ; ils peuvent rester en contact avec leurs amis et leur famille à travers le monde. Cette interaction est un excellent tampon pour la dépression et les sentiments d’isolement. Non seulement les personnes âgées peuvent communiquer avec leurs amis et leur famille, mais elles peuvent également utiliser les médias sociaux pour accéder à des informations sur la santé et recevoir un soutien social, en particulier lorsqu’elles sont aux prises avec une maladie chronique ou lorsqu’elles prennent soin d’un conjoint malade. Cela contribue à la diminution du nombre de personnes âgées souffrant d’une invalidité chronique qui ont besoin de soins à domicile.
Les médias sociaux deviennent de plus en plus populaires auprès des seniors et le pourcentage de personnes de plus de 65 ans utilisant les médias sociaux augmente chaque année. De plus en plus de personnes âgées ont simplement les compétences nécessaires pour utiliser les médias sociaux et il existe de nombreux programmes et cours (à domicile et dans les centres pour personnes âgées) disponibles pour enseigner à ceux qui n’ont pas encore les compétences.
Crédit photo : aînés et médias sociaux/shutterstock
