Suite à diverses controverses sur le fonctionnement de leur système et sur la manière dont Facebook a pu ou non utiliser le module pour influencer le cycle de l’actualité, The Social Network a annoncé qu’il se débarrassait une fois pour toutes de sa section Trending News.
Comme expliqué par Facebook :
« Nous supprimons les tendances pour faire place à de futures expériences d’actualités sur Facebook. Nous avons introduit les tendances en 2014 comme un moyen d’aider les gens à découvrir des sujets d’actualité qui étaient populaires dans la communauté Facebook. Cependant, il n’était disponible que dans cinq pays et représentait en moyenne moins de 1,5 % des clics vers les éditeurs d’actualités. D’après les recherches, nous avons constaté qu’au fil du temps, les gens trouvaient le produit de moins en moins utile. Nous supprimerons Trending de Facebook la semaine prochaine et nous supprimerons également les produits et les intégrations de partenaires tiers qui reposent sur l’API Trends.
Cela semble être une ligne assez jetable – « personne ne l’utilisait de toute façon » – mais en réalité, la section Trending News est un casse-tête pour Facebook depuis un certain temps.
Comme vous vous en souvenez peut-être, en 2016, Facebook a été pris dans une controverse au sujet de suggestions selon lesquelles il aurait manuellement amplifié et/ou supprimé des histoires dans ses titres Trending, suscitant des questions sur le rôle de l’entreprise dans le cycle médiatique. La recherche montre qu’un nombre croissant de personnes utilisent Facebook pour obtenir leurs nouvelles et informations, donc la manipulation des histoires présentées est clairement un biais éditorial.
Mais Facebook a maintenu qu’il ne s’agissait pas d’une entreprise de médias (et qu’il ne devrait pas être réglementé en tant que tel), et en réponse aux rapports, The Social Network a limogé son équipe d’actualités Trending et a transféré le contrôle du module aux algorithmes.
Cela a également donné des résultats mitigés – et maintenant, Facebook a décidé de l’éliminer complètement et de passer de l’élément de découverte de nouvelles.
Mais comme indiqué, beaucoup de gens utilisent encore Facebook pour obtenir du contenu d’actualités – que leur arrive-t-il ?
Selon Facebook :
« Nous avons vu que la façon dont les gens consomment les actualités sur Facebook évolue principalement sur mobile, et de plus en plus via des vidéos d’actualités, nous explorons donc de nouvelles façons d’aider les gens à rester informés des dernières nouvelles qui les intéressent, tout en s’assurer que les nouvelles qu’ils voient sur Facebook proviennent de sources fiables et de qualité.
La mesure la plus immédiate sur ce front est le label « Breaking News » de Facebook, qui est actuellement testé avec une série d’éditeurs.
Dans sa version actuelle, les éditeurs peuvent utiliser la balise Breaking une fois par jour, la balise restant active jusqu’à six heures. Mais bien que les balises aident à faire ressortir ces publications dans les flux, leur application n’a aucun impact sur le classement du fil d’actualité d’une publication, elle n’est donc probablement pas aussi efficace que la section Tendances pour diffuser la couverture de l’actualité.
Facebook s’efforce également de mettre davantage l’accent sur les actualités locales avec ses sections « Aujourd’hui », également actuellement en mode test.
Cela correspond mieux aux efforts de Facebook pour aider à informer les communautés et prioriser l’engagement local par rapport à une couverture médiatique plus large.
Mais la note clé de l’annonce de Facebook pourrait concerner le contenu vidéo.
Encore une fois, comme expliqué par Facebook :
« Nous aurons bientôt une section dédiée sur Facebook Watch aux États-Unis où les gens pourront voir une couverture en direct, des points d’information quotidiens et des plongées hebdomadaires en profondeur exclusives à Watch. »
Dans le cadre des efforts de The Social Network pour augmenter ses offres vidéo, il cherche des moyens de générer plus d’intérêt pour Facebook Watch. L’un d’entre eux pourrait être le contenu vidéo d’actualités dédié – des rapports suggèrent que Facebook est sur le point d’annoncer une série de partenariats avec des médias, dont Fox News et CNN, pour diffuser des programmes d’actualités exclusifs sur Facebook Watch.
Le Wall Street Journal indique que Facebook a offert à certains éditeurs entre 1 et 3 millions de dollars pour des contrats d’un an, avec News Corp, BuzzFeed et ATTN parmi d’autres organisations en discussion.
Si les tendances d’utilisation montrent en effet que davantage d’utilisateurs de Facebook sont intéressés par les vidéos d’actualités, supprimer Trending – et potentiellement le remplacer par du contenu vidéo de partenaires d’actualités approuvés – pourrait être un excellent moyen à la fois de booster Watch, tout en exerçant un niveau de contrôle éditorial sur ce qui apparaît dans la liste des tendances, sans diriger l’édition eux-mêmes.
Dans tous les cas, la suppression de Trending est logique. Cela a causé beaucoup de problèmes à l’entreprise, et si cela augmentait considérablement l’engagement, vous pouvez parier que s’en débarrasser ne serait même pas une considération.
Il sera intéressant de voir ce que Facebook fera ensuite sur ce front et comment ils pourraient utiliser le changement pour booster Facebook Watch.
