À l’approche de l’élection présidentielle américaine, Facebook a présenté cette semaine sa dernière série de suppressions de comptes en raison d’un « comportement inauthentique coordonné » – ou, en d’autres termes, de groupes qui ont cherché à utiliser les outils de Facebook pour manipuler les utilisateurs de Facebook et leurs activités ultérieures.
Ce dernier ensemble de suppressions, qui comprend les opérations provenant de Le Canada, le Brésil et l’Ukraine incluent également un groupe lié aux Proud Boys d’extrême droite aux États-Unis, que Facebook a initialement interdits en 2018.
Selon Facebook:
« Les personnes à l’origine de cette activité ont utilisé de faux comptes – dont certains avaient déjà été détectés et désactivés par nos systèmes automatisés – pour se faire passer pour des résidents de Floride, publier et commenter leur propre contenu pour le faire paraître plus populaire qu’il ne l’est, échapper à l’application, et gérer les pages. «
Le groupe a également publié des articles sur la théorie du complot, diffusant de la désinformation à travers leurs réseaux.
Facebook dit que les pages et les profils avaient apparemment acheté des abonnés pour gonfler leur présence, mais dans l’ensemble, le cluster interdit se composait de 54 comptes Facebook, 50 pages et 4 comptes sur Instagram.
« Environ 260 000 comptes ont suivi une ou plusieurs de ces pages, et environ 61 500 personnes ont suivi un ou plusieurs de ces comptes Instagram. »
C’est important – mais plus encore, Facebook affirme que ce groupe de comptes a dépensé «moins de 308 000 $» sur les publicités Facebook et Instagram.
«Moins de 308 000 $» semble être une façon étrange de le dire – ces pages ont dépensé énormément pour promouvoir leurs publications et promouvoir leurs divers programmes.
Pour obtenir une estimation de l’impact d’une telle activité, j’ai mis 308000 $ comme budget publicitaire dans le gestionnaire de publicités Facebook tout à l’heure, et il a estimé que mon annonce atteindrait environ 17,8 millions de personnes. Et bien qu’il y ait plus que cela (lié au ciblage, à la planification, etc.), dépenser autant d’argent aurait permis à ce groupe de toucher beaucoup de gens, diffusant de la désinformation et des discours de haine sur toute la plate-forme.
Facebook a supprimé le groupe, ce problème particulier a donc été résolu. Mais ces estimations vagues soulignent une fois de plus la portée potentielle de ces activités et comment Facebook peut être armé pour l’endoctrinement grâce à des vues biaisées.
Comme indiqué, Facebook a interdit les Proud Boys en 2018 après les avoir désignés comme un groupe haineux. Plus récemment, Facebook a pris de nouvelles mesures contre les groupes liés à Proud Boys et d’autres organisations de droite, en réponse au contenu et aux activités autour des manifestations #BlackLivesMatter. Cela, à certains égards, représente une approche plus proactive du discours de haine de The Social Network – mais Facebook a également été critiqué pour avoir permis aux commentaires controversés du président américain Donald Trump de rester sur sa plate-forme, ce qui, selon beaucoup, facilite toujours le discours de haine. .
Facebook n’a pas encore changé de position à ce sujet, mais la pression continue de monter. Actuellement, Facebook est au milieu d’un boycott des annonceurs, qui lui coûtera des millions, voire plus, au cours de 2020, tandis que cette semaine, un audit des droits civils commandé par Facebook a sauvé la gestion des commentaires de Trump par l’entreprise.
Compte tenu de l’opposition à son approche, Facebook pourrait encore décider de prendre davantage de mesures contre le discours de haine, sous toutes ses formes et de la part de tous les utilisateurs – et comme le montre cette dernière découverte d’un groupe relativement petit de comptes militants, toute action sur ce front est important.
Le fait est que le système de distribution de Facebook favorise les groupes extrémistes, car leurs messages sont plus incendiaires, plus biaisés et plus susceptibles de susciter des débats et des disputes. Facebook appellerait un tel « engagement », et tout son écosystème est construit pour alimenter cette activité.
Compte tenu de cela, chaque mesure que Facebook peut prendre pour résoudre ce problème, en raison de son ampleur et de sa portée massives, est importante dans la lutte contre les groupes qui divisent. Comme l’ont montré les réponses de la communauté à la pandémie COVID-19 et les directives officielles autour de celle-ci, il ne s’agit pas seulement de faits et de raison, les mouvements en cours de formation sont guidés par l’idéalisme politique, au-delà des positions logiques et, en grande partie, de la désinformation. qui interprète les faits pour soutenir certains agendas.
Une telle opposition gagnerait-elle autant de force si des publications comme celle-ci n’obtenaient pas des millions de clics sur Facebook?
Maintenant, considérez ceci – les mêmes informations gagneraient-elles une telle popularité si le président des États-Unis, par exemple, avait choisi de prendre une position plus définitive sur l’utilisation des masques?
Et puis, quel rôle Facebook, qui compte 1,7 milliard d’utilisateurs actifs par jour, joue-t-il dans l’amplification de ces commentaires?
Même à plus petite échelle, l’impact peut être massif et Facebook, qu’il le veuille ou non, doit évaluer sa part dans la chaîne de distribution qui alimente ces mouvements.
