Google Allo – Le Google+ des applications de messagerie ?

Il est difficile de savoir quoi penser de la nouvelle application de messagerie de Google, Allo.

Annoncé pour la première fois en mai, Allo est la tentative de Google d’entrer dans la tendance de la messagerie – un espace actuellement dirigé par Messenger et WhatsApp de Facebook, qui comptent désormais plus d’un milliard d’utilisateurs actifs mensuels (et en augmentation). Et bien qu’Allo ait fière allure et possède des fonctionnalités étonnantes, il semble que Google arrive un peu tard.

Compte tenu de cela, Allo pourrait bien devenir le Google+ de la messagerie – fonctionnel, puissant, peut-être meilleur que ses concurrents, mais manquant de différenciation suffisamment significative pour inspirer une migration d’audience significative.

Voilà comment cela fonctionne.

Intelligent et rapide

Dans l’ensemble, Allo fonctionne comme n’importe quelle autre application de messagerie : vous vous inscrivez, vous faites participer vos amis et vous pouvez communiquer rapidement et facilement via l’application. Mais Allo apporte un nouvel ensemble d’outils à la table, des fonctions que Google espère lui donner un avantage sur les autres joueurs.

Tout d’abord, les réponses intelligentes – au fur et à mesure de vos interactions, Allo analysera le contexte de ce que vous dites et proposera un ensemble de réponses en un clic que vous pouvez utiliser pour gagner du temps (et la fatigue du pouce).

Comme le montre le GIF ci-dessus, le système de réponse avancé d’Allo ne lit pas seulement vos messages pour le contexte, il peut également identifier le contenu de vos photos et fournir des options de réponse potentielles basées sur ce contenu également.

C’est assez incroyable – mais cela a un coût. Pour qu’Allo comprenne le contexte environnant et tire des enseignements de vos réponses afin d’affiner et d’améliorer ses suggestions de réponses intelligentes, Allo doit lire et enregistrer tous vos messages sur les serveurs de Google, ce que certains défenseurs de la confidentialité ont signalé comme une préoccupation – y compris l’un des défenseurs de la vie privée les plus en vue de tous.

Il s’agit également d’un changement par rapport à l’approche originale de Google pour Allo, comme l’a noté The Verge :

« La version d’Allo le déploiement d’aujourd’hui stockera tous les messages non incognito par défaut – un changement clair par rapport aux déclarations précédentes de Google selon lesquelles l’application ne stockerait les messages que de manière transitoire et sous une forme non identifiable. »

Vous pouvez contourner ce problème en utilisant le « mode incognito » d’Allo, qui est crypté de bout en bout, mais, bien sûr, les réponses intelligentes ne fonctionneront pas sans le contexte environnant – vous pouvez donc passer en privé, mais cela enlève tout le caractéristiques qui différencient l’expérience Allo.

D’un autre côté, si l’élément de confidentialité ne vous préoccupe pas, les réponses intelligentes peuvent être un excellent moyen d’accélérer vos réponses – et comme indiqué, les réponses intelligentes apprendront également de vos réponses les plus courantes afin de fournir de meilleurs, des réponses rapides plus personnalisées au fil du temps.

Comme nous l’avons noté en mai, la fonctionnalité est à la fois impressionnante et un peu bizarre. Bien sûr, cela vous fera gagner du temps, mais cela réduit également l’élément humain dans le processus. Et si, au fil du temps, Allo devait vraiment connaître vos réponses les plus courantes (en particulier comment vous répondez à certains amis), et les faire correspondre avec votre emploi du temps et d’autres données auxquelles il pourrait accéder, il est possible qu’Allo puisse automatiser des morceaux importants de vos interactions personnelles. Ce qui permettrait de gagner du temps, mais cela enlève aussi un peu de l’élément social du processus.

Communication visuelle

Allo comprend également une gamme d’outils visuels pour vous aider à pimenter vos interactions de messagerie.

Selon Google :

« Le chat est plus qu’un simple texte, nous avons donc créé une toile riche pour que vous puissiez vous exprimer dans Google Allo. Vous pouvez agrandir ou réduire la taille des emojis et du texte en faisant simplement glisser le bouton « Envoyer » vers le haut ou vers le bas. Faire des photos les vôtres en gribouillant dessus avant de les envoyer. Et nous avons travaillé avec des artistes et des studios indépendants du monde entier pour créer plus de 25 packs d’autocollants personnalisés, car parfois un « paresseux chevauchant une pizza » dit tout. »

Des fonctionnalités similaires sont disponibles dans la plupart des applications de messagerie de nos jours, et il est logique de fournir de tels outils, car ce sont évidemment des ajouts populaires. Mais les options d’Allo sur ce front n’offrent pas grand-chose en termes de différenciation. Bien sûr, les nouveaux emoji sont intéressants, mais ils ne suffisent probablement pas à eux seuls à inciter les utilisateurs à passer à travers – ils ne sont pas une fonctionnalité digne de buzz comme les objectifs de Snapchat qui incitent de nouvelles personnes à télécharger l’application juste pour les essayer.

Assistant Google

Là où Allo a vraiment l’opportunité de se démarquer, c’est avec l’intégration d’outils et de fonctionnalités de recherche dans le flux de messages.

Grâce à Allo, Google a fourni une « édition préliminaire » de Google Assistant, le système d’apprentissage automatique de Google conçu pour comprendre le contexte de la conversation et fournir des informations pertinentes selon vos besoins, à tout moment. La vision de Google est d’étendre à terme Google Assistant dans les maisons, les voitures et les téléphones des gens, en vous gardant connecté aux vastes ressources de données de Google 24h/24 et 7j/7, mais pour le moment, Allo est le seul endroit où vous le verrez. Et il a des cas d’utilisation convaincants, surtout si l’on considère la base de données à partir de laquelle il doit s’appuyer.

Comme vous pouvez le voir, en utilisant Google Assistant, vous pouvez poser des questions dans une discussion de groupe en tapant simplement @google et en posant une question. Tous les participants au chat verront les résultats. Vous pouvez également envoyer un message personnel à @google à tout moment et il fournira des réponses.

L’avantage ici, dans le cas de Google, est que vous pouvez accéder aux banques de données de Google, ce qui lui donne un gros avantage en termes de découverte et de connexion aux ressources et informations pertinentes.

Google Assistant apprend et développe également des capacités de compréhension sémantique améliorées – par exemple, si vous recherchez un restaurant, puis saisissez une question de suivi comme « est-il ouvert », Assistant comprendra ce que vous entendez par « cela ».

Comme indiqué, afin d’améliorer et d’affiner ce système, Google stocke les données de toutes ces interactions. Mis à part les problèmes de confidentialité, cela aidera également (si Allo voit un grand succès) Google continuer à affiner ses modèles interactifs et son IA. Essentiellement, vous ferez partie de leur équipe de formation à l’IA, chaque interaction donnant à Google plus de données avec lesquelles travailler. Cela améliorera non seulement l’Assistant au fil du temps, mais cela aidera également Google à développer sa compréhension de l’IA dans d’autres contextes.

Compte tenu de l’accès à la base de données de Google et de la capacité qu’elle apporte à connecter les gens avec des informations au sein de l’interface de messagerie, et l’ajout d’outils intéressants comme les réponses intelligentes, Allo propose un très bon package, à essayer. Mais la question demeure : les gens s’en soucieront-ils ?

Différenciation cruciale

La plupart des gens ont déjà établi des réseaux d’amis sur Messenger et WhatsApp – pour qu’ils passent à Allo, ils devront convaincre tous ces amis de se rencontrer également afin que cela en vaille la peine. Certaines personnes verront les avantages de ces nouvelles fonctionnalités, bien sûr, mais d’autres pourraient les trouver intrusives. où les gens vont et viennent avec des idées différentes. Non seulement aurez-vous le commun « et celui-ci ? » tapez des échanges dans ce nouveau processus, mais vous pourrez également voir le fonctionnement interne de la façon dont ils arrivent à leurs conclusions, les recherches que l’utilisateur effectue pour y arriver. Est-ce une bonne chose?

Comme indiqué, pour certains utilisateurs, ces nouveaux ajouts seront formidables, mais pour d’autres, pas tellement, et cela va être un problème pour Allo. Parce que vous n’avez pas besoin de quelques personnes pour rencontrer, vous avez besoin de beaucoup, et si la plupart de vos amis choisissent de ne pas changer et de rester avec Messenger à la place, vous devrez probablement rester avec Messenger pour que l’application être d’une quelconque utilité – c’est-à-dire pour communiquer avec les personnes à qui vous voulez parler.

Comme indiqué, cela ressemble beaucoup au défi auquel Google a été confronté avec Google+ : c’était une bonne plate-forme sociale, elle disposait de fonctionnalités puissantes et intelligentes. Mais tout le monde était déjà intégré à Facebook pour ces interactions au moment où G+ est arrivé – quelques outils sympas n’étaient tout simplement pas suffisants pour inspirer des migrations d’utilisateurs suffisamment importantes pour faire du nouveau réseau un succès. Et cette fois, Google n’aura pas la possibilité de forcer les utilisateurs à utiliser Allo afin de continuer à utiliser d’autres services Google plus populaires (comme ils l’ont fait avec YouTube).

Cela semble être la position d’Allo en ce moment – il a fière allure, a l’air fonctionnel, peut-être même mieux que les autres acteurs du marché. Mais ce n’est pas assez différent pour faire passer un grand nombre de personnes. Peut-être que cela changera avec le mystérieux 4 octobre de Google^e lancer, quel qu’il soit.

Mais peu probable.

Mais là encore, un succès modéré est peut-être tout ce dont Google a besoin pour qu’Allo réussisse, étant donné les apprentissages qu’ils obtiendront pour leurs systèmes d’apprentissage automatique. Le temps, bien sûr, nous le dira.