Afin de décourager l’utilisation d’applications tierces indépendantes sur Twitter, la plate-forme de microblogging extrêmement populaire a commencé à réglementer la manière dont les utilisateurs accèdent au service. Ce qui a commencé comme des conseils amicaux envers les développeurs indépendants il y a six mois s’est transformé en une refonte de l’API Twitter, excluant de fait l’implication d’applications tierces.
Bien qu’aucune date officielle n’ait encore été fixée, on peut s’attendre à ce que les changements radicaux prennent effet « dans les semaines à venir », selon Blog des développeurs de Twitter. Les changements semblent destinés à éliminer progressivement l’implication des développeurs de logiciels indépendants qui exploitent un certain nombre de clients Twitter tiers populaires tels que Uber, Tweetbot et Hootsuite. De toute évidence, le but de l’API Twitter est d’orienter les utilisateurs vers la propre sélection d’applications de Twitter. La crainte parmi les utilisateurs est que ces actions sont la façon dont Twitter ajoute à leur valeur interne, plutôt qu’à l’expérience globale de l’utilisateur. Ces craintes commencent à sembler au moins partiellement justifiées.
Cherchant à suivre les étapes dorées de Facebook, Twitter essaie de s’imposer comme une puissance de médias sociaux qui peut être soutenue par des revenus publicitaires continus. La décision d’ostraciser les applications tierces est une décision essentielle du point de vue de Twitter, car les développeurs de logiciels indépendants pourraient essentiellement usurper la publicité interne et réduire la mesurabilité des utilisateurs. En supposant que la grande majorité des utilisateurs se connectent via les propres services de Twitter, leur niveau de contrôle est considérablement accru – et, par conséquent, leur valeur.
Les développeurs indépendants ont été mis en colère, mais pas surpris par les changements de l’API Twitter. La mise à jour la plus critique est la limite d’utilisateurs pour les applications tierces. Les nouvelles applications seront limitées à un maximum de 100 000 utilisateurs, et les applications existantes qui ont déjà dépassé ce nombre pourront doubler leur base d’utilisateurs avant que Twitter n’impose un plafond à leurs utilisateurs. Pour mettre ces chiffres en perspective, Hootsuite a fièrement annoncé avoir franchi le cap des 2 millions d’utilisateurs le mois dernier seulement. Sur cette base, on peut sans risque supposer qu’il y aura une forte réduction du nombre de développeurs qui prendront la peine de créer des applications tierces, sachant qu’ils ne pourront jamais dépasser les 100 000 utilisateurs.
En clôturant l’annonce, Michel Sipey de Twitter a déclaré « Au-delà de l’API v1.1, nous sommes impatients de créer de nouvelles façons pour les développeurs de créer des applications en utilisant les données et le contenu de Twitter ». Il semble cependant qu’à moins que les développeurs de logiciels ne soient prêts à se mettre au lit avec Twitter et à travailler exclusivement avec eux, à leurs conditions, cela pourrait bien valoir la peine d’envisager de se concentrer sur un nouveau produit/service.
