De retour Mars, le PDG de Twitter, Jack Dorsey, a appelé les groupes universitaires à aider son entreprise à améliorer leur capacité à mesurer la ‘santé conversationnelle » de la plate-forme en examinant les moyens par lesquels ils pourraient mieux assurer plus d’ouverture et de discussion – et limiter les impacts des éléments négatifs qui sont devenus de plus en plus importants via tweet.
Dorsey appel à candidatures dans ce sens, et cette semaine, Twitter a annoncé que parmi les 230 propositions qu’ils ont reçues, ils ont maintenant choisi deux projets qui les aideront idéalement à améliorer le discours sur Twitter en se concentrant sur certains domaines clés de préoccupation.
Le premier domaine est celui des chambres d’écho – ou plus précisément « Examiner les chambres d’écho et le discours incivil ». Cela est devenu un objectif après l’élection présidentielle américaine de 2016 – le succès de Donald Trump a mis en évidence de profondes divisions dans la société américaine, dont beaucoup ignoraient l’existence, du moins dans la mesure affichée.
Une partie du raisonnement derrière cette division peut être les chambres d’écho des médias sociaux – avec des algorithmes vous montrant plus ce que vous aimez et moins ce que vous n’aimez pas, et avec la capacité de simplement désactiver les voix dissidentes, la théorie est que l’augmentation l’utilisation des médias sociaux, en particulier pour le partage de nouvelles et d’informations, contribue à renforcer et à approfondir les perspectives, plutôt qu’à élargir la conversation.
Pour examiner ce concept sur Twitter, le Dr Rebekah Tromble, professeur adjoint de sciences politiques à l’Université de Leiden, dirigera une équipe comprenant des représentants de l’Université de Syracuse, de l’Université de technologie de Delft et de l’Université de Bocconi. Le groupe analysera l’effet de la chambre d’écho et proposera des options sur la manière de limiter de tels impacts.
Selon à Tromble:
« Dans le contexte de la polarisation politique croissante, de la propagation de la désinformation et de l’augmentation de l’incivilité et de l’intolérance, il est clair que si nous voulons évaluer et relever efficacement certains des défis les plus difficiles qui se posent sur les médias sociaux, les chercheurs universitaires et les entreprises technologiques devront travailler ensemble beaucoup plus étroitement. Cette initiative présente une opportunité importante et prometteuse pour Twitter et notre équipe de chercheurs de partager leur expertise et de travailler ensemble sur des solutions »,
Le projet vise à développer deux ensembles de mesures – le premier évaluera dans quelle mesure les gens reconnaissent et s’engagent avec divers points de vue sur Twitter. La seconde portera sur l’incivilité et l’intolérance dans les conversations Twitter.
Sur cette base, Twitter sera en mesure de mieux contextualiser la santé conversationnelle sur la plate-forme et d’envisager des options pour résoudre tout problème. Ces solutions, bien sûr, ne seront pas faciles, mais la première étape consiste à comprendre l’étendue du problème à résoudre, et ce projet devrait fournir des informations clés, à la fois pour Twitter et le public, pour comprendre le rôle de la plate-forme dans les tendances plus larges. .
La deuxième proposition approuvée par Twitter sera menée par les professeurs Miles Hewstone et John Gallacher de l’Université d’Oxford, en partenariat avec le Dr Marc Heerdink de l’Université d’Amsterdam. Leur initiative examinera comment les gens utilisent Twitter et si une exposition plus large à une variété de perspectives et d’horizons peut réduire les préjugés et la discrimination.
Bien sûr, vous vous attendez à ce que ce soit le cas – la réponse dans ce sens est probablement acquise d’avance – mais l’étude examinera spécifiquement comment les tweets peuvent jouer un rôle dans ce processus.
« Les preuves de la psychologie sociale ont montré comment la communication entre des personnes d’horizons différents est l’un des meilleurs moyens de réduire les préjugés et la discrimination. Nous visons à étudier comment cette compréhension peut être utilisée pour mesurer la santé des conversations sur Twitter, et si les effets d’une interaction positive en ligne se répercutent sur le monde hors ligne.
Encore une fois, il s’agit d’un point de départ – la prochaine étape consiste à savoir comment Twitter facilite une interaction plus large sur la base de ces résultats. En ce moment, nous sommes dans la phase de découverte, pour mieux comprendre les problèmes avant que Twitter ne décide des actions potentielles à entreprendre.
Ces actions pourraient inclure des ajustements d’algorithmes pour élargir l’exposition à plus de contenu, des modifications des surfaces de découverte de Twitter pour mettre en évidence des contenus plus diversifiés, ou tout autre nombre de mises à jour et d’ajustements potentiels pour faciliter un discours plus productif.
Ce n’est que le début du projet, et Twitter a encore un long chemin à parcourir avant qu’il ne devienne quelque chose de viable, mais il est bon de voir Twitter s’associer à des sources extérieures pour rechercher des solutions plus inclusives et, espérons-le, efficaces, à ces domaines de préoccupation clés.
Attendez-vous à plus de changements de plate-forme à l’avenir.
