Au 31 janvier, date d’échéance pour les formulaires W2 et autres formulaires fiscaux à faire oblitérer, les bureaux des comptables et des préparateurs d’impôts étaient déjà animés par un trafic supplémentaire.
Les employés d’un bureau des impôts juste à l’extérieur de Baltimore, dans le Maryland, ont noté la vitesse dont les clients ont fait preuve cette année dans la planification des rendez-vous. Plusieurs clients ont déclaré qu’ils voulaient entrer dans le bureau des impôts dès qu’ils auraient reçu tous les documents nécessaires pour le dépôt. Il y a également eu un bourdonnement audible de la part des clients parlant de fraude et de vol d’identité – la plupart exprimant leur inquiétude concernant la déclaration de revenus incitant à éviter que quelqu’un d’autre utilise leur identité pour déclarer leurs impôts en premier.
En près de 25 ans d’activité, le bureau des impôts n’avait pas encore connu une telle ruée si tôt dans la saison des impôts. « Nous éduquons généralement les gens sur les risques et les dangers de la fraude fiscale, mais de nombreux clients étaient déjà bien conscients et faisaient ce qu’ils pouvaient pour l’éviter. Cependant, nous avons également veillé à expliquer que le dépôt en premier, bien que très important, ne Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas d’autres moyens d’être touché par la fraude fiscale. »
Illustrant une autre cause courante de fraude fiscale, voici un récit édifiant du point de vue d’un étudiant.
Lors de l’audit 2012 de l’IRS, ils ont découvert que 1,1 million de remboursements d’impôts frauduleux avaient été envoyés à des fraudeurs utilisant des numéros de sécurité sociale volés. Cette année-là seulement, l’IRS a perdu 3,6 milliards de dollars.
Chaque année, des montagnes de déclarations de revenus frauduleuses affluent dans l’IRS de la part de criminels espérant battre leurs homologues légitimes jusqu’à la ligne d’arrivée. Si un escroc soumet ses papiers en premier, il se retrouve avec un joli chèque de paie et le contribuable qui s’est fait passer pour lui doit nettoyer le désordre et récupérer son remboursement d’impôt.
En fouillant dans des documents financiers, en passant d’un représentant de l’IRS à un autre et en vérifiant chaque compte bancaire et rapport de solvabilité, le processus de récupération peut sembler une éternité et c’est quelque chose que personne ne devrait avoir à subir.
Récemment, EZShield s’est entretenu avec une victime d’usurpation d’identité fiscale. C’est son histoire.
En 2014, la victime a reçu un avis d’ajustement de son État de résidence l’informant d’un écart de 20 000 $ entre ses impôts sur le revenu d’État et fédéral en 2011, trois ans auparavant.
« Quand j’ai eu le [IRS] lettre, j’étais vraiment confus. Je n’arrêtais pas de penser que ce devait être une erreur – pourquoi penseraient-ils que je dois tant et pourquoi leur faudrait-il trois ans pour comprendre qu’il y avait un problème ?
À l’époque, j’étais un étudiant de dix-huit ans et je figurais toujours sur la liste des personnes à charge des impôts de mes parents. Mon seul revenu était de travailler à temps partiel dans une boulangerie pendant les vacances d’été et d’hiver. Tout cela n’avait aucun sens. »
Elle ne savait pas par où commencer pour régler le problème, alors elle est allée sur le site Web de l’IRS. Là, elle a pu ouvrir un compte et demander une copie de sa déclaration de revenus. Elle attendit alors avec impatience qu’ils lui faxent les taxes en question.
« Bien que cela semble être un processus simple, cela a fini par me prendre beaucoup de temps. Leur site Web n’était pas convivial et je n’avais pas un accès facile au télécopieur. Je ne sais pas combien d’heures de panique complète ont été dépensés sur mon ordinateur. »
Lorsque la déclaration de revenus est arrivée, elle a rapidement parcouru les informations. Il y avait son nom, il y avait son numéro de sécurité sociale – mais ce n’étaient pas ses impôts.
« Je ne pouvais pas le croire, quelqu’un a déposé mes impôts avant moi. Le vol d’identité n’était même pas sur mon radar. Je pensais que les voleurs d’identité cibleraient les riches, pas les étudiants travaillant à temps partiel. »
Les impôts fédéraux de la victime ont montré qu’un escroc de Tallahassee, en Floride, avait déposé une plainte en utilisant ses informations personnellement identifiables. L’adresse fournie était celle d’un complexe d’appartements, mais aucun numéro d’appartement n’était indiqué. Des déductions imposables ont été faites pour les frais de scolarité, dont une pour l’achat d’un nouvel ordinateur.
« Les déductions me préoccupaient vraiment. Savaient-ils que j’étais étudiant ? J’avais acheté un ordinateur l’année précédente – étaient-ils au courant ? Était-ce une erreur ou quelqu’un a-t-il sciemment utilisé mon identité ? »
Comme vous pouvez le voir, être victime d’un vol d’identité fiscale, c’est comme jouer seul à un jeu de devinettes intimidant. C’est fastidieux, c’est fatiguant, et surtout c’est terrifiant.
Ma plus grande peur était que [the criminal] continuerait à utiliser mes informations. Avec mon nom et mon social [security number], j’ai pensé qu’ils pouvaient faire à peu près tout ce qu’ils voulaient.
Heureusement, lorsque la victime a retiré son dossier de crédit, aucune nouvelle marge de crédit n’avait été ouverte à son nom.
Le lendemain, elle a envoyé à l’IRS un formulaire d’affidavit de vol d’identité et a répondu à son état d’origine par courrier certifié. La lettre à l’État comprenait une note expliquant qu’elle avait été victime d’un vol d’identité fiscale et une copie de l’affidavit.
Elle a essayé de faire plus, comme contacter le service de police local, mais on lui a dit que cela était hors de leur contrôle et qu’elle devrait traiter directement avec l’IRS. C’était comme si elle était dans une impasse.
Six mois plus tard, apparemment à l’improviste, elle a reçu un avis de son État disant que le problème était résolu. Et pour la plupart, l’épreuve était soudainement terminée.
« C’était vraiment étrange. [the IRS] c’était fini, mais j’avais toujours autant de questions sans réponse que lorsque tout a commencé. »
Le fraudeur aurait pu trouver des documents physiques ayant appartenu à la victime, comme ceux qu’elle avait jetés à la poubelle. La plongée dans les bennes à ordures reste une méthode privilégiée pour commettre des fraudes. Ou peut-être était-ce un employé sans scrupules quelque part qui avait pu accéder à ses informations.
La victime s’est rendu compte que « s’inquiéter à ce sujet et prendre le risque de recommencer ne valait pas le risque. J’ai découvert que ma banque offrait la protection contre la fraude EZShield, alors je me suis inscrit. J’ai également souscrit un code PIN de dépôt électronique avec le IRS et a commencé à faire un réel effort pour protéger toutes mes informations. »
« Le fait de savoir que mes informations étaient protégées par EZShield m’a enfin aidé à me sentir soulagé de ma situation. »
Comme cette victime d’usurpation d’identité, il y a un certain nombre de choses que vous pouvez faire de manière proactive pour éviter l’usurpation d’identité fiscale. Bien sûr, l’une des meilleures choses que vous puissiez faire est de déclarer vos impôts tôt.
L’IRS rembourse selon le principe du premier arrivé, premier servi. Si vous et un fraudeur déposez le même numéro de sécurité sociale, bien que vous deviez toujours faire face aux retombées, au moins vous ne resterez pas coincé à attendre que le problème soit résolu pour recevoir votre remboursement.
Vous souhaitez plus d’informations sur la fraude fiscale et l’usurpation d’identité ? Visitez notre Centre de ressources sur la lutte contre les crimes d’identité.
