Et si Snapchat n’était pas l’avenir de Snap Inc ?

Il est difficile de savoir exactement où se trouve Snapchat en ce moment.

D’une part, l’entreprise se comporte extrêmement bien, avec une énorme emprise sur le marché du millénaire (Snapchat dit que leur application est utilisée par 41% de tous les 18-34 ans aux États-Unis) et une valorisation avoisinant entre 20 milliards de dollars et 25 milliards de dollars. L’application compte 150 millions d’utilisateurs actifs par jour, et Facebook les copie à chaque instant, donc ils font clairement quelque chose de bien.

Tout cela semble plutôt bien, mais il y a l’autre côté de la médaille.

Bien que l’application compte (apparemment) 150 millions d’utilisateurs, ce chiffre a été révélé en juin dernier, et il n’y a eu aucune mise à jour depuis. Depuis lors, Instagram a publié Instagram Stories et Facebook a essayé une gamme de nouvelles options de type Snapchat, qui, vous supposez, doivent avoir un impact sur la croissance et l’adoption de Snapchat.

En effet, un rapport publié cette semaine par TechCrunch suggère qu’Instagram Stories a pris une part de marché importante de Snapchat, de nombreux fournisseurs d’analyses, chefs de marque et célébrités signalant une forte baisse du nombre de vues sur Snapchat – et de fortes augmentations de l’engagement Instagram Stories.

Compte tenu de cela, et compte tenu de la stratégie de Facebook visant à cibler des marchés où Snapchat n’a pas encore pris pied, il semblerait que les options de croissance de Snapchat soient de plus en plus limitées. Mais encore une fois, c’est Snapchat, l’application, Snap Inc., la société mère de l’application, peut avoir autre chose dans sa manche – et nous avons peut-être vu les premiers indices de ce que c’est.

Nouvelle perspective

Un nouveau rapport publié sur The Information suggère que Snapchat travaille en fait sur une toute nouvelle innovation – de nouveaux objectifs avancés qui seraient capables de détecter et de répondre à l’environnement qui vous entoure.

Tout comme les lentilles actuelles transforment votre visage avec des masques numériques, la nouvelle option transformerait votre réalité, avec la possibilité d’identifier les éléments environnementaux et de superposer des objets qui interagissent avec cette scène – comme ajouter un dirigeable dans le ciel ou donner vie à de vrais nuages À l’écran.

L’outil serait une avancée de leur option « World Lenses » qu’ils ont introduite en novembre dernier – avec World Lenses, vous pouvez passer à la caméra orientée vers l’extérieur et superposer des graphiques animés sur votre environnement.

La nouvelle option proposée va au-delà, en utilisant la reconnaissance d’images pour identifier et répondre aux éléments du monde réel, créant une toute nouvelle expérience.

Ce n’est pas la première fois que nous entendons une telle proposition – Magic Leap, avant les controverses plus récentes, a présenté ses outils AR qui modifient le monde et interagissent avec des environnements réels.

Ce n’est même pas la première fois que nous entendons parler de tels outils de Snapchat – en juillet, nous avons signalé que Snapchat avait déposé un brevet qui détaillait son plan pour les publicités déclenchées par reconnaissance d’image et les superpositions graphiques qui répondraient aux objets du monde réel.

L’exemple fourni dans le brevet était une image de King Kong sur l’Empire State Building – en utilisant ce nouveau procédé, si vous deviez prendre une photo du côté nord de l’Empire State Building, le système de reconnaissance d’image de Snapchat identifierait l’angle du bâtiment et vous donner la possibilité d’attacher une image de King Kong vous regardant. Cependant, si vous deviez prendre une photo du côté sud, une image du dos de King Kong vous serait montrée.

Ils ont même publié une version de leur contenu déclenché par reconnaissance d’image – si vous maintenez votre doigt sur l’écran dans Snapchat tout en regardant le logo Spectacles, cela vous donnera un objectif sur le thème Spectacles, déclenché par l’objet.

Compte tenu de cela, la proposition d’une nouvelle option d’objectif qui modifie la réalité n’est pas une surprise, mais elle pourrait en fait indiquer le prochain changement de Snapchat – un changement qui pourrait les aider à éviter les impacts des efforts de Facebook pour écraser l’application.

Changement de direction

En septembre, lorsque Snapchat a lancé Spectacles, ils ont également lancé leur nouveau nom de société – Snap Inc.

Comme vous pouvez le voir, Snapchat n’a pas seulement changé de nom, mais d’identité – Snap Inc. n’est pas une entreprise de réseautage social, c’est une entreprise de caméras.

La plupart ont vu cela comme une haie, comme un moyen d’essayer d’éviter les comparaisons défavorables avec Facebook, qui ont tourmenté d’autres concurrents des réseaux sociaux. Cela est particulièrement évident avec Twitter, qui a lui-même changé sa classification d’un « réseau social » à une application « d’actualités » dans l’App Store l’année dernière.

Mais alors que beaucoup ont rejeté la mise au point de la caméra de Snap Inc., il est possible qu’il y ait plus que ce qu’il n’y paraît.

Se pourrait-il que Snap Inc. cherche en fait à mettre davantage l’accent sur les lunettes à l’avenir, sachant que leur application sociale sera probablement confrontée à des moments plus difficiles alors que Facebook intensifie ses efforts concurrentiels ?

C’est là que les lentilles environnementales proposées par Snapchat deviennent beaucoup plus intéressantes – et si ces nouveaux outils n’étaient pas conçus pour Snapchat, mais pour les Spectacles ? Imaginez pouvoir voir le monde avec ces nouvelles animations et graphiques à travers vos lunettes, offrant une nouvelle expérience immersive unique en son genre.

Bien sûr, pour le moment, Spectacles ne peut rien faire de tel pour le moment, ils enregistrent simplement ce que vous voyez et vous permettent de le publier sur Snapchat. Mais il est tout à fait possible – sinon probable – qu’il ne s’agissait que de la première étape de Spectacles, un test pour voir si Snapchat pouvait surmonter les défis d’autres options de lunettes intelligentes – notamment Google Glass – et créer un nouvel outil que les gens voudraient utiliser. usure et utilisation.

Ils ont sans doute réussi sur ce front, le battage médiatique autour des lunettes était énorme, et se poursuit encore aujourd’hui, et Snapchat vient de mettre en place une nouvelle installation de recherche et développement en Chine, près de l’usure des lunettes. La prochaine étape ou Snap Inc. ne concerne peut-être pas du tout Snapchat, il s’agit peut-être simplement de caméras – de nouvelles lunettes de caméra AR qui peuvent détecter des objets, superposer des graphiques sur la scène – même fournir du contenu publicitaire basé sur le contexte de l’image.

Encore une fois, les outils pour cette prochaine évolution sont déjà présentés – un autre élément du brevet susmentionné décrit comment Snap Inc. chercherait à fournir des publicités basées sur la reconnaissance d’images – si vous preniez un Snap d’une tasse de café, par exemple, vous pourriez se voir offrir un coupon de réduction d’un annonceur basé sur ce Snap.

Mais que se passe-t-il si au lieu de prendre une photo, vous appuyez simplement sur le bouton situé sur le côté de vos lunettes ?

De plus, en décembre, Snapchat aurait acquis la startup israélienne Cimagine Media, spécialisée dans la vision par ordinateur, en mettant l’accent sur les avantages de la réalité augmentée pour le commerce électronique.

Et avant de dire « oui, mais Google Glass a échoué », Google Glass a été confronté à divers problèmes qui ont entravé l’adoption, mais avant que la confiance des consommateurs ne s’estompe, il était prévu qu’il devienne un marché de 11 milliards de dollars. C’est bien au-delà des attentes actuelles concernant les revenus publicitaires de Snapchat.

Réalité alternative

Dans l’ensemble, il semblerait inévitable que Facebook finisse par écraser Snapchat en tant qu’application sociale – ils ont simplement plus d’utilisateurs, plus de ressources et plus d’outils à leur disposition. Leur dernier effort sur ce front pourrait même arriver très bientôt, Facebook chercherait apparemment à lancer de nouveaux masques de selfie animés en option publicitaire, The Social Network présentant plusieurs studios hollywoodiens sur la façon dont ils pourraient utiliser l’outil pour promouvoir les films à venir.

Si Facebook peut faire progresser les outils Snapchat tels que Stories et Lenses au-delà de ce qui est proposé sur Snapchat, et introduire de telles offres dans des régions où Snapchat n’a pas établi de présence, cela doit limiter la croissance de Snapchat. Et comme Twitter l’a montré, les investisseurs besoin voir la croissance.

Snap Inc., à la veille d’une introduction en bourse, doit le savoir. Et peut-être qu’ils ont déjà un plan pour le contrer.

MISE À JOUR (2/2): Snap Inc. a officiellement déposé une IPO aujourd’hui – aucune mention de l’évolution de Spectacles. Encore.