Alors que les règles de sécurité électorale améliorées de Facebook sont déjà testées quelques semaines à peine après le début de la campagne présidentielle officielle des États-Unis, le réseau social a annoncé cette semaine une nouvelle initiative de financement pour la recherche dans un domaine clé de son processus d’intégrité politique.
Via un nouveau projet «2020 Foundational Integrity Research», Facebook propose 2 millions de dollars «en dons illimités» pour soutenir la recherche indépendante sur la désinformation et la polarisation, et sur la façon dont elle est distribuée par les technologies de communication sociale.
Comme expliqué par Facebook:
« Nous fournirons un financement total de 2 000 000 $ pour des propositions de recherche visant à enrichir notre compréhension des défis liés à la désinformation, à la polarisation, à la qualité de l’information et aux conflits sur les réseaux sociaux et les plateformes de technologies sociales. Notre objectif pour ces prix est de soutenir la croissance de la communauté scientifique dans ces espaces et de contribuer à une compréhension partagée dans l’ensemble de l’industrie sur la manière dont les entreprises de technologie sociale peuvent mieux résoudre les problèmes sociaux sur leurs plates-formes. «
Le programme de Facebook visera à financer des études qui mettent en évidence des moyens plus efficaces d’identifier les campagnes de désinformation et leurs impacts, tout en cherchant également à mieux comprendre comment ces campagnes sont utilisées dans différentes régions.
En particulier, Facebook note qu’il se concentrera sur les projets qui mettent l’accent sur:
<< Recherche comparative et inclusion de régions non occidentales qui ont connu une croissance de l'utilisation des plateformes de médias sociaux, notamment l'Amérique du Sud et centrale, l'Afrique subsaharienne et du Nord, le Moyen-Orient et l'Asie centrale, du Sud et du Sud-Est. Nous encourageons les propositions de chercheurs, ou de collaborations avec des chercheurs, basés dans le ou les pays faisant l'objet de la recherche. "
Cela peut aider à fournir plus d’informations sur les différentes tactiques utilisées sur chaque marché, tout en permettant également à Facebook de garder une longueur d’avance sur les menaces à venir sur les marchés émergents, où la désinformation n’est pas encore devenue aussi préoccupante qu’elle ne l’a fait en plus. régions établies.
Facebook dit qu’il ne fournira pas de données pour cette recherche, et qu’unToutes les données collectées par les équipes de recherche doivent être conformes aux conditions et politiques de Facebook. Facebook précise également que la recherche ne se limite pas à se concentrer sur les applications et la technologie Facebook, en particulier.
« Les montants des bourses varieront de 50 000 $ à 150 000 $. La plupart des projets coûteront entre 50 000 $ et 100 000 $, avec jusqu’à cinq récompenses de 150 000 $. »
Il est difficile de savoir exactement à quel point l’impact de la désinformation et de la polarisation en ligne est, et a été, en ce qui concerne les diverses élections et changements. Certes, la division politique a augmenté à l’ère des médias sociaux, mais la cause et l’effet de ces derniers sont difficiles à diagnostiquer car il n’y a pas toujours de liens directs entre ce qu’une personne voit en ligne et comment elle réagit ensuite.
Certains au sein de Facebook ont minimisé l’impact de la désinformation. Tout récemment, l’ancien chef des publicités mobiles de Facebook, Andrew Bosworth, a noté qu’à son avis, la plupart des efforts de désinformation lors de la campagne électorale présidentielle américaine de 2016 provenaient de personnes «sans aucun intérêt politique» qui cherchaient simplement à générer du trafic vers «des sites Web chargés de publicités en créant de faux titres, et ce pour gagner de l’argent». La désinformation des candidats, dit Bosworth, n’était pas un facteur important, sur la base de l’évaluation interne de Facebook.
Et bien que nous sachions que des groupes basés en Russie ont tenté d’influencer l’opinion publique dans plusieurs pays, en vue d’avoir un impact sur leurs sondages respectifs, Facebook a également minimisé l’impact de ces efforts dans un sens plus large. Mais encore une fois, il est impossible de savoir, de manière définitive, quels sont les facteurs qui poussent les gens à voter d’une manière ou d’une autre.
Ce que nous savons, c’est que les gens sont maintenant plus ouverts dans leurs tendances politiques, ce qui est probablement dû à leur capacité à partager davantage leurs pensées personnelles en ligne, alors que nous savons également qu’un nombre croissant de personnes utilisent maintenant les médias sociaux – en particulier Facebook – pour obtenir du contenu d’actualité.
À cet égard, il est important que nous sachions si et comment les fausses nouvelles ont un impact sur cette chaîne, et comment elles peuvent être traitées.
Ce nouveau projet devrait contribuer à fournir plus d’informations.
Vous pouvez en savoir plus sur les nouvelles subventions de recherche de Facebook ici.
