Facebook a connu un succès écrasant comme aucun autre site Web ou réseau social avant lui. Ceci n’est cependant pas une surprise pour les neuroscientifiques qui ont étudié les interactions sociales partout dans le monde. Au cours des 10 dernières années, les neuroscientifiques ont découvert des bizarreries inhabituelles dans le cerveau qui semblent être très orientées socialement. Les études semblent montrer que les gens sont socialement structurés et aspirent à ce temps de communication dans la vie quotidienne. Pourquoi est-ce important ? Demandez à Google, Facebook ou tout autre site en lice pour attirer l’attention des gens.
De David Rock, de HBR et auteur de Your Brain at Work :
« Ces types de résultats expliquent le succès des médias sociaux. Nous donnons aux gens quelque chose qui excite profondément le cerveau sous une forme hautement condensée, ce qui les fait revenir. Après tout, le cerveau est conçu pour minimiser le danger et maximiser les récompenses, et dans une société moderne avec peu de dangers réels, nous nous concentrons sur les activités les plus gratifiantes qui demandent le moins d’effort (minimiser l’effort est également considéré comme une récompense).
Voici à quel point le cerveau est social : le réseau cérébral qui est toujours actif en arrière-plan est une région impliquée dans la réflexion sur vous-même et sur les autres. Ce réseau est si omniprésent qu’il a été qualifié de « réseau par défaut ». Lorsqu’il ne fait rien d’autre, le passe-temps favori du cerveau est de penser aux gens. En fait, nous refusons cette région lorsque nous effectuons un traitement actif, comme faire des mathématiques. Une étude a montré qu’une inactivité de seulement deux secondes réactivait le réseau par défaut.
Voici le germe du problème. Les médias sociaux peuvent être si gratifiants qu’ils dépassent notre capacité à nous concentrer sur d’autres choses. Notre cerveau a des circuits terriblement faibles pour inhiber les impulsions, en particulier les impulsions qui ont l’air délicieuses. Comme notre capacité limitée à faire des calculs complexes dans notre tête, le contrôle des impulsions est une ressource limitée qui fatigue à chaque utilisation. Pendant des décennies, les spécialistes du marketing alimentaire ont utilisé ce mauvais contrôle des impulsions contre nous, au point qu’il y a maintenant littéralement plus de personnes en surpoids que de personnes affamées dans le monde, en grande partie à cause des calories vides qui sont trop facilement disponibles. Nos esprits vont peut-être dans le sens de notre tour de taille, à cause de « calories neurales vides » : du fourrage pour le cerveau qui stimule mais ne remplit pas.
Il existe un circuit pour « chercher » et un circuit pour « aimer ». La réponse d’appréciation installe l’excitation du circuit de recherche. Sans la réponse sympathique, nous sommes comme le rat qui appuie encore et encore sur le niveau pour obtenir un petit coup de dopamine, oubliant tout ce qui concerne la nourriture et le repos.
Le circuit activé lorsque vous vous connectez en ligne est le circuit de recherche de la dopamine. Pourtant, lorsque nous nous connectons avec des gens en ligne, nous n’avons pas tendance à obtenir la récompense calmante de l’ocytocine ou de la sérotonine qui se produit lorsque nous nous connectons avec quelqu’un en temps réel, lorsque nos circuits résonnent avec des émotions et des expériences partagées en temps réel. Sur Twitter, vous ne vous sentirez pas aussi satisfait que si vous discutiez en personne avec 50 personnes lors d’une conférence.
Une surabondance de dopamine – alors que cela fait du bien, tout comme le sucre – crée une hyperactivité mentale qui réduit la capacité de concentration plus profonde.
Tout au long de l’histoire, chaque fois qu’une nouvelle technologie est apparue qui a radicalement changé la façon dont les gens interagissaient, il a fallu du temps pour que nos pratiques humaines rattrapent leur retard. Lorsque l’automobile est sortie, les gens roulaient à toutes les vitesses, dans toutes les directions. Finalement, des règles de circulation et des limitations de vitesse ont été mises en place, et le monde était un endroit plus sûr. Facebook en soi n’est pas mauvais, tout comme les voitures ne sont pas mauvaises. Cependant, notre relation avec l’automobile est globalement plus sûre avec quelques règles en place, combinées à une bonne éducation à la conduite. »
