Avec l’élection du président américain à seulement 40 jours, Facebook a rapporté cette semaine qu’il avait récemment détecté et supprimé un groupe de comptes Facebook et de pages basés en Chine qui cherchaient à s’immiscer dans la politique étrangère, y compris aux États-Unis.
Le cluster chinois incorporé 155 comptes, 11 pages, 9 groupes et 6 comptes Instagram:
« 133 000 comptes ont suivi une ou plusieurs de ces pages, environ 61 000 personnes ont rejoint un ou plusieurs de ces groupes et environ 150 comptes ont suivi un ou plusieurs de ces comptes Instagram. «
Cependant, les États-Unis n’étaient pas l’objectif principal du réseau – selon Facebook:
« En Asie du Sud-Est, où ce réseau a concentré l’essentiel de son activité, ils ont publié en chinois, en philippin et en anglais des informations sur l’actualité mondiale et l’actualité, y compris les intérêts de Pékin dans la mer de Chine méridionale; Hong Kong; contenu en faveur de la candidature potentielle du président Rodrigo Duterte et de Sarah Duterte à l’élection présidentielle de 2022; critique de Rappler, une organisation de presse indépendante aux Philippines; les questions pertinentes pour les travailleurs philippins à l’étranger; et des éloges et quelques critiques de la Chine. Aux États-Unis, où ce réseau s’est le moins concentré et n’a presque pas été suivi, ils ont publié du contenu à la fois en faveur et contre les candidats à la présidentielle Pete Buttigieg, Joe Biden et Donald Trump. «
L’objectif principal semble avoir influencé la conversation autour de l’activité navale dans la mer de Chine méridionale, y compris les navires de la marine américaine – bien que, comme le note Facebook, le groupe ait également cherché à diffuser du contenu lié aux élections américaines.
La conclusion est préoccupante compte tenu de la tension persistante entre les États-Unis et la Chine, déclenchée à certains égards par le président américain Donald Trump cherchant à tenir la Chine responsable de l’épidémie de COVID-19.
Depuis son élection en 2016, Trump a cherché à faire pression sur la Chine sur les accords commerciaux américains, mais ses critiques sur la pandémie ont encore érodé les relations américano-chinoises.
Dans un discours récent à l’Assemblée générale des Nations Unies, Trump a de nouveau réitéré ses critiques:
« Le gouvernement chinois et l’Organisation mondiale de la santé – qui est pratiquement contrôlée par la Chine – ont faussement déclaré qu’il n’y avait aucune preuve de transmission interhumaine. Plus tard, ils ont faussement dit que les personnes sans symptômes ne propageraient pas la maladie. »
Ces tensions faisaient également partie de la poussée du gouvernement américain pour la vente de TikTok, Trump notant que la menace d’interdire l’application faisait partie des efforts de représailles contre la Chine pour la propagation du COVID-19.
Compte tenu de cela, le fait qu’un groupe soutenu par la Chine ait été détecté cherchant à utiliser Facebook pour influencer les électeurs américains de quelque manière que ce soit est une préoccupation majeure. Facebook dit que le cluster a été détecté dans le cadre de son programme interne des enquêtes sur des comportements non authentiques coordonnés, ce qui, espérons-le, est de bon augure pour les efforts futurs d’application de la loi.
Mais c’est une autre préoccupation de garder un œil sur le point culminant de la période de campagne.
En plus de cela, Facebook a également signalé avoir détecté un autre réseau plus petit en provenance des Philippines.
« They a publié en philippin et en anglais des informations et des événements locaux, y compris la politique intérieure, les activités militaires contre le terrorisme, le projet de loi antiterroriste en attente, la critique du communisme, les jeunes militants et l’opposition, le Parti communiste des Philippines et sa branche militaire, la Nouvelle armée populaire, et le Front National Démocratique des Philippines. «
Facebook a considérablement intensifié ses efforts de détection et d’application à cet égard à la suite des élections américaines de 2016, mais c’est maintenant le test ultime de ces nouveaux systèmes.
Espérons que cette nouvelle action est un signe positif que les processus de Facebook détectent de tels groupes.
