Alors que les médias sociaux sont devenus plus généralement une partie plus importante et plus importante de notre vie quotidienne, ce sont les applications de messagerie qui ont vraiment décollé ces derniers temps.
Facebook Messenger en est le meilleur exemple, passant de 200 millions d’utilisateurs en 2014 à 900 millions aujourd’hui. Bien sûr, Messenger avait un avantage, en ce sens que Facebook a séparé Messenger de son application principale et a obligé les utilisateurs à télécharger l’application Messenger pour les chats, mais même ainsi, la croissance des applications de messagerie est également clairement évidente sur d’autres plateformes – WhatsApp, également Facebook – détenu, compte désormais plus d’un milliard d’utilisateurs actifs par mois, tandis que la croissance de Snapchat, qui est aussi, essentiellement, une application de messagerie directe, a été bien documentée.
Soulignant cela, lors de leur récente conférence des développeurs F8, le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a noté que Facebook traitait désormais environ 60 milliards de messages par jour sur ses plateformes de messagerie – trois fois plus que le volume mondial de SMS était à son apogée.
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C’est bien sûr la raison pour laquelle Facebook cherche à faire évoluer ses options de commerce électronique pour Messenger, avec l’introduction de robots et d’outils pour aider les marques à mieux se connecter avec leur public via les méthodes de communication qu’elles utilisent déjà. La messagerie est un objectif majeur pour l’avenir de Facebook, et les données suggèrent que nous allons seulement voir l’utilisation de la messagerie continuer à croître.
Et maintenant, Google cherche à entrer dans l’action.
Pour ne pas être en reste par Zuck and Co., Google a annoncé aujourd’hui le lancement de ses propres options de messagerie et de chat vidéo – Allo et Duo. Allo et Duo offrent tous deux une gamme de nouvelles fonctionnalités, et ils ont l’air très astucieux, mais en offriront-ils suffisamment pour amener les utilisateurs à passer des réseaux où ils ont déjà des groupes et des connexions établis ?
Conversation intelligente
Tout d’abord, il y a Allo, la nouvelle application de « messagerie intelligente » de Google. L’objectif d’Allo est la connexion directe, similaire à Facebook Messenger, avec une gamme de fonctionnalités optimisées par l’IA et Google pour se démarquer du lot – voici comment cela fonctionne.
L’interface de base d’Allo est très familière – Google a délibérément essayé de garder l’interface de base pour se concentrer davantage sur le contenu. Allo dispose également d’une gamme de fonctionnalités intéressantes pour maintenir l’engagement des utilisateurs – des éléments tels qu’un curseur « Whisper and Shout » (comme indiqué dans le GIF ci-dessus) qui vous permet de redimensionner rapidement votre texte, en fonction de ce que vous souhaitez communiquer.
Mais la vraie magie d’Allo réside dans son IA et ses capacités de recherche Google intégrées.
De la même manière que le « M » de Facebook, Allo est connecté au Knowledge Graph de Google, ce qui signifie que vous pouvez lui poser des questions et effectuer des recherches d’informations contextuelles dans le flux.
Selon Google :
« Vous pouvez discuter en tête-à-tête avec l’assistant ou appeler Google dans une discussion de groupe avec des amis. Quoi qu’il en soit, vous n’avez plus besoin de passer d’une application à l’autre pour faire des choses comme réserver un dîner avec des amis, obtenir des résultats sportifs à jour, régler un pari ou jouer à un jeu. L’assistant d’Allo vous permet d’apporter des éléments tels que la recherche, les cartes, YouTube et la traduction à toutes vos conversations, afin que vous et vos amis puissiez utiliser Google ensemble. »
Google intègre également des capacités avancées de reconnaissance du langage naturel, ainsi que la capacité du système à « apprendre » comment vous parlez. Dans le cas du premier, Allo, Google dit :
« … comprend votre monde, vous pouvez donc demander des choses comme votre agenda pour la journée, les détails de votre vol et de votre hôtel, ou des photos de votre dernier voyage. Et comme il comprend les modèles de langage naturel, vous pouvez simplement discuter comme vous-même et il comprendra ce que vous dites. Par exemple, « Mon vol est-il retardé ? » renverra des informations sur l’état de votre vol. »
En ce qui concerne l’apprentissage de la façon dont vous communiquez, Allo permettra aux utilisateurs de répondre aux messages « sans taper un seul mot ». Comment? Allo dispose d’un système Smart Reply qui apprend vos réponses les plus courantes et vous fournira ensuite des suggestions rapides dans votre propre style de communication. Il vous suffit ensuite de cliquer sur la réponse souhaitée et de l’envoyer.
Cela semble quelque peu stéréotypé – et personne ne veut avoir l’impression qu’ils sont aussi prévisibles ou répétitifs – mais sur la base de l’exemple fourni dans le GIF ci-dessous, vous pouvez voir que cela pourrait être utile, en particulier lors de la communication en déplacement.
Avez-vous remarqué l’autre élément clé de cette séquence ? Allo dispose également d’un système de reconnaissance de photos intégré qui suggérera des réponses possibles en fonction du contenu de l’image.
La fonctionnalité, si elle fonctionne aussi bien que celle affichée, est à la fois impressionnante et un peu bizarre. Lorsque vous voyez ces réponses aller et venir, il n’est pas si difficile d’imaginer une réalité où les machines nous apprendront, nos horaires et nos préférences, si bien que nous n’aurons peut-être même pas besoin d’interagir du tout. Pensez-y, si Allo devait apprendre vos réponses communes à chaque personne – avec qui vous étiez le plus susceptible de sortir, comment vous vous parlez – cela pourrait, théoriquement, simuler une conversation entière en votre nom, puis vous envoyer simplement un rappel du moment où vous devez aller à leur rencontre pour rattraper leur retard. Bizarre, mais en suivant cet exemple, ce n’est peut-être pas si éloigné de ce qui est possible.
Ou, peut-être, vous pouvez simplement l’utiliser pour automatiser vos réponses à cet ami qui publie un peu trop de photos de son chat, mais à qui vous ne voulez pas paraître impoli en ne commentant pas chacune.
Allo aura également un mode incognito avec un cryptage de bout en bout (comme WhatsApp) et des notifications discrètes.
Et au cas où vous vous poseriez la question, le nom Allo vient de la capacité de l’application à comprendre comment vous parlez – par exemple, êtes-vous plutôt une personne « bonjour » ou « allo » ?
Connexion visuelle
L’autre nouvelle application de connexion de Google s’appelle Duo, une application d’appel vidéo en tête-à-tête qui a été conçue pour offrir des expériences optimales sur différentes connexions. Duo est élégant et, comme Allo, est présenté avec un minimum de distractions pour vous aider à rester concentré sur le contenu.
Les appels vidéo Duo sont présentés en HD (jusqu’à 720p) et, comme indiqué, le système est conçu pour bien fonctionner sur des connexions de mauvaise qualité, permettant à un plus grand nombre de personnes d’utiliser le service (et réduisant les décrochages ennuyeux).
L’une des fonctionnalités les plus intéressantes de Duo est ce que Google appelle « Knock Knock », que vous pouvez voir dans la vidéo ci-dessus. Avec ‘Knock Knock’, les récepteurs d’appels voient un aperçu vidéo en direct de l’appelant avant qu’il ne décroche – l’appel est coupé mais vous pouvez voir ce que fait l’autre personne. Il vous suffit ensuite de cliquer sur le bouton de réponse pour interagir.
La capacité de fournir un point de référence visuel avant un appel vidéo pourrait être un gros avantage, car elle donne aux utilisateurs un tout nouveau contexte pour la connexion – comme le souligne la vidéo, une image d’une nouvelle image que votre fille a dessinée peut suffire à vous permettre de ramasser au milieu d’une journée bien remplie. Vous pouvez également imaginer qu’une telle fonctionnalité pourrait être utile en cas d’urgence – si vous êtes occupé et que vous recevez un appel, et que vous n’êtes pas sûr d’être absolument avoir besoin à ramasser ou non, la référence visuelle peut aider à guider votre choix et vous assurer de ne rien manquer d’important.
À première vue, les nouvelles fonctionnalités vidéo m’ont rappelé la récente mise à jour du chat de Snapchat, dans laquelle les utilisateurs auront la possibilité de regarder un chat vidéo entrant ou de se joindre.
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Ce n’est pas tout à fait la même chose – la vidéo de Snapchat n’apparaîtra pas sur votre écran de verrouillage – mais comme Duo et Allo, la mise à jour de Snapchat a introduit une gamme d’options de messagerie intéressantes afin de suivre la tendance croissante des utilisateurs vers une connexion directe. L’avantage de Snapchat à cet égard est qu’ils ont déjà des utilisateurs sur leur application, les gens interagissent déjà via Snap de toute façon, donc l’introduction de nouvelles fonctionnalités n’est qu’un autre moyen de les garder sur la plate-forme. Avec Duo et Allo, Google a besoin de séduire les gens et de les éloigner des applications qu’ils connaissent déjà et d’avoir leurs groupes d’amitié.
Et cela va poser leur plus grand défi.
Innovation et différenciation
Gagner des utilisateurs constitue en fait le plus grand défi pour toute nouvelle application ou réseau social. Ceux qui ont réussi dans les médias sociaux, et plus largement dans la messagerie, ont offert des points clés de différenciation. C’était le principal problème rencontré par les nouveaux acteurs comme Peach ou Ello, par exemple – alors que ces deux applications sociales sont fonctionnelles et ont continué à établir leurs propres communautés dédiées, elles n’ont pas réussi à atteindre un niveau de masse critique parce que ils ne sont tout simplement pas assez différents pour déclencher une migration de masse.
Snapchat en est le parfait exemple – lorsque Snapchat a fait irruption sur la scène, il a offert quelque chose qui était à la fois recherché et n’était pas disponible ailleurs, dans des messages qui disparaissaient. Snapchat est également arrivé juste au bon moment lorsque l’angoisse des utilisateurs à propos des algorithmes de Facebook augmentait (et la plate-forme devenait si courante que tout le monde, de votre mère à votre grand-mère, s’y connectait). Snapchat a développé cela en se concentrant sur les besoins et les désirs de sa communauté d’utilisateurs, en ajoutant de nouvelles fonctionnalités de pointe telles que les filtres et les objectifs – des mises à jour qui ont depuis été copiées par les plus grands acteurs. Mais l’élément clé du succès de Snapchat a incontestablement été la différenciation. L’expérience que vous avez sur Snapchat ne peut être recréée nulle part ailleurs. C’est ce qui a alimenté la croissance continue de l’application.
Ello a proposé une alternative sans publicité à Facebook – mais les gens ne veulent pas nécessairement une alternative, ils veulent juste Facebook avec moins de publicités. Cet élément, en soi, n’était pas suffisant pour inspirer un nombre important d’utilisateurs à se déplacer – et le niveau d' »inspiration » requis sur ce front augmente tout le temps à mesure que les gens intègrent des plateformes comme Facebook et Messenger dans leur vie quotidienne. , en créant des communautés en ligne de personnes familiarisées avec le fonctionnement et les processus de chaque application. Au fur et à mesure que cette familiarité avec le groupe se solidifie, il est de plus en plus difficile pour les gens de faire un changement. Parce qu’il faut tout recommencer, il faut faire passer tous ses amis.
Si vous allez faire tous ces efforts, il doit y avoir une bonne raison.
Et c’est là que les nouvelles applications de Google peuvent avoir du mal. Bien qu’ils aient sans aucun doute l’air impressionnants et qu’il y ait de nouvelles fonctionnalités intéressantes à tester et à utiliser, seront-ils suffisants pour éloigner les utilisateurs de Messenger ?
L’intégration de Google Knowledge Graph est géniale, mais est-ce quelque chose que vous devez simplement avoir ?
Bien sûr, la preuve viendra une fois que les nouvelles applications seront en ligne et que les gens auront la possibilité de les tester, mais Google est définitivement confronté à une bataille difficile.
Tout comme Google+ n’était pas assez différent de Facebook pour inciter un grand nombre de personnes à se rencontrer, Allo et Duo pourraient ne pas être assez uniques pour déclencher un changement significatif des utilisateurs.
Mais là encore, comme l’a noté le PDG de Google, Sundar Pichai, 50% des recherches Google sont désormais effectuées via le mobile, et en croissance. Peut-être que fournir aux gens un moyen plus simple et plus naturel d’intégrer la recherche Google dans leurs interactions sera suffisant pour motiver un changement.
Allo et Duo seront disponibles cet été sur Android et iOS.
