Vous n’avez jamais assez de temps pour parcourir tout ce que vous voulez sur votre flux Facebook ? Bientôt, ce problème appartiendra au passé, puisque vous pourrez parcourir le contenu de votre cœur tout en profitant de votre trajet pour vous rendre au travail, lors d’un trajet à travers le pays pour voir vos grands-parents ou en route pour faire des achats sérieux dans ville. Je ne parle pas d’embaucher un chauffeur, même si ce serait bien. Il y a quelque chose de beaucoup plus intéressant, percutant et qui change la vie, qui fera du monde un endroit bien différent de ce que nous connaissons maintenant. Selon toute vraisemblance, cela aura le même type d’impact qu’Internet a eu sur le monde. Bien sûr, je parle des voitures autonomes.
Une histoire de deux pays
Des voitures autonomes sont actuellement développées dans le monde entier et on estime qu’elles deviendront une réalité au cours de la prochaine décennie. Le Japon les a testés, tout comme la Suède. En Chine, des géants de la technologie et de l’internet comme Baidu se lancent dans l’acte, imitant leur homologue occidental Google. Ce qui nous amène aux États-Unis. La flotte de voitures autonomes de Google parcourt joyeusement le paysage californien depuis plus d’un an maintenant. Plus important encore, ils ont parcouru plus de 700 000 milles, avec un seul incident mineur qui, ironiquement, impliquait un conducteur humain aux commandes. Aux États-Unis, bien sûr, l’accent est mis sur les véhicules pleine grandeur qui peuvent naviguer sur les routes et s’adapter aux conditions changeantes de la circulation à travers le pays.
De l’autre côté de l’Atlantique, en Grande-Bretagne, des voitures sans conducteur prendront la route d’ici quelques mois à Milton Keynes. Ce ne sont pas des berlines pleine grandeur, mais plutôt ce qu’on appelle des « pods ». Les pods sont essentiellement de petits transports de type taxi. Ils ne sont pas nécessairement conçus pour être achetés et conservés comme les voitures traditionnelles, mais ils sont destinés à être des transports à la demande qui peuvent être commandés depuis votre smartphone et vous attendront lorsque vous serez prêt à aller quelque part. Par exemple, un passager de train arrivant à Milton Keynes pourrait avoir sa capsule qui l’attend à la gare, après l’avoir commandée sur le chemin de la ville. Une fois qu’ils ont été livrés à leur destination, le pod retournerait à sa base pour attendre une autre commande.
Un changeur de monde
Cette révolution automobile changera beaucoup plus le monde que la plupart des gens ne le pensent. Bien sûr, il y a les pensées et les préoccupations courantes – moins d’accidents de la circulation, moins de routes encombrées, moins d’utilisation de combustibles fossiles, etc. Mais les implications sont beaucoup plus importantes. Franchement, c’est la meilleure chose après la téléportation (que j’attends toujours personnellement). Une seule famille qui garde maintenant deux ou trois véhicules à la maison – celle de la mère, du père et de l’adolescent – pourrait en théorie n’en avoir qu’un seul. Cela amènerait un membre de la famille à sa destination, prendrait le suivant ailleurs, et ainsi de suite tout au long de la journée. Plus besoin que maman gère des services de taxi pour tout le monde. Dix ou vingt gousses dans une petite zone du tiers monde pourraient améliorer considérablement la situation économique et la productivité à plusieurs niveaux. Bien sûr, il y a des inconvénients. L’industrie du transport serait (sera) bouleversée, par exemple. Pourtant, les points positifs l’emportent largement sur les points négatifs. Et ils feraient mieux, car il est presque inévitable que notre monde ressemble à ça dans quelques années (ou quelques mois à Milton Keynes).
Le côté social du voyage
Au lieu de jouer à I-spy le long de l’autoroute lors d’un voyage en famille, toute la famille pourrait tout aussi bien jouer à un jeu de société. Ou dormir. Ou lire un livre (un e-book, bien sûr). Ou travailler. Et il y a un autre aspect – imaginez l’augmentation de la productivité ou des travailleurs lorsque le temps de déplacement peut être utilisé comme temps de travail.
Mais nous ne pouvons pas oublier les joueurs impliqués dans ce match. Bien sûr, il y a les constructeurs automobiles comme NIssan et Volvo, pour n’en nommer que deux, mais les gros moteurs viennent de Google, de Baidu, voire d’Apple, et bien sûr d’Uber. Cela implique bien plus que d’améliorer les voyages. Cela signifie intégrer le voyage dans le reste de nos vies numériques et sociales. Tout ce que je demande, c’est que Mark Zuckerberg ne se retrouve pas à la pointe de tout cela. S’il vous plaît Dieu, ne me laissez jamais voyager dans une voiture Facebook. C’est trop. Donc, de la même manière que nos applications pour smartphone ou un tableau de bord de médias sociaux facilitent aujourd’hui la publication et le partage social, ces nouvelles voitures autonomes (Powered by Google, maintenant avec deux fois plus de réseaux sociaux !) seront probablement équipées de la technologie pour partager chaque aspect de chaque pied carré que nous parcourons. Cela facilitera certainement le géo-partage et les selfies de voyage (mais est-ce un selfie quand la voiture prend la photo ?). Cela semble écrasant ou trop futuriste ? Préparez-vous maintenant, cet avenir n’est pas loin du tout. En fait, ce n’est que dans quelques années et un voyage à Milton Keynes. */
