Maintenant, ce serait quelque chose.
Plus tôt dans la journée, Bloomberg a rapporté que le gouvernement américain prévoyait d’annoncer une décision qui ordonnerait essentiellement ByteDance de céder sa propriété de l’application vidéo courte TikTok, ou de faire face à une interdiction totale de l’application sur le marché américain.
La Maison Blanche a envisagé d’interdire TikTok au cours des dernières semaines en raison des inquiétudes croissantes concernant ses liens potentiels avec le gouvernement chinois, les spéculations s’intensifiant après que l’Inde ait interdit l’application le mois dernier. La semaine dernière, le La Chambre des représentants américaine a voté pour avoir l’application interdit de tous les appareils émis par le gouvernement.
La seule suggestion selon laquelle les États-Unis pourraient être sur le point de mettre ce niveau de pression sur ByteDance est significative – mais ensuite, un peu plus d’une heure plus tard, Bloomberg a donné suite à un rapport selon lequel Microsoft envisage maintenant une acquisition des opérations de TikTok aux États-Unis.
Ce serait un changement majeur dans l’espace technologique. Microsoft possède déjà un réseau social, LinkedIn, mais l’acquisition de TikTok lui permettrait de pénétrer un tout autre élément du marché, et qui semble largement en dehors de la zone de confort actuelle de Microsoft.
En effet, alors que Microsoft a fait diverses tentatives pour établir une présence plus significative dans l’espace social, en particulier pour atteindre un public plus jeune, la plupart de ces efforts ont échoué.
Microsoft a lancé son propre réseau social – appelé So.cl – en 2012, car il cherchait à rester en contact avec l’espace émergent, mais il a finalement été fermé en 2017. La société a également travaillé sur divers outils et fonctionnalités vidéo alignés sur les tendances d’utilisation, alors qu’il cherche en outre à accroître sa participation dans l’augmentation de l’espace de jeu grâce à diverses acquisitions. Pourtant, même sur ce front, ses efforts sur le côté social du jeu n’ont pas fonctionné – la plate-forme de streaming de jeux Mixer de la société a été fermée plus tôt cette année.
Microsoft a acheté le réseau social d’entreprise Yammer en 2012 et, comme indiqué, le réseau social professionnel LinkedIn en 2016, mais ces deux applications semblent plus clairement alignées sur l’orientation B2B de l’entreprise et l’engagement entre les professionnels.
À cet égard, l’ajout de la dernière application tendance parmi un public plus jeune dans la suite Microsoft ne semble pas vraiment convenir.
Mais là encore, Microsoft a également tenté d’acheter Facebook en 2010.
Peut-être que cela a du sens – et clairement, TikTok est à la hausse, avec l’utilisation de l’application en hausse, ainsi que son impact culturel plus large. Cet impact ne peut pas être surestimé – déjà, nous avons vu YouTube, Instagram, Facebook et Snapchat tous chercher à implémenter leurs propres fonctionnalités et formats de copie TikTok afin de s’aligner sur les tendances d’utilisation croissantes.
Il y a clairement de la valeur dans l’application, mais en même temps, le succès de TikTok n’est pas acquis. Vine était dans une position similaire à un moment donné, avant que son utilisation ne diminue, car il ne pouvait pas trouver un moyen de compenser les principaux contributeurs, qui ont finalement basculé vers YouTube et Instagram à la place, emmenant leur large public avec eux.
TikTok pourrait bien être victime de la même chose, de sorte qu’il bénéficierait apparemment d’une main de direction expérimentée pour l’aider à établir et à solidifier son activité publicitaire aux États-Unis.
Microsoft serait-il adapté à ce moule?
La seule chose qui est claire est que TikTok semble prêt à rester sous pression à cause de ses racines chinoises et de ses obligations de partage de données avec le gouvernement chinois. Ce qui est une préoccupation très réelle – toutes les preuves suggèrent que TikTok, via la société mère ByteDance, est tenue de partager les données des utilisateurs avec le CCP sur demande. Et comme la Chine adopte une position plus agressive dans divers différends commerciaux et frontaliers, TikTok sera pris entre les deux, à moins qu’il ne soit en quelque sorte capable de se séparer et de convaincre les régulateurs qu’il ne partagera pas de données avec Pékin.
Un accord avec Microsoft pourrait faire cela – mais là encore, n’y avait-il pas une sorte de Le comité judiciaire de la Chambre entend cette semaine comment les géants de la technologie ont trop de pouvoir et comment ils ne devraient pas être autorisés à utiliser leur échelle massive pour exercer une pression sur les concurrents? Permettre à un autre géant de la technologie d’acquérir une autre plate-forme sociale massive semble contre-intuitif à cet égard. Mais peut-être que les régulateurs américains négligeraient cela afin de maintenir TikTok en marche?
TikTok s’est engagé à créer 10 000 emplois aux États-Unis et vient d’annoncer que son Fonds Créateur, qui paiera les principaux contributeurs, sera probablement porté à un milliard de dollars au cours des trois prochaines années.
Il y a des raisons pour lesquelles les États-Unis aimeraient que TikTok reste en affaires, et il y a aussi des raisons pour lesquelles Microsoft pourrait vouloir acheter. Mais l’ajustement semble un peu inconfortable, et le processus, dans l’ensemble, semble être une préoccupation potentielle.
Ni Microsoft ni TikTok n’ont offert d’informations sur les rapports à ce stade, mais nous vous tiendrons au courant de tout progrès.
MISE À JOUR: Vendredi soir, le président américain Donald Trump a déclaré aux journalistes qu’il signerait un décret pour interdire TikTok aux États-Unis. Nous attendons maintenant de voir si Trump donne suite à la réclamation.
