Même si Elon Musk a gagné de nombreux partisans pour son approche de la « liberté d'expression », cela n'aide certainement pas à gagner plus de clients pour X.
Et cela pourrait être un autre coup dur pour les performances financières de la plateforme.
Alors que les revenus publicitaires de la plateforme anciennement connue sous le nom de Twitter sont toujours en baisse de 50 % par rapport aux niveaux d'avant Elon, Musk s'est engagé aujourd'hui à rétablir le compte du suprémaciste blanc Nick Fuentes, banni à deux reprisesque X lui-même a banni pour la deuxième fois au début de l'année dernière.
Activiste politique bien connu, Fuentes a insisté à plusieurs reprises pour « faire de l’Amérique à nouveau une nation chrétienne », ce qui impliquerait de diluer le pouvoir de ce qu’il considère comme un « peuple juif influent ».
Fuentes a été initialement suspendu de Twitter en 2021 pour violations non spécifiques des règles de la plateforme. Fuentes avait souvent contourné les réglementations de Twitter, notamment en suggérant, via tweet, que les législateurs des États qui ont voté pour certifier les résultats des élections de 2020 devraient encourir la peine de mort pour leurs actes. Fuentes a également joué un rôle dans les émeutes du Capitole et cherche depuis longtemps à provoquer des tensions liées à la religion et à la race.
Fuentes a également été banni de YouTube, PayPal et TikTok pour violation de leurs conditions.
Pourtant, malgré cela, Musk et l’équipe X ont rétabli le compte de Fuentes début 2023, dans le cadre de la volonté plus large d’Elon de donner une seconde chance aux utilisateurs précédemment suspendus.
Cela a duré environ 24 heures, Fuentes faisant immédiatement diverses remarques antisémites dans une conversation Spaces. Le compte de Fuentes a ensuite été à nouveau banni, cette fois par l'équipe de X.
BMais maintenant, Elon cherche à donner une autre chance à Fuentes, avec Musk expliquant que:
« Il sera réintégré, à condition qu'il ne viole pas la loi, et qu'il se laisse écraser par les commentaires et les notes de la communauté. Il est préférable d’avoir des anti quoi que ce soit au grand jour pour être réfutés plutôt que de grandir dans l’obscurité.»
L'espoir de Musk est que les notes de la communauté puissent servir d'outil de modération essentiel, permettant aux utilisateurs de décider ce qui est acceptable et ce qui ne l'est pas dans l'application, par opposition à la gestion de la plateforme.
Ce qui a du mérite, mais divers chercheurs ont également souligné les lacunes du système Community Notes et sa capacité à remplacer la modération par le personnel en tant qu'échelle.
Pourtant, il est clair que Musk continue de s’appuyer sur les notes de la communauté pour éliminer les contenus problématiques, ce qui, espère-t-il, permettra à X de se retirer du contrôle des utilisateurs.
Musk plus loin noté que:
« Je ne peux pas prétendre être un défenseur de la liberté d'expression, mais bannir définitivement quelqu'un qui n'a pas violé la loi, même si je ne suis pas d'accord avec ce qu'il dit. Cela va probablement nous faire perdre beaucoup d’annonceurs et cela me rend triste, mais un principe reste un principe.»
Et il a raison, il s'est engagé à respecter les principes de la liberté d'expression, ce qui signifie que X devrait techniquement permettre aux personnes de toutes opinions de partager leurs points de vue dans l'application. Mais en même temps, fournir une plateforme pour une rhétorique nuisible et haineuse comme celle-ci est aussi un choix, et donner à Fuentes la possibilité d’atteindre un public plus large aura diverses conséquences pour l’application.
Ce qui inclura probablement, comme le note Elon, des impacts sur les revenus publicitaires.
Mais encore une fois, s’il veut s’en tenir à des principes, alors c’est le genre de coup qu’il devra encaisser. Pourtant, en même temps, il est difficile d’imaginer comment X pourra rester une entreprise viable et permanente si elle ne parvient pas à gagner plus d’argent, et bientôt.
À l'heure actuelle, X a une trésorerie négative, malgré les réductions drastiques de personnel et d'infrastructures d'Elon, qui ont considérablement réduit ses frais généraux. En octobre dernier, Linda Yaccarino, PDG de X, a déclaré qu'il semblait que X pourrait éventuellement être un flux de trésorerie positif « d’ici le second semestre 2024 »qui a également pris en compte l'endettement massif de l'entreprise qu'elle a contracté dans le cadre de l'accord de financement de Musk pour l'application.
Mais cette projection était basée sur le retour d'un plus grand nombre d'annonceurs, et comme Musk continue de prendre des décisions impopulaires et risquées, qui ont un impact sur la sécurité de la marque, il semble de plus en plus que ce ne sera pas le cas.
Bien sûr, Musk est l’une des personnes les plus riches au monde et il pourrait simplement faire fonctionner la plateforme avec son propre argent, s’il le voulait vraiment. Droite?
Eh bien, ce n’est pas si simple, puisque la majeure partie de la richesse de Musk est concentrée dans Tesla et ses autres sociétés, ce qui limite sa capacité à simplement continuer à financer X indéfiniment.
À un moment donné, X devra gagner son propre argent et devenir durable en lui-même.
Ce qui rend les décisions telles que la réintégration des utilisateurs controversés plus complexes, car à un moment donné, de manière réaliste, il se peut que X coûte simplement plus que ce qu'il vaut.
Mais en même temps, si Musk veut s’en tenir à des principes, comme il le dit, il peut se sentir obligé de le faire. Bien que ces principes semblent assez flexibles à d’autres moments, on ne sait pas vraiment pourquoi il ressent soudainement le besoin d’agir dans ce cas.
Quoi qu’il en soit, c’est une autre considération pour les partenaires publicitaires potentiels, qui pourrait avoir un impact sur l’avenir de l’application.
