Les utilisateurs de Twitter ont été frappés hier par des tweets et parfois des pop-ups offensants qui provenaient de l’exploitation d’un défaut de programmation. Twitter définit cela comme une farce plutôt qu’une attaque ou un piratage. Ils ont également assuré aux membres de Twitter qu’aucune information de compte personnel n’a été compromise. Mais cela soulève la question de ce qui définit une attaque malveillante, une farce ou simplement une erreur.
Dans les années 1960, les céréales Cap’n Crunch ont mis des milliers de sifflets jouets dans leurs boîtes. Partout, les enfants ont été ravis du design, de la couleur et du son du sifflet. Il existe de nombreux rapports d’enfants appelant avec enthousiasme des amis et des grands-parents pour leur parler du merveilleux sifflet. Mais quand ils sifflaient dans le téléphone, ils étaient déconnectés. Le lien entre le sifflet et la déconnexion du téléphone a été découvert et exploité.
Le sifflet émettait une tonalité précise de 2600 Hertz, la même fréquence utilisée par AT&T pour indiquer à l’équipement de commutation que le tronc était prêt pour un appel longue distance. De nombreux appels interurbains gratuits ont été effectués en exploitant cette fonctionnalité. AT&T a depuis longtemps corrigé la faille, mais dans les années 1970, l’un des exploiteurs a été inculpé et reconnu coupable de fraude au péage.
Les erreurs, comme les défauts de programmation, peuvent être découvertes innocemment comme des enfants qui soufflent leur sifflet Cap’n Crunch dans le téléphone. Ces défauts découverts en toute innocence peuvent être transformés en farces où une certaine quantité de perturbations, comme des téléphones déconnectés ou des fenêtres pop-up ou des vers, peut se produire. Mais lorsque la perturbation malveillante ou la fraude évolue à partir de l’erreur d’origine, cela devient un grave problème juridique. Que se passera-t-il avec la « farce » de Twitter – nous devrons simplement attendre et voir.
