Avec des inquiétudes concernant l’augmentation de la propagation du coronavirus et des discussions connexes s’étendant maintenant à travers le monde, les deux Twitter et Facebook ont décrit cette semaine les mesures proactives qu’ils prennent pour s’assurer que leurs utilisateurs respectifs sont guidés vers des sources d’informations précises et que la conversation n’est pas détournée par ceux qui cherchent à semer la peur.
Twitter dit qu’il y a eu plus plus de 15 millions de tweets sur l’épidémie de coronovirus déjà, et la discussion prend rapidement de l’ampleur. Et tandis que Twitter note également qu’il n’a pas vu tout « des tentatives coordonnées importantes pour répandre la désinformation à grande échelle sur ce problème « , il a alloué des ressources » pour garantir que les tendances, la recherche et les autres domaines communs du service sont protégés contre les comportements malveillants. »
« Comme toujours, ceux qui se livrent à ces pratiques seront retirés de notre service. Nous n’autorisons pas la manipulation de la plateforme et nous encourageons les gens à réfléchir avant de partager ou de s’engager dans des tentatives délibérées de saper la conversation publique. »
En plus de surveiller les différents fils de discussion, Twitter ajoute également une nouvelle invite de recherche, en plusieurs langues, qui guidera les utilisateurs qui recherchent des informations sur le coronavirus vers des ressources officielles et des informations précises sur l’épidémie.

Twitter est aussi l’arrêt de toute suggestion automatique de résultats susceptibles de diriger les individus vers un contenu non crédible sur les coronavirus, tout en travaillant en outre avec des groupes de santé officiels pour fournir une assistance – en ce qui concerne les données de tweet et les envois de tweet en masse – qui pourrait aider à améliorer la réponse au effort pour arrêter la propagation du virus.
Sur Facebook, ils prennent des mesures similaires, avec des équipes de vérification des faits surveillant la conversation associée et signalant les publications inexactes.
«Notre réseau mondial de vérificateurs de faits tiers poursuit son travail d’examen du contenu et de démystification des fausses allégations qui se propagent liées au coronavirus. Lorsqu’ils évaluent des informations comme fausses, nous limitons leur propagation sur Facebook et Instagram et montrons aux gens des informations exactes provenant de ces partenaires. Nous envoyons également des notifications aux personnes qui ont déjà partagé ou tentent de partager ce contenu pour les alerter qu’il a été vérifié. «
Facebook dit qu’il supprimera également cde fausses allégations ou de théories du complot qui ont été signalées par les autorités sanitaires comme pouvant causer du tort aux personnes qui les croient.
En outre, Facebook enverra également des notifications de fil d’actualité dédiées sur le coronavirus aux utilisateurs des régions concernées, comme guidé par l’Organisation mondiale de la santé, tout en ajoutant également des invites de recherche similaires à Twitter, en fonction de ceux qui saisissent des requêtes liées à l’épidémie.
« Lorsque les gens recherchent des informations relatives au virus sur Facebook ou tapent sur un hashtag associé sur Instagram, nous renvoyons un module d’information dédié avec des informations crédibles. »
Facebook fournit également des crédits publicitaires gratuits aux organisations concernées qui cherchent à mener des campagnes d’éducation sur les coronavirus sur Facebook et Instagram, et fournit des cartes de densité de population et d’autres données aux autorités, le cas échéant.
Le niveau d’angoisse autour de la propagation du coronavirus augmente chaque jour, et étant donné le rôle important que les plateformes sociales jouent désormais dans notre processus interactif plus large, ces applications sont, logiquement, là où de nombreuses personnes trouveront leurs informations sur la question. En tant que tel, il est bon de voir Facebook et Twitter travailler pour surveiller les mentions et les tendances pertinentes, et arrêter toute information trompeuse dans ses traces, tandis que les efforts sur ce front peuvent également indiquer des processus en évolution, qui pourraient être utilisés pour limiter la portée de la désinformation. plus généralement.
Cela pourrait être particulièrement important lors de la prochaine course aux élections présidentielles américaines. Par exemple, à la suite des élections américaines de 2016, des chercheurs découvert « d’immenses réseaux de robots Twitter interconnectés », le plus grand d’entre eux incorporant certains 500 000 faux comptes. Ces réseaux se sont révélés, principalement, retweeter des messages pro-Trump, augmentant ainsi sa part de voix et renforçant ses messages sur ses adversaires. Plus récemment, un réseau de robots Twitter a diffusé de la désinformation sur la crise des feux de brousse en Australie, amplifiant les théories du complot anti-changement climatique en opposition aux faits établis.
Si Twitter est en mesure de travailler de manière plus proactive pour détecter et résoudre ce type de problème, comme c’est le cas pour les tweets de coronavirus, cela pourrait réduire ce type d’utilisation abusive – et, par conséquent, l’influence de la plate-forme sur les tendances de discussion élargies.
Et si la part relative de conversation de Twitter, en termes d’utilisation globale, est bien inférieure à celle de Facebook, où Twitter est particulièrement pertinent, c’est que les personnes qui utilisent Twitter ont tendance à être plus proactives en matière de couverture de l’actualité et sont donc plus susceptibles de devenir des sources clés. pour discuter des dernières nouvelles, à la fois sur et hors de la plate-forme. En tant que tel, Twitter joue un rôle plus important dans la diffusion de ces informations qu’il n’y paraît, c’est pourquoi la lutte contre les campagnes de désinformation comme celle-ci devrait être un objectif clé pour la plateforme.
Et bien sûr, Facebook a ses propres problèmes avec la désinformation et les théories du complot.
Espérons que leurs efforts combinés pour lutter contre la désinformation sur les coronavirus aideront les deux plates-formes à améliorer leurs opérations de détection et de suppression, ce qui pourrait réduire l’impact de poussées de désinformation similaires lors d’événements futurs.