Lorsque les consommateurs n’ont guère le choix ou lorsqu’un produit, une technologie ou un service se trouve au tout début du cycle de vie du produit (également appelé cycle de vie du produit), la qualité n’est pas un différenciateur aussi important que dans les produits ou les marchés matures. La qualité devient de plus en plus importante à mesure que le produit ou le marché mûrit et passe par les étapes du cycle de vie du produit.
Qu’est-ce que le cycle de vie du produit ?
Le cycle de vie du produit (diversement attribué à Levitt, Bartels, Converse et autres) comporte quatre étapes ; Introduction, Croissance, Maturité et Déclin (le cycle de vie est parfois présenté comme un modèle à cinq étapes : Introduction, Croissance, Maturité, Saturation et Déclin). Un nouveau produit ou service passe par les étapes du cycle de vie et chaque étape a des caractéristiques distinctes. Le but de cet article n’est pas d’expliquer en profondeur le cycle de vie du produit, mais il existe diverses excellentes ressources qui expliquent ce modèle.
Qu’est-ce que la gestion de la qualité ?
La gestion de la qualité consiste à améliorer la qualité des produits et des services et à s’assurer que la qualité répond à des critères définis. La qualité d’un service ou d’un produit est un facteur de différenciation comme en témoignent le succès des constructeurs automobiles japonais et le déclin des géants de l’automobile américains (ex. GM et Chrysler). Les constructeurs automobiles japonais tels que Toyota ont compris qu’un avantage concurrentiel pouvait être obtenu en fabriquant des voitures d’une qualité supérieure à celles des concurrents américains. Cet accent sur la qualité a certainement montré sa pertinence sur le marché.
Gestion de la qualité et cycle de vie du produit
La qualité devient un facteur de décision de plus en plus important pour le consommateur à mesure qu’un produit ou un service progresse dans le cycle de vie. Dans l’introduction et les premières étapes de la phase de croissance du cycle de vie du produit, les consommateurs sont des « adoptants précoces » et sont généralement disposés à accepter les défauts de qualité comme un compromis pour être les premiers à posséder ou à utiliser le nouveau produit. Au fur et à mesure que le produit entre dans la phase de maturité et au-delà, les consommateurs ont plus de choix de produits et sont donc plus soucieux de la qualité.
À titre d’exemple, pensez aux premiers réseaux de téléphonie cellulaire / mobile. Les premiers utilisateurs ont accepté une mauvaise réception, mais les consommateurs ne considéreront plus une mauvaise réception.
Recherche Google, gestion de la qualité et cycle de vie des produits
Voici un exemple d’actualité de l’importance de la qualité et de son lien avec le cycle de vie du produit : Google a initialement gagné rapidement des parts de marché de la recherche sur la base de deux principes de base de la qualité ; la vitesse de recherche et la précision de la recherche. Avant l’arrivée de Google, Lycos, Yahoo et d’autres grands moteurs de recherche de l’époque offraient des résultats lents et inexacts sur les pages de résultats de recherche (SERP). Google est apparu au début de la phase de croissance du cycle de vie du produit du moteur de recherche et est un excellent exemple du fait qu’être le premier sur le marché n’est pas nécessairement aussi important que d’assurer la qualité. La recherche Google est également un très bon exemple d’amélioration continue de la qualité. Google met constamment à jour ses algorithmes de recherche afin de fournir au mieux les résultats les plus précis aux internautes le plus rapidement possible.
Twitter et Doom imminent
Twitter semble être en difficulté ! Bien sûr, le nombre d’utilisateurs de Twitter augmente à un rythme impressionnant, mais l’industrie du micro-blogging en est à ses balbutiements (c’est-à-dire l’étape d’introduction). Il n’y a pas beaucoup de concurrents de micro-blogging viables / réalistes. Si Twitter est au micro-blogging ce que Yahoo était au Search dans les années 1990, alors Twitter doit se concentrer sur la qualité… et la rapidité. Twitter stocke des volumes de données énormes et croissants. De plus en plus de données de mauvaise qualité ou de type « spam » apparaissent sur Twitter et la récente attaque ping sur Twitter montre qu’il est dans le viseur de prédateurs perturbateurs. Google rend également sa recherche beaucoup plus pertinente dans le temps, ce qui a été l’un des principaux atouts de Twitter jusqu’à présent.
Au fur et à mesure que le micro-blogging progresse tout au long du cycle de vie du produit, les consommateurs voudront une qualité croissante en termes de pertinence des données. Juste au moment où la qualité devient plus importante, la qualité du contenu de Twitter diminue. Les concurrents du micro-blogging et les nouveaux entrants doivent se sentir plutôt positifs à l’heure actuelle, tout comme Google l’a ressenti lorsqu’il a affronté les géants de la recherche de l’époque sous la forme de Yahoo et Lycos.
