En janvier 2021, à la suite des émeutes du Capitole, et après des années de débat sur l’impact que le contenu politique avait sur les utilisateurs de Facebook, le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, avait décidé que c’en était assez.
Comme Zuckerberg l’a noté lors d’un appel aux résultats sur Facebook le 27 janvier :
« L’un des principaux commentaires que nous entendons de notre communauté en ce moment est que les gens ne veulent pas que la politique et les combats prennent le dessus sur leur expérience sur nos services. »
Le contenu politique était devenu si controversé que Zuckerberg a demandé à ses équipes d’ingénierie de supprimer complètement le contenu politique des fils d’actualité des gens, afin de se concentrer sur les choses qui rendaient les gens plus heureux, en vue de remettre la croissance de l’utilisation de Facebook sur les rails.
Et l’équipe de Facebook l’a fait. Vous l’avez peut-être remarqué ou non, mais le contenu politique a diminué dans les flux Facebook, de manière significative au cours des 12 derniers mois. Mais au final, Meta a constaté que l’engagement sur Facebook n’avait pas augmenté en conséquence.
Il s’avère que beaucoup de gens aiment les débats politiques, même s’ils se sentent source de division.
Ces découvertes ont été révélées dans de nouveaux documents obtenus par le Wall Street Journal, qui décrivent comment Meta a éliminé le contenu politique des flux Facebook, puis l’a rajouté progressivement, en réponse aux changements d’engagement.
Comme le note le WSJ, la rétrogradation du contenu politique dans l’application a en fait eu diverses conséquences négatives sur les activités de Meta :
« Les vues du contenu de ce que Facebook considère comme des » éditeurs d’informations de haute qualité « tels que Fox News et CNN ont chuté plus que le contenu des points de vente que les utilisateurs considèrent comme moins dignes de confiance. Les plaintes des utilisateurs concernant la désinformation ont augmenté et les dons de bienfaisance via le produit de collecte de fonds de l’entreprise via Facebook ont chuté au premier semestre 2022. »
En plus de cela, rapporte le WSJ, les utilisateurs de Facebook n’aimaient tout simplement pas ça.
La critique de longue date de Facebook à cet égard est qu’il bénéficie des débats politiques dans l’application, car ils suscitent l’engagement, avec des personnes plus susceptibles de commenter et de partager des messages auxquels ils ont une réponse passionnée, d’une manière ou d’une autre, ce qui signifie souvent que les prises argumentatives et controversées gagnent plus de terrain que les rapports et le contenu équilibrés.
Ce qui en a fait le terreau idéal pour que des candidats politiques plus extrêmes gagnent du terrain. Comme l’a montré l’ancien président américain Donald Trump, adopter une position dure sur des questions controversées attirera certainement votre attention, Trump utilisant les publicités sur Facebook, en particulier, comme une arme clé pour provoquer la peur des gens et, idéalement, gagner leurs votes.
L’inconvénient est qu’une telle toxicité éloigne également certains publics, et comme le note Zuckerberg, de nombreux utilisateurs de Facebook ont indiqué qu’ils en avaient assez des combats politiques dans l’application, avec leurs proches et anciens camarades de classe. utiliser la plateforme pour pousser leurs opinions controversées, qui sont ensuite affichées parmi les souhaits d’anniversaire, les annonces de mariage, etc.
De toute évidence, cependant, Meta doit maintenir un équilibre – ce qu’il essaie de faire :
« Meta estime désormais que la politique représente moins de 3 % du total des vues de contenu dans le fil d’actualité des utilisateurs, contre 6 % au moment des élections de 2020, selon les documents. Mais au lieu de réduire les vues par une suppression aveugle ou une modération brutale, Facebook a modifié les recommandations de l’algorithme du fil d’actualité concernant le contenu sensible vers ce que les utilisateurs disent apprécier, et loin de ce qui les fait simplement s’engager, selon des documents et des personnes familières avec les efforts.”
Ce dernier élément est important – Facebook a modifié l’algorithme de flux pour mieux promouvoir ce que les utilisateurs disent qu’ils apprécient, par opposition à ce qui les fait s’engager.
Il s’agit d’une distinction clé, qu’il est presque impossible de faire correctement. Meta, bien sûr, aurait ses propres mesures de « valeur » dans ce contexte, et les actions que les gens entreprennent qui démontrent la valeur, par opposition à un engagement direct.
Le temps passé à lire, les clics sur les liens, les partages – tout cela pourrait être plus révélateur de la « valeur » par opposition à l’engagement émotionnel. Mais optimiser pour une utilisation maximale, tout en gérant cet élément, est un équilibre difficile, qu’aucune plate-forme n’a encore atteint à 100 %.
L’algorithme de TikTok est sans doute le plus proche de fournir le meilleur divertissement pur, en fonction de vos intérêts. Mais même dans ce cas, TikTok a également été utilisé pour promouvoir du contenu politique à certains moments et a ses propres préoccupations en ce qui concerne la suppression et la promotion de certains messages.
L’essentiel, cependant, est que l’algorithme de Facebook cherche maintenant à optimiser différents éléments, et que le simple fait de déclencher une réponse émotionnelle peut ne pas être aussi efficace qu’il l’était autrefois. Malheureusement, nous ne connaissons pas les mesures alternatives qui vous aideront à maximiser la portée et la résonance dans l’application, mais il convient de noter le changement d’algorithme du fil d’actualité à cet égard, et de le comparer à vos propres efforts dans l’application.
