Malgré les appels croissants à Facebook pour qu’il réexamine sa position sur les commentaires incendiaires publiés par le président américain Donald Trump, le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a maintenu la position de l’entreprise, réitérant sa conviction qu’elle faisait la bonne chose lors d’une réunion de tout le personnel. mardi.
Tel que rapporté par le New York Times, Zuckerberg a déclaré au personnel par vidéoconférence que même s’il s’agissait d’une décision difficile à prendre, le processus de Facebook pour déterminer les mesures à prendre ou non avait été « assez minutieux », et il ne voyait aucune raison de réviser cela, malgré l’angoisse croissante – à la fois interne et externe – et l’action de protestation en cours à travers les États-Unis.
Les appels à Facebook pour repenser son approche ont augmenté après que Twitter ait choisi d’ajouter des étiquettes de vérification des faits et d’avertissement de contenu à certains des tweets de Trump. Trump a également publié les mêmes mises à jour sur sa page Facebook, et c’est ce post, en particulier, qui, selon beaucoup, a franchi la ligne d’arrivée et devrait forcer Facebook à prendre position.
Twitter a pris des mesures sur ce message, avec le dernier commentaire, en particulier, suscitant une réponse.
Ce Tweet viole nos politiques concernant la glorification de la violence basée sur le contexte historique de la dernière ligne, son lien avec la violence et le risque qu’il pourrait inspirer des actions similaires aujourd’hui. https://t.co/4efPqNLBCX
– Sécurité Twitter (@TwitterSafety) 29 mai 2020
Le contexte historique auquel Twitter se réfère est que la dernière ligne reproduit le libellé exact qu’un ancien chef de la police raciste de Miami a utilisé pour discuter des efforts visant à réprimer les troubles civils dans les quartiers noirs en 1967.
La décision d’agir de Twitter a également incité davantage d’employés de Facebook à exprimer leurs préoccupations concernant l’approche de l’entreprise, certains optant même maintenant pour quitter l’entreprise en opposition à sa position.
Comme l’a noté l’ingénieur de Facebook Timothy Aveni, qui a annoncé qu’il quitterait son poste au sein de l’entreprise:
« Mark nous a toujours dit qu’il tirerait la ligne d’un discours qui appelle à la violence. Il nous a montré vendredi que c’était un mensonge. Facebook continuera à déplacer les objectifs à chaque fois que Trump s’intensifie, trouvant excuse après excuse pour ne pas agir sur une rhétorique de plus en plus dangereuse. Depuis vendredi, j’ai passé beaucoup de temps à essayer de comprendre et de traiter la décision de ne pas supprimer le message raciste et violent que Trump a pris jeudi soir, mais Facebook, complice de la propagation de la haine armée, est du mauvais côté de l’histoire. «
Après que de nombreux membres du personnel de Facebook aient organisé une sortie virtuelle lundi, Zuckerberg a programmé sa réunion de mardi pour aborder la question, dans laquelle, comme indiqué, il a refusé de changer d’approche.
Selon NYT:
« [Zuckerberg] a ajouté que même s’il savait que beaucoup de gens seraient en colère contre l’entreprise, un examen de ses politiques confirmait sa décision. «Je savais que je devrais séparer mon opinion personnelle», a-t-il déclaré. «Sachant que lorsque nous avons pris cette décision, cela allait conduire beaucoup de gens en colère au sein de l’entreprise, et les critiques des médias que nous allions recevoir.»
La position de Facebook sur le contenu politique, et les commentaires de Trump en particulier, est critiquée depuis octobre, lorsque la plateforme a annoncé qu’elle ne vérifierait pas les publicités politiques. Beaucoup ont depuis tenté de mettre en évidence les failles de cette approche, mais Zuck et Cie ont maintenu leur décision, affirmant qu’il était dans l’intérêt public pour les utilisateurs de voir ce que les élus avaient à dire, et que Facebook ne devrait pas être l’arbitre. de vérité »sur tel.
Les commentaires sur les remèdes non testés et les conseils contradictoires concernant le COVID-19 ont encore compliqué le débat, mais Facebook a tout de même maintenu sa position. Et maintenant, face à une autre situation où l’amplification d’un tel discours pourrait entraîner un préjudice sociétal, Zuckerberg a une fois de plus réitéré la ligne de l’entreprise.
À certains égards, Facebook cherche à alléger la pression sur de telles décisions en mettant en place un comité de surveillance du contenu indépendant pour revoir ses positions, mais même dans ce cas, le comité de surveillance n’a pas de pouvoir définitif, et Facebook peut toujours annuler ses décisions, quand il l’est finalement. en opération.
Cela signifie que la responsabilité s’arrêtera toujours à l’équipe de direction de Facebook, ce qui signifie finalement Mark Zuckerberg, et pour le moment, tous les signes suggèrent qu’il ne va pas changer et qu’il a pris une décision finale sur sa position en ce qui concerne au discours politique.
Mais Facebook s’est trompé auparavant. À plusieurs reprises.
Comme nous l’avons noté récemment, Facebook a l’habitude de ne pas voir les dommages potentiels causés par ses décisions politiques (ou son absence), et dans de nombreux cas, il n’a changé son approche que rétrospectivement, une fois que les dommages ont été causés.
Est-ce que ce sera encore le cas ici? Seul le temps nous le dira – mais la réaction contre Facebook – et Zuckerberg en particulier – est susceptible de laisser encore beaucoup plus de dégâts dans son sillage.