Je regarde Quora depuis un moment maintenant – à la fois le site et la discussion tourbillonnant autour de lui – depuis assez longtemps pour être convaincu que le service Q-and-A deviendra probablement un canal social établi qui devrait prospérer et se développer.
Cela ne veut pas dire qu’il ne supporte pas certaines améliorations, mais quel nouveau site ne le peut pas ?
Quora a attiré beaucoup d’attention au cours des dernières semaines, en grande partie en raison du flot de personnes qui l’ont rejoint et du volume de contenu généré par Quora partagé via d’autres services, principalement Twitter. Robert Scoble est responsable d’une bonne partie de l’attention, ayant blogué que Quora est l’avenir des blogs.
Je tempérerais l’observation de Robert pour soutenir que Quora est un l’avenir des blogs. L’outil de blogging minimaliste de Dave Winer pourrait en être un autre. La définition du blogging a évolué au-delà des publications vers des outils de blog dédiés aux publications qui peuvent apparaître n’importe où (un mur Facebook, par exemple). Mais Robert a raison en ce sens que les questions posées sur Quora génèrent des articles de type blog, offrant un forum permettant aux personnes intelligentes d’exprimer leurs pensées même si elles ne souhaitent peut-être pas s’engager dans un blog à part entière.
Une grande partie de la conversation sur Quora a porté sur les réponses elles-mêmes plutôt que sur le service, l’une des raisons pour lesquelles je suis optimiste quant à l’avenir du service. Certains craignent que la qualité des réponses ne se détériore à mesure que la population de Quora augmente, mais Scoble a tout à fait raison lorsqu’il note que Quora a mis en place plusieurs fonctionnalités conçues pour empêcher un tel sort. Parmi les plus significatifs (citant Robert) :
- Vous ne voyez que les questions des personnes ou des sujets que vous suivez
- Les membres « votent » pour les meilleures réponses ; si vous sortez du sujet, comme introduire la politique ou la religion dans un fil de discussion sur les gadgets au CES, vous serez rejeté
- Quora modère l’activité ici
- Les meilleurs répondeurs sont davantage recommandés, ici et sur Twitter
La possibilité de poser des questions sur des services établis comme Twitter et LinkedIn est un autre facteur qui a conduit certains à écrire une première épitaphe pour Quora. Mais vous pourriez rejoindre Friendster, puis MySpace, donc sous cette logique, Facebook n’aurait jamais dû décoller.
Mais il y a d’autres raisons de rejeter cet argument. Twitter et LinkedIn sont des services par lesquels vous pouvez poser des questions, mais ce n’est pas leur utilisation principale. Quora est seulement sur les questions et les réponses. C’est pourquoi les gens y vont. Vous n’avez pas besoin de cliquer sur plusieurs écrans pour accéder aux questions et réponses comme vous le faites sur Linked in, ou de parcourir le flux Twitter total pour trouver des réponses à votre question. (Oui, vous pouvez appliquer un hashtag à votre question, mais vous comptez sur les personnes qui répondent à votre question pour l’utiliser dans leurs réponses.)
Mais sur Quora, vous ne trouverez que des questions et des réponses. Alors que la simplicité devient une préférence pour les consommateurs, un site qui fait bien une chose a un avantage distinct. (J’ai dit la même chose à propos de Planely).
De plus, le fait que vous puissiez tweeter vos questions et vos réponses signifient que Twitter est un facteur pour attirer l’attention sur le site, tout comme vous pouvez tweeter un lien vers un article de blog afin de générer plus de trafic vers votre blog.
Enfin, toutes les questions ne peuvent pas être répondues en 140 caractères. Parfois, Twitter fonctionne mieux comme passerelle vers des réponses Quora plus substantielles.
Un commentateur a ajouté que vous pouvez également déjà poser des questions sur Facebook. C’est également vrai, mais on me dit souvent que les gens utilisent LinkedIn pour les affaires et Facebook pour les amis et la famille, une séparation qu’ils estiment important de maintenir. Alors est-ce que votre communauté Facebook est celle à qui vous poseriez une question commerciale ?
L’objection suivante affirme que Quora est encore une autre demande de temps et d’attention. Je rejette l’argument de « l’effondrement de l’attention » en son cœur. Vous n’entendez que les gens qui travaillent dans cet espace en parler; Je n’ai jamais entendu un consommateur dans un autre secteur d’activité se plaindre d’avoir à consulter trop de sites sociaux. Ils utilisent ce qui les aide ou les divertit. La curation de contenu, à mesure qu’elle prend de l’ampleur, atténuera la surcharge qui existe réellement.
(En parlant de valeur, les journalistes ont déjà commencé à incorporer les réponses de Quora dans leurs articles. Et la « Nouvelle symbiose des réseaux professionnels » (PDF), une étude du SNCR, a montré que les travailleurs prennent des décisions meilleures et plus rapides lorsqu’ils peuvent interroger leurs réseaux sociaux groupes de pairs, dont beaucoup ont peut-être déjà ajouté Quora à leur mix.)
Pour Quora, cependant, ce n’est pas vraiment un problème, puisque vous pouvez rester au courant de ce qui vous intéresse via Twitter, Facebook et par e-mail, en cliquant sur le site comme vous le feriez pour un article de blog lié dans un tweet. L’intégration de Quora dans d’autres canaux évite tout besoin de visiter régulièrement le site Web.
Quora vous permet également de poser une question à une personne. J’ai reçu une telle question aujourd’hui de quelqu’un qui pensait que je pourrais avoir la réponse (ce qui, en fait, j’ai fait).
De plus, je suis prêt à consacrer du temps à un service qui me rémunère avec des informations de grande valeur. En fait, il s’agit plus probablement d’une réaffectation du temps que je passe déjà à poser des questions et à y répondre sur Twitter et LinkedIn.
J’ai été intrigué lorsque Craig McGill, écrivant à Contently Managed, a fait valoir que Quora n’est pas un réseau personnalisé et de confiance. Puisque vous ne voyez que les questions et réponses publiées par les personnes que vous choisissez de suivre, cela devient hautement fiable. McGill soutient également que rien n’empêche un fil ou un sujet d’être piraté mais, comme le note Scoble, les gens de Quora modèrent le site et la communauté votera contre les réponses inappropriées, en gardant le contenu de haute qualité au sommet.
Quora lui-même s’est prononcé sur la question avec un article intitulé « Engagement à maintenir la haute qualité de Quora ».
En fait, le calibre des réponses est ce qui me fait revenir sur Quora. Les 21 réponses à la question « Qu’est-ce qui détermine l’influence ? donner un aperçu exceptionnel d’un sujet largement débattu. Et pendant que j’écrivais cet article, j’ai remarqué un tweet de Claude Malaison qui m’indiquait 20 réponses à une question sur les meilleurs outils de curation de contenu au quotidien. Avec ce type d’informations comme ressource, je serais peut-être enclin à vérifier Quora pour de telles réponses avant Google.
Le niveau de participation est un autre point en faveur de Quora ; Je comprends que pendant la phase d’invitation, l’entreprise s’est efforcée d’amener des personnes de grande puissance et hautement crédibles dans la communauté. Une question sur ce qu’il en coûtait à AOL pour envoyer tous ces CD à son apogée a été répondue par l’ancien PDG d’AOL, Steve Case, entre autres. Evan Williams a répondu aux questions sur Twitter.
Étant donné que le contenu que je vois est généré par les personnes que je suis, les sujets ont tous tourné autour des médias sociaux, des relations publiques, des communications, de la technologie, etc. Mais cela ne veut pas dire que je ne trouve pas de réponses aux questions sur d’autres sujets : la fonction de recherche fonctionne extrêmement bien. Il y a, bien sûr, certaines mesures que Quora pourrait prendre pour s’améliorer – et je ne doute pas qu’ils y travaillent :
- Le site a été lent. Des temps de chargement plus rapides seraient formidables et atténueraient certaines frustrations.
- Des applications mobiles seraient utiles.
- J’aimerais voir des améliorations à la fonctionnalité de notification qui répertorie les nouveaux suivis. Chaque fois que je choisis de suivre l’une des personnes répertoriées ici, l’écran disparaît et je dois l’invoquer à nouveau, en recommençant par le haut. Si j’utilise le lien de notification, les données apparaissant après avoir cliqué sur le bouton « plus » disparaissent parfois, revenant par défaut au premier écran de contenu.
- Cela ne me dérangerait pas de pouvoir ajouter des balises à une question ou de rechercher des balises.
- Ce serait aussi cool de pouvoir s’abonner pour être notifié de toute nouvelle question sur un thème large, comme les jam bands ou les films de science-fiction.
Mais ce sont des plaintes mineures qui seront certainement traitées. Je vais continuer à puiser dans Quora en attendant.
Quelques autres articles offrant des vues optimistes de Quora :
- David Armano : Cinq raisons pour lesquelles Quora sera plus grand que Foursquare
- Mitch Joel : La question de Quora
- Drew Benvie : Quel avenir réserve Quora aux relations publiques et au marketing ?
