L’un des principaux avantages qui pourraient découler de l’enquête actuelle sur la manière dont les plateformes sociales ont été utilisées pour influencer l’élection présidentielle américaine de 2016 pourrait être l’amélioration des données et de la transparence des mesures sociales, en particulier en ce qui concerne les robots automatisés et la présence de faux comptes. sur chaque plate-forme.
La présence de bots et leur impact ont longtemps été débattus dans les cercles des médias sociaux. En 2012, Facebook a déclaré qu’environ 8,7% des comptes sur sa plate-forme étaient faux, ce qui, à l’époque, équivalait à environ 83 millions de comptes. Ils ont mis ce nombre à 11% en 2014 (138 millions de faux comptes), et ce chiffre n’a cessé d’augmenter au fur et à mesure que la plate-forme a continué à se développer – bien que le pourcentage global de faux comptes, selon Facebook, n’ait pas augmenté de manière significative.
Mais même à ces taux, cela reste significatif. Facebook compte désormais plus de 2 milliards d’utilisateurs actifs par mois, ce qui, si vous deviez supposer que le taux de faux profils a légèrement augmenté depuis 2014 – disons qu’il est maintenant de 13% – cela porterait le nombre actuel de faux profils à environ 270 millions.
Comparé à 2 milliards d’utilisateurs au total, cela peut sembler peu, mais une nation de 270 millions d’habitants serait la quatrième plus peuplée du monde – c’est plus que les populations de la France, de l’Italie, du Royaume-Uni et de l’Allemagne réunies.
C’est une histoire similaire sur Twitter – en 2013, Twitter a déclaré qu’environ 5% des comptes sur sa plate-forme étaient des faux, ce qui équivaut, à ce stade, à 10,75 millions d’utilisateurs. Des recherches plus récentes ont estimé que les faux profils représentent environ 15% du nombre total d’utilisateurs de la plate-forme, ce qui, selon leurs derniers résultats de revenus, suggérerait qu’il y a maintenant environ 49,5 millions de faux utilisateurs de Twitter.
Il est difficile d’estimer exactement l’ampleur du problème des robots sociaux, qui sera sans aucun doute un élément clé de l’enquête du Comité sénatorial, mais vous pouvez voir à partir de ces chiffres qu’il est important, qu’il y a beaucoup de contrefaçons. Et ils font beaucoup de bruit.
Désinformation et mauvaise orientation
L’un des principaux problèmes dans la discussion sur la façon dont les plateformes sociales ont été utilisées dans la période précédant les élections est l’utilisation de grands réseaux de robots pour amplifier et diffuser les messages politiques parmi des groupes spécifiques.
Twitter dit que les réseaux de robots connectés à la Russie n’ont eu qu’un impact mineur sur le cycle électoral
En avril, des chercheurs britanniques ont découvert ce qu’ils prétendent être d’énormes réseaux de robots Twitter interconnectés, le plus grand comprenant quelque 500 000 faux comptes.
Les réseaux de bots comme celui-ci sont devenus une priorité après que des rapports aient suggéré que Donald Trump bénéficiait de bots, qui retweetaient des messages pro-Trump, augmentant ainsi sa part de voix et renforçant ses messages sur Hillary Clinton.
Tel que rapporté par Recode :
« Au cours du troisième débat présidentiel, les bots Twitter partageant du contenu pro-Trump ont dépassé les bots pro-Clinton de 7 à 1. Et entre le premier et le deuxième débat, plus d’un tiers des tweets pro-Trump ont été générés par des bots. , contre un cinquième pour les tweets pro-Clinton. »
Il est difficile de dire quel est l’impact exact de telles actions sur le comportement des électeurs, mais à ces niveaux, elles auraient un certain impact – et comme indiqué, lorsque vous ajoutez des nombres de bots similaires sur Facebook, en amplifiant et en développant des messages spécifiques, on se fait une idée de l’ampleur du problème.
Ce n’est pas seulement que de faux profils sont créés pour suivre les personnes qui paient pour augmenter leur audience perçue, des groupes plus sophistiqués utilisent ces robots pour amplifier leur message cible, qui, à son tour, utilise le système défini par l’algorithme de chaque plate-forme contre lui-même – c’est-à-dire si quelque chose génère beaucoup d’engagement, il est montré à plus d’utilisateurs.
En partie, l’âge de l’algorithme a contribué à alimenter cette prochaine étape de l’évolution du bot, car de tels systèmes ne sont pas en mesure de discerner un réel engagement, avec de vrais utilisateurs, de l’interaction du bot. C’est ainsi que les messages des bots sont arrivés sur le radar de tant de politiciens et de porte-parole – même le président américain Donald Trump a re-tweeté un bot, pensant qu’il s’agissait d’un véritable partisan.
Comment un bot peut-il même entrer dans la sphère de conscience du président ? Vous auriez du mal à faire passer votre message devant le président, mais cela montre qu’avec suffisamment d’engagement et d’interaction, de tels messages peuvent être considérablement amplifiés.
L’idée que les bots peuvent influencer, et ont influencé, le cycle de l’actualité ne peut être écartée.
Faux positifs
D’un point de vue marketing, la répression des bots pourrait avoir des avantages significatifs.
Le retour sur investissement social est depuis longtemps un sujet de débat clé, la question des comptes de bots et des interactions non authentiques faisant partie des principales préoccupations.
Comme détaillé dans cette vidéo de Veritasium, même lorsque certaines pages Facebook ont payé pour booster leurs pages par des moyens légitimes, la plupart des engagements ultérieurs qu’ils ont vus provenaient de faux profils.
Cette vidéo a été publiée en 2014, et Facebook a fait des efforts pour améliorer ses systèmes de détection et de suppression depuis lors, mais comme en témoigne l’enquête électorale, les faux profils sont toujours très répandus.
Encore une fois, à l’ère des algorithmes, cela est devenu un problème encore plus important – si vous êtes en mesure d’augmenter votre portée sur les plateformes sociales en générant un engagement, alors les robots n’ont aucune valeur, car ces faux profils ne sont pas susceptibles de s’engager avec. vos messages réguliers. Si vous n’atteignez qu’un petit pourcentage de votre public à chaque mise à jour, vous avez besoin que ce segment de votre public soit de vrais utilisateurs réceptifs afin de maximiser vos efforts.
En tant que tel, toute répression potentielle contre les robots et les fausses activités ne peut être positive que pour les entreprises qui cherchent à tirer le meilleur parti des plateformes sociales. Déjà, Twitter et Facebook ont annoncé des mesures visant à supprimer davantage de faux profils afin de réduire leurs impacts potentiels sur les élections, et vous pouvez vous attendre à ce que cette concentration soit renforcée. Dans sa dernière annonce de résultats, le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a indiqué qu’il investirait beaucoup plus dans la sécurité en réponse à l’enquête sur l’ingérence électorale – à tel point qu’il peut avoir un impact sur la rentabilité à court terme.
C’est une bonne nouvelle pour les annonceurs, car cela garantira que votre contenu est vu par des personnes plus authentiques, que vous atteignez votre véritable public, au lieu d’avoir vos chiffres dilués par des contrefaçons.
Bien que l’enquête ait du chemin à parcourir et que les résultats complets puissent entraîner des changements importants dans tous les cas, l’attention accrue portée aux bots et à leur suppression est une étape positive, que toutes les entreprises devraient saluer.
