Snapchat vaut-il vraiment 20 milliards de dollars ?

C’est la question qui a circulé dans les cercles de marketing des médias sociaux cette semaine après des informations selon lesquelles Snapchat lève plus de financement à une valorisation d’environ 20 milliards de dollars. Ce nombre est stupéfiant, en particulier si l’on considère que Snapchat a refusé une offre de 3 milliards de dollars de Facebook pour les racheter en 2013 – une offre qui, à l’époque, était considérée bien au-dessus de la valeur de l’application (Snapchat dit que l’offre de Facebook était en fait bien au-dessus de 3 milliards de dollars). L’évaluation est encore plus surprenante si l’on considère que Snapchat était évalué à 16 milliards de dollars en mai de l’année dernière, un nombre que beaucoup pensaient également trop élevé (cette évaluation a ensuite été abaissée par certaines sociétés d’investissement plus tard dans l’année).

Alors Snapchat vaut-il vraiment 20 milliards de dollars ? Regardons les chiffres.

Une question de croissance

Tout d’abord, vous devez évaluer la valeur de Snapchat dans le contexte des autres acteurs du marché. Comme l’a noté Steve Brotman, associé directeur chez Alpha Venture Partners, dans une interview avec CNBC :

« Snapchat croît plus rapidement que Facebook, il représente environ 40 % de l’engagement de Facebook, avec environ 10 % à 15 % de son nombre d’utilisateurs actifs quotidiens. Aujourd’hui, Facebook vaut 330 milliards de dollars – Snapchat est 1/16 de Facebook, compte tenu de ces chiffres. ? Je dirais que si vous grandissez à 100 % par an, cela vaut sans doute plus. »

C’est le nœud de l’affaire pour Snapchat – à une échelle comparative, l’évaluation de Snapchat est du domaine de la logique. Mais de l’autre côté de cette comparaison, Twitter est actuellement évalué à environ 10 milliards de dollars (contre un maximum de 40 milliards de dollars) tandis que Pinterest vaut 11 milliards de dollars. Snapchat a-t-il le double du potentiel de monétisation de ces plateformes ?

Snapchat se développe certainement beaucoup plus rapidement, atteignant désormais plus de 110 millions d’utilisateurs actifs quotidiens qui contribuent chaque jour à plus de 10 milliards de vues vidéo sur la plate-forme.

(Image d’un diaporama de Snapchat divulgué, obtenu par TechCrunch)

Les utilisateurs de Snapchat sont également très engagés, 60% d’entre eux créant activement du contenu et passant en moyenne 30 minutes par jour dans l’application.

La nature immersive et immédiate des Snaps – qu’ils occupent tout l’écran et disparaissent après la visualisation – confère au format des niveaux d’interaction plus élevés, vous ne pouvez pas vraiment être un utilisateur passif de Snapchat. Bien sûr, vous pouvez simplement afficher le contenu, mais même pour ce faire, vous devez cliquer activement sur ce que vous voulez voir. Cela a légèrement changé avec le récent passage aux « histoires à avance automatique », ce qui signifie que les histoires des personnes que vous suivez se succèdent après leur fin, mais le principe reste. Contrairement à Twitter ou Facebook où vous pouvez faire défiler votre fil d’actualité sans vraiment faire attention à quoi que ce soit, Snapchat nécessite interaction et attention. Et cet élément est puissant.

Là encore, il y a bien sûr un argument à faire valoir que les métriques vidéo de Snapchat sont inexactes à une échelle comparative – Snapchat compte une vue vidéo dès qu’un snap est chargé, et les limitations de la vidéo Snapchat (les enregistrements peuvent être jusqu’à 10 secondes, max) signifie que les utilisateurs vont inévitablement voir plus de vidéos sur la plate-forme – une vidéo d’une minute que vous pouvez regarder sur Facebook ou YouTube devrait être divisée en 6 Snaps, de sorte que le nombre de vues équivalent est multiplié par 6 pour le même contenu. Mais même en tenant compte de cela, les métriques d’activité sont toujours très élevées.

Snapchat est passé de 8 milliards de vues de vidéos en février à 10 milliards en mai, soit une augmentation de 25 % en 3 mois. Vous pouvez discuter des détails, mais le fait demeure qu’il y a beaucoup d’élan derrière l’application.

Ajoutez à cela la croissance de la messagerie, qui est actuellement la forme de communication quotidienne la plus dominante parmi les utilisateurs adolescents, selon Pew Research.

Et ajoutez à cela la tendance plus large de la messagerie, qui a vu Facebook allouer des ressources importantes à ses propres produits de messagerie pour répondre à la demande des utilisateurs – Facebook a récemment noté qu’il traite désormais environ 3 fois plus de messages par jour que les messages SMS étaient envoyés au pic. .

Comme l’a noté Brotman dans son interview sur CNBC :

« Beaucoup de gens intelligents misent sur le chat et la messagerie comme la prochaine révolution des médias sociaux. »

Et il a raison – la messagerie est considérée par beaucoup comme la prochaine évolution, la prochaine vague de médias sociaux. C’est plus personnalisé, c’est plus immédiat. C’est social sans le facteur d’amplification – tout le monde n’a pas besoin de voir chaque pensée que vous avez sur chaque problème. Et tout le monde ne veut pas que chacun de ses messages soit conservé pour la postérité et potentiellement utilisé contre eux à une date ultérieure. Les applications de messagerie sont, à certains égards, devenues le réflexe d’une trop grande visibilité sociale, et Snapchat, bien sûr, est à la pointe de ce mouvement.

Et compte tenu de son attrait auprès des utilisateurs plus jeunes (Snapchat dit que plus de 60% des utilisateurs de smartphones américains sont des Snapchatters), et de sa croissance continue, notamment grâce à des évolutions comme leur récente mise à jour de messagerie, Snapchat semble bien placé pour pouvoir capitaliser sur tous cette attention et la convertir en argent important dans un avenir proche.

Mais c’est l’autre côté de l’argument – alors que Snapchat a un tas de potentiel, pour le moment, le « potentiel » est vraiment tout ce qu’il est.

La base d’utilisateurs de Snapchat restera-t-elle avec eux lorsqu’ils chercheront à faire des jeux de monétisation plus sérieux ?

Plus d’argent, plus de problèmes

Et voici pourquoi certains analystes du marché ne sont pas d’accord avec la valorisation de 20 milliards de dollars de Snapchat – Snapchat, pour l’instant, ne génère aucun profit.

Bien sûr, Snapchat n’est pas (encore) une entreprise publique, donc nous ne savons pas avec certitude combien d’argent Snapchat gagne réellement (bien que les données d’une récente présentation de Snapchat aux investisseurs suggèrent que l’entreprise a gagné 59 millions de dollars pour l’exercice 2015).

Mais bien sûr, tout cela revient au développement et à l’investissement dans la plate-forme. Ainsi, comme de nombreux réseaux sociaux avant lui, Snapchat mettra un certain temps à devenir une entreprise rentable, ce qui est, logiquement, une préoccupation lorsque vous évaluez sa valeur réelle.

C’est là que la comparaison avec Facebook perd un peu de sa vigueur – définitivement, en termes d’attention du public, Snapchat est comparable, à une certaine échelle, au géant social de Zuckerberg. Mais Facebook a transformé son réseau en une machine à gagner de l’argent – l’année dernière, Facebook a atteint 17,93 milliards de dollars de revenus en année pleine.

Comparer les deux en termes d’engagement et d’utilisation est juste, compte tenu de la situation de Snapchat dans son développement, mais en même temps, de telles comparaisons ne tiennent pas compte du travail incroyable que Facebook a fait pour faire évoluer sa plate-forme en la bête génératrice de revenus qu’elle est maintenant, et une grande partie de cela, il convient de le noter, repose sur les vastes données et informations des utilisateurs de Facebook, quelque chose que Snapchat n’a pas dans la même mesure. Sur ce front, Snapchat est plus comparable à Twitter – ils peuvent suivre vos informations de base et le contenu avec lequel vous vous engagez, mais Facebook a des likes, il connaît vos intérêts, vos relations. Les données de Facebook sont sans doute l’élément le plus important de son système publicitaire, un réseau publicitaire qui s’avère de plus en plus lucratif – le revenu moyen par utilisateur de Facebook aux États-Unis et au Canada était supérieur à 10 $ par trimestre sur l’ensemble de l’année 2015. Par utilisateur.

Maintenant, une façon de voir cela est de considérer ce que Snapchat pourrait faire une fois qu’ils ont mûri leur système publicitaire – ils se développent, ils grandissent. S’ils peuvent diffuser quelques annonces à ne serait-ce qu’un pourcentage de leur audience, ils seront sur la bonne voie. Et comme indiqué, Snapchat a l’engagement de son côté – jetez un œil à cette comparaison sur le site Web Snapchat Ads.

À l’heure actuelle, Snapchat a plusieurs possibilités de monétisation – il y a des publicités payantes dans le contenu Discover (et certains éditeurs auraient même payé pour le placement dans Discover), il y a des Lenses sponsorisées, dont le dernier opus de la franchise X-Men est récemment devenu le premier annonceur d’utiliser une prise de contrôle complète des objectifs de Snapchat, et il existe des options plus petites comme les géo-filtres payants. Et tandis que Snapchat fait évoluer ces offres et les développe en générateurs de revenus plus importants, beaucoup voient également que Snapchat a un énorme potentiel publicitaire, en particulier s’ils devaient, par exemple, commencer à glisser des publicités entre les histoires, ou même dans les histoires d’utilisateurs s’ils le jugeaient bon . Cela aurait évidemment un impact significatif sur l’expérience utilisateur, mais Facebook a réussi à monétiser en ajoutant des publicités – cela semble le moyen le plus logique pour Snapchat de progresser également.

Mais à l’heure actuelle, la principale directive de Snapchat est de rester une plate-forme cruciale et importante pour leurs utilisateurs afin de maintenir leur part d’attention et de s’ancrer davantage dans leurs interactions sociales. Si l’application est considérée comme plus essentielle, elle permet à Snapchat d’ajouter plus d’options publicitaires et de rester « essentielle », Snapchat doit non seulement proposer régulièrement de nouvelles innovations pour maintenir l’intérêt de son public, mais il doit également progresser et évoluer. avec leurs utilisateurs afin d’aller au-delà d’une application à la mode pour adolescents.

C’est pourquoi ils prennent si au sérieux leur couverture de l’élection présidentielle de 2016, en embauchant un ancien journaliste politique de CNN pour diriger leur couverture. C’est pourquoi ils ont signé un accord avec NBC pour montrer les faits saillants olympiques via Snap. Si Snapchat peut évoluer et rester un outil de connexion crucial à mesure que leur base d’utilisateurs passe aux prochaines étapes de leur vie et que leurs intérêts changent en conséquence, ce sera un grand pas dans la bonne direction pour l’application de contenu éphémère.

C’est aussi la raison pour laquelle leur récente mise à jour de messagerie concernait davantage les fonctionnalités de messagerie régulières, par opposition aux astuces et aux emoji pour modifier le visage.

Jusqu’à présent, Snapchat a bien fait dans cette progression, faisant évoluer la plate-forme sans nuire à l’expérience utilisateur. Mais des questions subsisteront sur la valeur réelle de l’application jusqu’à ce qu’ils puissent prouver qu’il s’agit réellement d’une entreprise viable, qu’ils peuvent réellement convertir tous ces globes oculaires en argent.

Alors, quelle est la réponse : Snapchat vaut-il 20 milliards de dollars ?

Cela vaut vraiment beaucoup, et c’est certainement sur la bonne voie, mais les plus conservateurs d’entre nous aimeraient probablement attendre et voir comment leur public réagit à plus de contenu publicitaire avant de faire des paris d’une manière ou d’une autre.

Une chose qui est tout à fait claire, c’est que Snapchat est réel et évolue à un rythme soutenu.

Même Facebook s’inquiète de la menace de Snapchat – tout récemment, le réseau social a publié un questionnaire en réponse à la baisse des actions de mises à jour personnelles sur la plate-forme, qui demandait aux utilisateurs s’ils passaient à Snapchat pour partager plus de contenu personnel.

Comme l’a noté Brotman, il est difficile d’affirmer que Snapchat ne vaut pas une partie de l’évaluation de Facebook – mais il reste exactement combien reste à voir.