Twitter a partagé ses derniers résultats, affichant une augmentation de 5 millions d’utilisateurs actifs quotidiens à 192 millions, et un résultat de chiffre d’affaires trimestriel record, grâce à des dépenses publicitaires plus élevées.
Mais il y a quelques notes d’inquiétude, en particulier en ce qui concerne la hausse des coûts. Tout d’abord, voici le graphique mDAU (utilisateurs actifs quotidiens monétisables) de Twitter:
Twitter est un peu glissant dans la façon dont il présente ses données, en ne fournissant qu’une comparaison directe avec le quatrième trimestre 2019, ce qui améliore l’apparence des résultats. Mais pour une comparaison plus large, voici les quatre trimestres précédents des statistiques mDAU de Twitter.
Comme vous pouvez le voir, Twitter a ajouté 3 millions de mDAU supplémentaires sur les marchés «internationaux» au quatrième trimestre, ainsi qu’un million aux États-Unis. Donc, apparemment, il a ajouté quatre millions d’utilisateurs au total au quatrième trimestre, pas cinq, mais une anomalie mathématique dans ses résultats au troisième trimestre semble avoir semé la confusion.
Quoi qu’il en soit, ce taux de croissance est suffisamment stable, mais ne met pas exactement le feu au monde, et cela pourrait être une préoccupation si vous considérez également que Twitter vient de dépasser son point d’intérêt maximal. L’ancien président américain Donald Trump a utilisé Twitter comme principal réseau social de choix, ce qui aurait dû attirer plus de personnes plus souvent sur la plateforme. Si c’était le cas, cela n’a pas contribué de manière significative au marché américain.
À titre de comparaison, l’augmentation de 27% du nombre d’utilisateurs actifs sur Twitter est meilleure que Snapchat, qui a affiché une augmentation de 22% sur l’année dernière en DAU, tandis que Pinterest a enregistré une augmentation de 37% de l’utilisation active mensuelle. Sur la base de ces chiffres, Twitter n’est pas en décalage avec les tendances de l’industrie, et 2020 a été une année difficile à mesurer. Difficile donc de dire à quel point cet élément pourrait être préoccupant.
En termes d’engagement, Twitter affirme avoir mis en œuvre de nouveaux éléments pour améliorer considérablement la personnalisation et la découverte du contenu dans les premiers jours suivant l’activation ou la réactivation de leur compte Twitter. L’amélioration de la découverte a été un objectif clé alors que Twitter cherche à attirer plus d’utilisateurs – et depuis longtemps, Twitter a également élargi sa sélection de sujets que les utilisateurs peuvent suivre, par opposition aux profils, tout en cherchant à mieux personnaliser les recommandations de sujets.
« Ces améliorations ont entraîné une augmentation significative du nombre de Tweets appréciés par les clients qui ont suivi un sujet, avec des taux d’engagement moyens pour les Tweets d’actualité plus de 2 fois le taux d’engagement pour les Tweets des suivis basés sur un compte au quatrième trimestre. »
Il est intéressant de noter que Twitter désigne ici les utilisateurs comme des «clients». Si vous avez toujours voulu savoir où vous en êtes aux yeux de la direction de Twitter …
Ce qui nous amène à des revenus – comme indiqué, Twitter a rapporté un record de 1,29 milliard de dollars au quatrième trimestre, en hausse de 28% d’une année sur l’autre.
Comme vous pouvez le voir, la croissance des revenus de Twitter entre les marchés américain et international a été à peu près divisée au milieu, aucun des deux ne prenant une avance significative dans la conduite de ses résultats.
Twitter attribue le meilleur résultat à un intérêt accru pour ses produits publicitaires alors que l’économie commençait à se redresser, avec des engagements publicitaires totaux en hausse de 35% en glissement annuel. Les licences de données et autres revenus ont également atteint 134 millions de dollars, soit une augmentation de 9%, tandis que les revenus de Twitter pour l’année 2020 étaient de 3,72 milliards de dollars, soit une augmentation de 7% en glissement annuel.
Les résultats, encore une fois, sont stables et montrent une maturité croissante dans l’approche commerciale de Twitter. Mais il y a aussi des notes inquiétantes dans les chiffres de Twitter.
«Les coûts et dépenses de 2020 ont totalisé 3,69 milliards de dollars, soit une augmentation de 19% d’une année à l’autre. […] Le coût des revenus a augmenté de 38% pour atteindre 433 millions de dollars, en raison des coûts d’acquisition du trafic, de la part des revenus des partenariats et des dépenses liées au cloud public. Les frais de recherche et développement ont augmenté de 25%. «
Ce sont des augmentations significatives des dépenses, qui ont réduit la marge sur la performance des bénéfices de Twitter. Et plus que cela, Twitter anticipe des coûts plus élevés à l’avenir.
«Nous prévoyons une croissance des effectifs de plus de 20% en 2021, en particulier dans l’ingénierie, les produits, la conception et la recherche. Compte tenu des décisions de recrutement et d’investissement prises en 2020 et les années précédentes, ainsi que de la croissance prévue des effectifs en 2021, nous prévoyons des coûts totaux et dépenses d’au moins 25% en 2021. «
Et c’est avant que vous ne teniez compte de tout impact potentiel des prochains changements d’iOS 14, qui, selon Twitter, seront « modestes ».
« Nous nous attendons à ce que le chiffre d’affaires total augmente plus rapidement que les dépenses en 2021. La rapidité dépendra de notre exécution en fonction de notre feuille de route de réponse directe et de facteurs macroéconomiques. »
Ce n’est pas exactement une perspective encourageante pour les investisseurs, mais comme nous l’avons noté récemment en ce qui concerne la récente vague d’acquisitions de Twitter, la plate-forme est sous pression pour innover rapidement et s’assurer qu’elle évite non seulement une accalmie à la suite de l’ère Trump, mais aussi que il prospère et s’appuie sur cet élan. Peut-être, avec le bon positionnement de ces nouvelles fonctionnalités, notamment la plateforme de newsletter Revue et sa nouvelle offre d’espaces audio. Peut-être que Twitter peut les intégrer parfaitement et maximiser son potentiel de revenus. Mais c’est une grande demande, et les chiffres ici ne font pas grand-chose pour alléger cette pression pour le moment.
Mais il est difficile de faire de vraies comparaisons en 2020. Ce fut une année pas comme les autres, qui a produit des résultats imprévisibles sur de nombreux fronts, ce qui rend difficile son utilisation comme outil de prévision pour ce qui va suivre.
Compte tenu de cela, nous devrons probablement attendre au moins le deuxième trimestre avant d’avoir une direction plus claire sur la façon dont Twitter se comporte à la suite de Trump et comment ses nouvelles innovations et fonctionnalités sont reçues.
