Le 29 octobree, Alistair Barr de États-Unis aujourd’hui a publié un article faisant la publicité de l’annonce récente de Google d’une augmentation de 58 % du nombre d’utilisateurs. Le responsable des réseaux sociaux de Google, Vic Gundotra, a annoncé une très forte croissance des métriques d’utilisateurs qui pourraient faire croire à beaucoup que Google+ pourrait bientôt frapper à la porte de Facebook – et cette proclamation semble presque trop belle pour être vraie. Est-ce? 
Eh bien, techniquement, la croissance des métriques d’utilisateurs est probablement exacte ; cependant, un gros astérisque gras appartient à la fin de cette nouvelle statistique. Google a de nombreux moyens d’amener les gens à s’inscrire involontairement à son réseau social et à télécharger des photos ou des vidéos.
Voici un aperçu de certains des chiffres annoncés par Google :
- 1,5 milliard de photos téléchargées par semaine
- 20 fois plus de vidéos téléchargées
- 300 millions d’utilisateurs actifs mensuels (contre 190 millions en mai)
- 540 millions de comptes ont interagi socialement avec l’un des services de Google au cours des 30 derniers jours (contre 390 millions en mai)
Cela semble impressionnant, non? Est-ce suffisamment impressionnant pour que les spécialistes du marketing allouent plus de temps et de ressources au réseau ? Peut-être – et c’est probablement le but de l’annonce. Mais avant que les spécialistes du marketing ne commencent à envisager de réaffecter des ressources, ils doivent prendre en compte les éléments suivants.
1. Google a intégré la plupart de ses produits, y compris Gmail et Google Analytics, à son réseau social. Il est probable que quelque chose d’aussi simple que de se connecter à l’un d’eux compte comme un utilisateur actif.
2. Google+ est hautement intégré au mobile et à Google Play. Le téléchargement d’une application Android ou Chrome rend probablement cet utilisateur actif sur Google+.
3. Les comptes YouTube connectés entraîneront automatiquement l’apparition de la chaîne sur le réseau social. Google pourrait inclure ces vidéos en tant que téléchargements Google+.
4. Les utilisateurs mobiles qui autorisent Google+ à accéder à leurs photos et vidéos à des fins de sauvegarde verront chaque image et vidéo qu’ils filment chargées automatiquement sur le site. C’est gratuit et pratique, et est très certainement inclus dans les chiffres ci-dessus.
5. Pour laisser une note à une entreprise, une application ou un produit, les personnes doivent avoir un compte Google+. Des millions d’avis sont donnés chaque jour. Il est probablement compté parmi les utilisateurs actifs.
6. Le réseau social a intégré la connexion Google+ pour les développeurs d’applications mobiles et Web. Le fait de se connecter à l’aide de la connexion Google+ fait probablement de cette personne un utilisateur actif.
7. Les spécialistes du marketing veulent aimer le référencement, n’est-ce pas ? C’est une très bonne motivation pour que les gens s’assurent que tous leurs comptes sont connectés. Cela représente probablement une grande partie des chiffres ci-dessus.
Le vice-président de Google, Bradley Horowitz, a déclaré au début de cette année que « [t]es points d’entrée vers Google+ sont nombreux, et les intégrations sont plus nombreuses chaque jour. » Google ne partage pas expressément la façon dont il détermine les chiffres qu’il rapporte, et cela fait des sept problèmes précédents des préoccupations légitimes. Il est dans l’intérêt de Google de faire les chiffres aussi grand que possible afin de satisfaire les parties prenantes et les utilisateurs actuels, et éventuellement de séduire les commerçants et les non-utilisateurs du réseau.
Pourquoi ne pouvons-nous pas faire confiance aux numéros d’utilisation ?
En règle générale, les chiffres d’utilisation sur les sites correspondent étroitement à l’engagement et au comportement. Les chiffres présentés ci-dessus brossent un tableau d’une communauté importante, engageante et animée. Le problème, cependant, est que le visiteur moyen de Google+ au mois de mai a passé un total de six minutes et 47 secondes sur le site, à peine assez de temps pour refléter ce que suggèrent les chiffres rapportés par rapport à Facebook sur cette même période.
Selon Nielsen, l’utilisateur moyen de Facebook a passé six heures et 44 minutes sur le site. Il est vrai que les chiffres du temps passé sur le site pour Google+ et Facebook datent de six mois, mais il est peu probable qu’ils aient changé de manière significative depuis lors.
Google n’a pas pris la peine de partager le temps moyen des visiteurs du réseau social sur le site lors de son annonce. En fait, il a accusé les chiffres de Nielsen d’être « lointains » en mai. Il est probable qu’il ne partagera jamais ces analyses, car des chiffres aussi bas remettent en question la valeur de ce qu’il rapporte réellement.
Ce n’est pas que les spécialistes du marketing et les consommateurs devraient éviter Google+. Il y a plusieurs bonnes raisons pour qu’ils l’utilisent. Cependant, la quantité de ressources dédiées à la chaîne doit être proportionnelle à la véritable opportunité. En rapportant des chiffres comme ceux ci-dessus, Google tente de convaincre les spécialistes du marketing que cela vaut la peine d’investir davantage. Peut-être qu’un jour, il sera aussi populaire que Google le prétend.
Cependant, aujourd’hui n’est pas ce jour-là.
