Après des années de recherche sur Internet pour garder mon entreprise officielle et légale, cette année, j’ai décidé d’engager un avocat. J’avais besoin d’aide pour un changement majeur de structure d’entreprise et j’ai décidé que c’était bien au-dessus de ma tête, totalement hors de mon domaine d’expertise, et que si j’essayais de le faire moi-même, je pourrais faire des erreurs qui pourraient m’entraîner dans beaucoup de difficulté. Je n’avais pas voulu franchir ce pas jusqu’à ce que j’aie été poussé dans ce coin étroit et piégé. J’étais totalement hors de ma ligue.
Dans le processus de recherche, d’embauche, de travail avec, puis de paiement de mon avocat, j’ai réalisé que je suivais le même processus par lequel je guide la plupart de mes clients, le produit final n’étant pas une structure commerciale légale mais un site Web. . Mon avocat était fantastique; elle m’a guidé tout au long du processus d’une manière qui m’a rendu plus intelligent à ce sujet lorsque nous avons terminé. Cela m’a fait prendre conscience de ce que cela pourrait être pour mes clients de créer quelque chose en ligne avec moi, et cela a vraiment changé la façon dont j’essaie de passer du statut de fournisseur potentiel à celui de consultant à long terme.
Un visage amical sans vente
J’ai rencontré l’avocat que j’ai finalement embauché lors d’une réunion de réseautage. Elle était amicale, bavarde et n’abordait ses affaires que pendant la partie « présentations » formelle de la réunion. Nous avons eu plusieurs occasions similaires de nous rencontrer et de parler avant de l’engager à propos de ma propre entreprise, et à chaque fois, elle a suivi le même format — elle a expliqué ce qu’elle avait fait au bon moment, et après, elle s’est présentée simplement comme une autre personne intéressante à l’événement, pas en tant que vendeur pour son cabinet d’avocats. Pour cette raison, j’ai appris à connaître sa personnalité qui, à juste titre, n’est pas différente dans son bureau qu’à l’extérieur du bureau.
Je connais beaucoup d’avocats. Je connais même un avocat qui m’a dit qu’il pouvait m’aider à restructurer mon entreprise gratuitement, la nuit, simplement en remplissant quelques formulaires en ligne. J’ai embauché l’avocat que j’ai choisi parce que j’ai appris à la connaître, j’ai appris de manière très simple ce qu’elle pouvait faire pour moi au-delà de remplir les formulaires et je me sentais à l’aise que nos personnalités correspondent. C’est un génial modèle à suivre pour tout propriétaire d’entreprise – et j’espère que c’est ainsi que mes clients prendront également la décision de m’embaucher.
Tarification sans blague
Le prix pour former mon entité commerciale a été fixé avant même que je mette les pieds dans le bureau de mon avocat. Elle ne l’a pas présenté en s’excusant, ni ne m’a dit qu’elle me proposait un marché, ni ne l’a comparé à d’autres prix pour d’autres avocats. Elle m’a juste dit ce que ça coûtait et est partie. C’était quel soulagement. Je ne voulais pas négocier ni m’interroger sur les prix. « Combien ça coûte? » est une question qui devrait avoir une réponse simple.
C’est un défi pour moi, car ce que je livre à mes clients peut varier énormément. Il n’y a rien de tel que le coût d’un site web. Les organisations à but non lucratif et les très petites entreprises – qui constituent la majorité de mes clients – ont souvent des difficultés financières, ce qui me rend tentant de m’adoucir ou de m’excuser pour le coût de mon travail. Cependant, cette expérience m’a inspiré à proposer des prix de base raisonnables et à fournir des devis à mes clients d’une manière aussi claire et ferme que la livraison des prix de mon avocat.
Beaucoup et beaucoup de discussions
À chaque étape de ce processus avec mon avocat, elle m’a donné amplement l’occasion de poser des questions et de parler des détails. J’ai posé des questions qui, j’imagine, étaient très, très basiques pour elle. En tant qu’avocate expérimentée qui traite presque exclusivement avec des clients comme moi, elle a probablement dû répondre à des questions sur les différences entre une LLC et une S-corp un million de fois, mais elle n’a jamais semblé exaspérée. J’ai peut-être même posé la même question plus d’une fois, mais cela n’a jamais eu d’importance. Pour elle, le processus n’était pas terminé tant que je n’avais pas compris exactement ce qu’elle préparait pour moi. L’avantage pour elle était que – quand tout serait finalement compris – j’aurais moins de surprises plus tard. Mes impôts seraient plus faciles, il serait plus facile de soumettre à nouveau mes documents l’année suivante et, si elle prenait le temps de s’assurer que j’avais bien compris, elle n’aurait pas à l’expliquer à nouveau plus tard.
Cela s’applique à tous égards à mon entreprise. Je pourrais échanger juste quelques mots dans cette phrase ci-dessus et dire : « En tant que développeur Web expérimenté qui traite presque exclusivement avec des clients comme moi, elle a probablement dû répondre à des questions sur les différences entre Joomla et WordPress un million de fois, mais elle n’a jamais semblait exaspéré. » Aussi peu familiers que je me sentais avec ces termes juridiques, mes clients se sentent tout aussi peu familiers avec le jargon de mon industrie. J’ai toujours voulu que mes clients comprennent ce qu’ils construisaient avec moi, mais après m’être assis du côté client de la table avec un guide juridique aussi compétent, j’apprécie à nouveau la valeur de beaucoup, beaucoup de discussions.
Instructions écrites détaillées
J’admets que j’avais peur de faire quelque chose de mal avec tous les papiers que mon avocat m’a donnés quand j’ai quitté son bureau, mais elle m’a donné une liste d’instructions sur ce qui devait être classé dans mon dossier électronique, ce qui devait être être classé en copie papier, et ce qu’elle garderait pour moi. J’avais des ordres de marche clairs. Quel soulagement!
C’est aussi quelque chose que je peux faire pour mes clients – et en fait, je l’ai toujours fait. Les manuels d’utilisation ou autres supports de formation doivent faire partie de la fin de chaque projet de développement Web où le client est en charge de la maintenance du site Web. Surtout pour les utilisateurs qui ne se sentaient pas auparavant aussi techniques, les instructions étape par étape sont fantastiques. Ils protègent le client de sa propre mémoire inconstante, et ils me protègent de trop de « peux-tu me rappeler comment…? » e-mails et appels téléphoniques. Même lorsque les appels et les e-mails arrivent de toute façon, comme ils le font, je peux souvent simplement envoyer à mon client une copie du matériel de formation avec une référence de page – beaucoup plus facile que de recréer des instructions verbales encore et encore.
Entretien de base
À la fin du processus d’incorporation, il y avait des choses que je n’étais pas tout à fait sûr de pouvoir gérer. Tant que nous étions en cours, mon avocat était disponible pour des questions et des éclaircissements, mais en tant que personne qui facture moi-même à l’heure, je savais que je me sentirais mal à l’aise de lui demander des conseils juridiques ou des éclaircissements une fois que nous aurions terminé. De plus, il y avait la question de la correspondance que je recevrais de l’État que je savais que je ne serais pas capable de gérer moi-même. Heureusement, elle a proposé un tarif annuel très raisonnable pour agir en tant que destinataire de cette correspondance. C’était la décision financière la plus simple que j’avais prise à ce jour – et je l’ai retenue à cette fin sans arrière-pensée.
C’est un excellent modèle pour nous deux – elle a appris que j’apprécie son aide, et donc elle se sentira à l’aise de me demander une compensation appropriée à l’avenir lorsque je l’embaucherai pour d’autres choses, et je me sens à l’aise de lui demander elle, sachant que je ne vais pas être en bas de sa liste de priorités. Dans mon secteur également, un tel équilibre est important. Les clients qui m’engagent pour des contrats de maintenance à plus long terme savent que je gagne du temps pour eux chaque mois, et à cause de cela, je ne suis pas pressé ou je ne presse pas leur travail autour d’autres projets.
Les entreprises qui fournissent un service peuvent facilement se retrouver prises dans les politiques et procédures à long terme qui les ont soutenues pendant des années. Devenir client d’un autre fournisseur de services peut vraiment vous ouvrir les yeux sur d’autres façons de faire des affaires, que ce processus vous incite à faire un changement ou vous renforce à quel point vos politiques sont déjà précieuses. Je suis content d’avoir eu l’occasion de m’asseoir de l’autre côté de la table.
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(Comme vous pouvez l’imaginer, je recommande vivement le cabinet d’avocats que nous avons utilisé. Si vous êtes dans la région de Chicago et avez besoin d’un avocat pour une petite entreprise, Oldani Entrepreneurial Law nous a fourni un excellent service. Nous avons eu la chance de travailler avec Jessica Oldani , le fondateur de l’entreprise.)
