Ce fut une nouvelle journée difficile pour le secteur technologique hier, avec l’annonce par Google d’une nouvelle série de licenciements et la suppression de centaines de postes dans plusieurs divisions.
Comme le rapporte le New York Times, la majeure partie des suppressions concernaient ceux travaillant sur Google Assistant, l’entreprise cherchant désormais à remodeler l’outil autour de l’IA et à réduire certains éléments.
Mais un autre point intéressant à noter était le suivant :
« Google a déclaré que la plupart des coupes matérielles concernaient une équipe travaillant sur la réalité augmentée, une technologie qui combine le monde réel avec une superposition numérique.»
Alors qu’Apple et Meta progressent vers une plus grande concentration sur la RA, avec la mise en vente des premiers casques Vision Pro d’Apple à partir du 2 février, Google semble maintenant prendre du recul.
Cela pourrait-il signifier que Google a pris du retard dans la course à la réalité augmentée et admet désormais que les autres géants de la technologie l’ont remplacé ?
Dans un contexte de marché difficile, les grands acteurs sont contraints de prendre des décisions difficiles quant à leurs paris futurs, Snap Inc. réévaluant également ses plans à long terme en raison des impacts dans le secteur de la publicité numérique.
Mais la RA semble prête à connaître un grand moment dans un avenir très proche, et en tant que tel, il est intéressant de voir Google potentiellement en déprioriser, surtout compte tenu des opportunités qu’elle pourrait offrir pour les produits de découverte.
En effet, au cours des dernières années, Google a partagé plusieurs aperçus de sa valeur potentielle dans un avenir de réalité augmentée et de la manière dont les superpositions numériques pourraient compléter les principaux produits de recherche de Google.
En 2022, Google a même partagé un aperçu de ses propres lunettes AR en développement, qui sont apparemment encore en test.
Google a également expérimenté diverses nouvelles initiatives dans le cadre de son projet ARCore, notamment des jeux AR.
En 2020, Google s’est même associé à Snapchat pour un version interactive de son ‘Année en recherche‘ aperçu des tendances, et avec tout cela, il semble que la RA sera une extension logique des différents éléments de Google et, en tant que telle, serait un objectif clé pour l’avenir de l’entreprise.
Les dernières coupes ne signifient pas nécessairement que ce ne sera pas le cas, mais il est intéressant de se demander pourquoi Google réduirait ses activités dans ce domaine, à l’aube de la prochaine étape technologique.
En plus du lancement imminent de Vision Pro, qui permettra à davantage de personnes de découvrir ces expériences immersives, Meta prévoit également de commencer cette année les tests réels de son prototype de lunettes AR.
Avec tant de choses qui se passent, il semblerait que Google devrait intervenir, mais il a plutôt réduit ses effectifs.
Ce qui semble étrange, et bien sûr, il se peut qu’il y ait plus que nous ne pouvons pas savoir. Mais il se pourrait que Google ait décidé que la RA ne constituerait tout simplement pas une part aussi importante de ses projets futurs.
Il sera intéressant de voir comment tout cela évolue et comment Google cherche à intégrer les éléments AR à mesure qu’ils émergent. À un moment donné, j’avais spéculé que Google pourrait être un prétendant à Snapchat et pourrait renforcer sa fonctionnalité AR grâce à l’acquisition, ce qui pourrait encore être envisagé, même si, compte tenu des coupes plus larges, cela semble peu probable.
Mais il est intéressant de considérer quelle sera l’orientation de Google et comment il compte s’articuler autour des prochaines tendances technologiques.
