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Google et la Chine ne s’entendent plus depuis un moment maintenant, mais le nouveau PDG de Google, Sundar Pichai, veut s’embrasser et se réconcilier, en quelque sorte. Google Play est peut-être la clé qui ramène le géant des moteurs de recherche sur le plus grand marché Internet au monde, mais ce ne sera pas facile.
Passant par Par Jeremy Wagstaff et Paul Carsten de Reuters dans leur article « Google n’aura pas un retour facile en Chine », beaucoup, sinon presque, tous les produits Google sont devenus presque inaccessibles depuis que Google a décidé de mettre fin à l’autocensure des résultats de recherche en Chine il y a cinq ans. (Google a également été incité à défier Pékin en raison de plusieurs tentatives de piratage en provenance de Chine sur Gmail et d’autres services.)
Mais, selon Wagstaff et Carsten, « Le PDG de Google Inc, Sundar Pichai, n’a pas caché qu’il voulait retourner en Chine », et le plan est de le faire via Google Play, le magasin d’applications sur les téléphones intelligents Android.
Bien qu’aucun plan spécifique n’ait été annoncé par la société, le plan est très susceptible de renforcer la présence de Google Play sur le marché chinois en s’associant à des fabricants de téléphones locaux pour étendre le magasin sur plus de téléphones (à l’heure actuelle, seul un petit pourcentage de téléphones intelligents en Chine venir avec Google Play préinstallé) et obtenir le soutien des développeurs de logiciels chinois pour créer des applications pour Google Play.
Étant donné que Google Play reçoit moins d’attention de la part des autorités chinoises que Google Search ou Gmail, il sera plus facile pour l’entreprise de développer la plate-forme et de rivaliser sur les principaux marchés chinois sans les obstacles de la censure et de l’obstruction des autorités locales.
Obtenir une nouvelle implantation en Chine est important pour Google, et pas seulement pour l’énorme potentiel de marché de la deuxième économie mondiale. Google a perdu du terrain dans de nombreux domaines en Chine, notamment sur le marché des moteurs de recherche. Google China est classé troisième dans les moteurs de recherche en Chine, après Baidu et Soso.com.
Mais est-il trop tard pour que Google rattrape son retard ? De nombreux produits que Google pourrait proposer aux internautes chinois ont déjà été égalés ou battus par les produits chinois. WeChat, par exemple, a commencé comme un service de messagerie de type WhatsApp, mais propose désormais une variété de services, notamment des jeux, la réservation de taxis et le paiement de factures. WeChat compte actuellement 600 millions d’utilisateurs, un nombre que Google aurait un temps presque impossible à rattraper.
Google a été à la fois critiqué et loué pour sa position sur la Chine, en particulier en ce qui concerne l’accès à l’information et la censure, mais à un moment donné, une entreprise est une entreprise. Par exemple, Apple se conforme aux lois chinoises locales et a un accès complet au marché chinois. Apple a fait 13,2 milliards de dollars au cours du dernier trimestre seulement. Les positions contre la censure sont très bien, mais un marché aussi énorme et rentable peut être trop important pour que Google l’ignore.
