Alors que les yeux se tournent à nouveau vers Facebook et son récent dévoilement d’une nouvelle « fonction de recherche graphique », il y a une autre histoire qui se prépare dans l’une de leurs autres fonctionnalités récemment révélées – la messagerie payante. Essentiellement, vous payez un dollar à Facebook et, en retour, ils vous permettent d’envoyer un message directement dans la boîte de réception de quelqu’un en dehors de votre réseau d’amis. Si vous utilisez LinkedIn régulièrement, ce modèle de tarification peut vous sembler très familier – je sais que j’ai immédiatement pensé à leur service InMail.
InMail vous permet essentiellement d’envoyer un message à toute personne qui utilise LinkedIn. Cependant, cela nécessite que vous ayez un compte Premium – au prix le moins cher, une mise à niveau coûtera 7,95 $/mois. LinkedIn limite également le nombre de messages que vous pouvez envoyer par mois « gratuitement », en fonction du plan auquel vous vous inscrivez. Cependant, LinkedIn garantit également une réponse et crédite votre compte si vous n’en recevez pas.
Cette nouvelle fonctionnalité de messagerie permettra-t-elle à Facebook de défier la domination de LinkedIn dans le domaine du réseautage professionnel ? La séparation des réseaux est certainement compréhensible – la dernière chose que vous voulez que votre futur patron voie est un album photo de votre récent voyage arrosé à Cancun. Les utilisateurs nettoient de plus en plus leurs profils et les transforment en CV virtuel par peur, ou peut-être par espoir, que les employeurs intéressés tomberont sur la petite empreinte virtuelle d’eux-mêmes et aimeront ce qu’ils voient. Facebook est également « plus collant » que LinkedIn, les utilisateurs passant en moyenne six heures par mois sur le site contre dix-sept minutes sur LinkedIn.
Nous aimons les sites de médias sociaux de type buffet « à volonté », et Facebook propose de nombreuses fonctionnalités dans un package assez intuitif. Un responsable des ressources humaines peut effectuer une recherche rapide d’une nouvelle recrue potentielle en attendant que sa mère joue un mot au Scrabble, au lieu d’avoir à cliquer sur LinkedIn, à se connecter et à rechercher ce qui est essentiellement un CV numérique, probablement identique au celui que le candidat a déjà rendu. Les gens n’aiment peut-être pas le fait que Facebook se transforme lentement en un outil de réseautage professionnel, mais c’est le cas et il n’y a pas grand-chose à faire pour l’arrêter.
Cette nouvelle fonctionnalité de messagerie à un dollar ne fera qu’aider l’empiétement de Facebook sur le territoire de LinkedIn. Plutôt que d’avoir à payer huit dollars par mois pour envoyer un message à un nombre défini de personnes en dehors de votre réseau, tout ce que vous avez à faire est de payer un dollar et l’homme ou la femme qui cherche à occuper un poste dans votre emploi de rêve aura un message assis dans leur boîte de réception, et une notification les alertant de ce fait au-dessus de leur flux Facebook. Bien que Facebook n’offre pas les mêmes garanties que LinkedIn, les utilisateurs pourront continuer à envoyer des messages gratuitement, à condition que le destinataire ne qualifie pas l’expéditeur de spammeur. La fonctionnalité de messagerie est moins chère, a un coût unique par destinataire et, grâce au fait que tant de personnes passent beaucoup de temps sur Facebook ; il y a de bonnes chances que le destinataire voie le message.
Cette fonctionnalité est toujours en version bêta et Facebook peut décider de facturer plus d’un dollar ou de permettre aux utilisateurs de définir le montant qu’ils souhaitent facturer pour permettre à un étranger de leur envoyer un message plus tard. Si l’une de ces choses se produit, nous analysons et pontifions tous pour rien – Facebook continuera à envelopper lentement le marché de LinkedIn, mais il y aura toujours une bonne raison de payer pour un compte premium sur LinkedIn, surtout si vous cherchez un emploi.
Mais si le prix reste un dollar ? Pouvoir avoir une conversation directe avec la personne directement en charge de l’embauche pour un poste que vous souhaitez est extrêmement alléchant. Et, si vous allez utiliser la fonction de messagerie Facebook pour cela, vous voudrez nettoyer votre profil – peut-être supprimer ces paroles de John Mayer de votre section de citations. Au fur et à mesure que le temps passe et que les gens comprennent à quel point une fonctionnalité de messagerie payante peut être utile, Facebook peut faire passer LinkedIn comme site de réseautage professionnel incontournable.
Je doute que cela signifie la fin de LinkedIn, mais cela nuira certainement à ses résultats.
