Si vous vous demandez pourquoi la division sociale semble plus répandue et présente que jamais auparavant, cela pourrait vous donner un aperçu.
Selon une nouvelle étude, qui a analysé plus de 105 000 variantes de titres d’histoires d’Upworthy.com, les histoires avec des termes plus négatifs dans le titre génèrent plus de clics, tandis que les termes positifs diminuent l’engagement, en fonction de la réponse des utilisateurs.
L’étude a analysé les variations de titres appliquées aux messages Upworthy, afin de mieux comprendre comment le changement de la terminologie des titres seuls peut avoir un impact sur les taux de clics (CTR).
Selon le rapport :
« Bien que les mots positifs soient légèrement plus répandus que les mots négatifs, nous avons constaté que les mots négatifs dans les gros titres augmentaient les taux de consommation (et que les mots positifs diminuaient les taux de consommation). Pour un titre de longueur moyenne, chaque mot négatif supplémentaire augmentait le taux de clics de 2,3 %. »
L’étude a utilisé l’analyse de mots-clés pour détecter les termes négatifs dans les titres, avec des mots comme dommage, cœur brisé, laid, troublant et en colère dans le corpus de termes négatifs.
Comme vous pouvez le voir dans cet exemple, l’ajout de ces termes négatifs était corrélé à une augmentation des clics sur le site Web, tandis que l’utilisation de termes positifs – y compris avantage, rire, jolie, préférée et gentille – avait l’effet inverse.
Ce qui n’est pas trop surprenant. Il ne faut pas être un génie pour voir que les prises de division et argumentatives génèrent plus d’engagement, et avec les plateformes sociales cherchant à inciter plus de temps passé dans leurs applications, cet engagement indique ensuite à leurs algorithmes respectifs que cette histoire est intéressante, qui la voit ensuite distribuée à plus d’utilisateurs, obtenant plus de portée et d’exposition.
L’utilisation de données d’engagement brutes comme proxy de l’intérêt des utilisateurs a été une toxine qui a empoisonné le discours en ligne au fil du temps. Et les sources en ligne devenant de plus en plus les fournisseurs d’informations et de divertissement du jour, cela a conduit à encore plus de haine et de division, alimentées par ce qui motive l’interaction, basée sur des points de données purs, par opposition à l’analyse de ce qu’est réellement cet engagement.
Mais les algorithmes, bien sûr, ne sont pas capables d’identifier le contexte – ce sont des systèmes binaires qui ne peuvent que déterminer si chaque publication génère des likes, des commentaires et des partages, ou non. Diverses propositions ont été avancées sur la manière de mieux inciter les comportements en ligne plus positifs, mais jusqu’à présent, sous la pression des actionnaires et la nécessité de démontrer la croissance, aucune plateforme n’a été en mesure d’agir aussi efficacement.
Ce qui signifie que la dispute et la colère l’emportent – comme le soulignent encore ces statistiques.
Et il peut y avoir une bonne raison évolutive à cela.
« Les informations négatives peuvent être plus « collantes » dans notre cerveau ; les gens accordent plus d’importance aux informations négatives qu’aux informations positives lorsqu’ils apprennent à se connaître, à connaître les autres et à prendre des décisions. Cela peut être dû à des informations négatives activant automatiquement les réponses aux menaces – la connaissance des résultats négatifs possibles permet de planifier et d’éviter des expériences potentiellement dangereuses ou douloureuses.
Mais quelle que soit la logique sous-jacente, la conclusion ultime est qu’un une plus grande proportion de mots négatifs dans vos titres augmentera la probabilité que les utilisateurs cliquent sur vos messages.
« Une proportion supérieure d’un écart type de mots négatifs augmente les chances qu’un utilisateur clique sur le titre de 1,5 %. Pour un titre de longueur moyenne (14.965 mots), cela implique que pour chaque mot négatif, le CTR augmente de 2,3%. En revanche, le coefficient des mots positifs est négatif (????= −0,008, ET = 0,001, z= −9,238, P< 0,001, IC à 99 % = (−0,010, −0,006)), ce qui implique qu'une plus grande proportion de mots positifs entraîne moins de clics. »
C’est une triste déclaration sur le discours en ligne et sur la façon dont l’attrait de telles réponses génère des clics. Et bien sûr, nous le savons. De nombreux organes de presse semblent désormais aborder chaque reportage avec la pire prise possible, dans l’espoir de susciter des arguments et des discussions, ce qui leur apportera inévitablement plus de trafic.
Est-ce important si c’est vrai, si c’est exact ? Je soupçonne que, dans de nombreux cas, ce n’est absolument pas le cas, ce qui a entraîné une toute nouvelle vague de méfiance dans les médias et des mouvements de personnes convaincues qu’on leur vend des mensonges, d’un côté ou de l’autre.
Ce qui est probablement vrai, mais si vous cherchez les coupables, je soupçonne que les experts les plus controversés, ceux qui bénéficient le plus de ces arguments, sont plus susceptibles de colporter des mensonges et de la désinformation.
Suivez l’argent et vous découvrirez la vérité – tandis que pour les créateurs de contenu, cela fournit également plus de contexte à prendre en compte dans vos propres titres, si vous souhaitez générer des clics.
Cela ne veut pas dire que vous devriez être controversé pour l’amour de la controverse. Mais peut-être que se concentrer sur le négatif dans vos messages pourrait avoir un impact positif.
Vous pouvez lire l’étude complète, publiée sur Nature, ici.
