Elon Musk a de grandes ambitions quant à ce que pourrait être son application X, une vision à laquelle il s’accroche depuis de nombreuses années et qu’il vient tout juste de concrétiser. Mais je doute qu’il aurait pu imaginer le nombre de défis réglementaires et juridiques auxquels il serait confronté, alors qu’il s’efforce de réformer la plateforme à son image préférée.
Au cours de la semaine dernière, X a été confronté à une série de nouveaux défis, dans diverses régions, dans un contexte d’inquiétudes persistantes concernant son nouveau « Liberté d’expression, pas d’accès», qui met davantage l’accent sur la désamplification des messages enfreignant les règles, par opposition aux suppressions et aux interdictions.
Conceptuellement, cette approche a du sens, dans la mesure où elle permet toujours aux gens de partager leurs opinions, sans ce que beaucoup considèrent comme la modération autoritaire de l’ancienne direction de la plateforme.
Mais en pratique, cela s’avère plus difficile, car de plus en plus d’enquêtes révèlent des problèmes avec les systèmes de X.
Cette semaine encore, X a :
- Faire l’objet d’une surveillance accrue après que le Centre de lutte contre la haine numérique (CCDH) a publié un nouveau rapport qui, selon lui, montre que X ne parvient pas à contrôler de manière adéquate les discours de haine, y compris le racisme et l’antisémitisme dans les messages. La Ligue Anti-Diffamation a récemment publié des conclusions similaires, même si X a les deux réfuté les affirmations et menacé de poursuites judiciaires dans chaque cas jusqu’à présent.
- A été critiqué par le gouvernement indien pour ne pas avoir respecté les ordres gouvernementaux de supprimer du contenu. Le gouvernement indien a l’habitude de chercher à faire taire la dissidence, ce que l’ancien Twitter et les équipes X actuelles ont contesté.
- Une assignation à comparaître a été déposée contre lui à Amsterdam pour collecte et utilisation illégales de données d’utilisateurs entre 2013 et 2021. C’est évidemment avant l’arrivée d’Elon dans l’entreprise, mais X, en tant qu’entité, pourrait toujours être frappé de sanctions résultant de la cas.
La dernière note, bien sûr, n’est pas le résultat des changements apportés par Musk, mais c’est un autre défi juridique auquel Musk and Co. doit faire face, tout en opérant une opération beaucoup plus légère, avec moins de ressources pour répondre à chaque demande qui lui est adressée.
Dans le même temps, il convient également de prendre en compte les conflits potentiels avec les autres activités de Musk. Tesla, par exemple, cherche à développer les ventes en Inde pendant un certain temps, et il sera intéressant de voir si X est capable de maintenir son défi au régime indien, sans causer de problèmes pour cette poussée.
Fait intéressant, dans la nouvelle biographie d’Elon Musk de Walter Isaacson, publiée cette semaine, Isaacson a partagé cet aperçu d’une interaction que Musk a eu avec le journaliste Bari Weiss au début de la prise de contrôle de Twitter :
« À un moment donné au cours de leur conversation de deux heures, elle a demandé comment les intérêts commerciaux de Tesla en Chine pourraient affecter la façon dont il gérait Twitter. Musk s’est énervé. Ce n’était pas le sujet de la conversation. Weiss a insisté. Musk a déclaré que Twitter devrait en effet faire attention aux mots qu’il utilise à propos de la Chine, car les affaires de Tesla pourraient être menacées.»
Tesla a des intérêts commerciaux importants en Chine, et bien que X ne soit pas disponible pour les utilisateurs chinois, en raison des restrictions régionales mises en œuvre par le PCC, cela semble être une reconnaissance assez directe du fait que Musk doit maintenir un certain équilibre dans la modération du contenu X, en tenant compte de ses autres intérêts.
Bien sûr, Elon aurait été bien conscient de ces conflits avant de proposer d’acheter Twitter pour 44 milliards de dollars, mais l’examen réglementaire et les explorations juridiques supplémentaires ont sans aucun doute des conséquences néfastes sur la nouvelle équipe X.
C’est beaucoup à gérer pour quiconque, et il sera intéressant de voir comment X est capable de maintenir son approche et ses systèmes actuels, tout en apaisant les gouvernements et les autorités concernés et, idéalement, en récupérant davantage de dépenses publicitaires.
La semaine dernière, Musk a noté que les dépenses publicitaires aux États-Unis sont toujours en baisse de 60 % d’une année sur l’autre, en raison, selon Musk, de la pression des groupes activistes, qui continuent de signaler que X autorise le contenu hautement offensant à rester visible dans l’application. . Mais en même temps, Musk a également noté que les dépenses publicitaires sur les marchés asiatiques augmententtandis que ses autres paris sur les abonnements et l’augmentation des prix des API l’ont rendu globalement moins dépendant de la consommation publicitaire aux États-Unis.
Reste à savoir dans quelle mesure cela est vrai, étant donné que les États-Unis contribuent traditionnellement à environ 50 % des revenus globaux de la plateforme. Mais si Elon parvient effectivement à trouver un moyen de réduire la dépendance de l’entreprise à la publicité, ce serait un grand pas en avant pour faciliter sa vision plus large.
Mais les défis semblent devoir se poursuivre pour l’application, d’autant plus qu’elle cherche à se lancer dans les paiements et à faciliter les services de type bancaire en flux. Jusqu’à présent, aucune plate-forme n’a été en mesure de répondre à toutes les exigences réglementaires, et vous pouvez vous attendre à ce que X fasse l’objet d’un examen minutieux, en particulier à la suite du récent crash de la cryptographie.
En d’autres termes, construire X va être une bataille très difficile, et il faut se demander si Elon est toujours aussi heureux que le jour où il est entré pour la première fois dans le siège de Twitter, portant un évier et riant de ses propres blagues.
Peut-être, comme le dit Musk, que ses principes en matière de liberté d’expression suffisent à le faire avancer. Mais avec l’entrée en vigueur de nouvelles réglementations européennes, une forte pression s’exerce sur l’équipe X, beaucoup plus petite.
