Internet et les autres technologies numériques créent d’énormes quantités de données. Mais comment les humains pourront-ils le comprendre ? Ou le rendre utile ? Ou même belle ?
Le datajournaliste et concepteur d’informations londonien David McCandless rend les données visuelles. Et il le fait avec une telle grâce et intelligence que son travail est fréquemment publié dans le Guardian, Wired, Die Zeit. En effet, son travail est également collectionné en tant qu’art et a figuré au Museum of Modern Art de New York, à la galerie Wellcome Trust à Londres et à la Tate Britain. McCandless a également travaillé pour GE et Google.
Il a fondé le blog visuel L’information est belle et a écrit un livre du même nom.
McCandless a commencé sa carrière en écrivant pour des magazines de jeux vidéo cultes tels que Your Sinclair et PC Zone dans les années 80 et 90.
« David McCandless crée des paysages visuels à partir des débris des statistiques d’Internet », écrit Michael Owen Fisher dans Guernica. « … [I]n la réduction des données à leur cœur, [data journalists] doit se garder de perdre les nuances d’une histoire. McCandless parvient à atteindre cet équilibre. Il travaille avec de grands pools d’informations, fusionnant souvent des ensembles de données pour distiller les tendances centrales et démêler les relations cachées. »
Il couvre un large éventail de sujets, des périodes de l’année où les ruptures sont les plus courantes aux émissions de carbone aux conflits au Moyen-Orient. La recherche des visualisations de McCandless prend du temps. Une fois, McCandless a parcouru 10 000 statuts Facebook.
McCandless est un designer autodidacte. « Tous les domaines dans lesquels j’ai travaillé – la programmation, les jeux vidéo, les magazines et les journaux, la publicité – sont très visuels à leur manière et sont liés au design », a-t-il déclaré à Guernica. « Je pense que j’ai absorbé beaucoup de design nous et de sensibilité au design en étant exposé à ces domaines médiatiques au fil des ans. »
Les spécialistes du marketing et les annonceurs pourraient avoir quelque chose à apprendre de McCandless en raison de la façon dont son travail communique des idées complexes avec très peu d’effort de la part de ses téléspectateurs. « Les gens de diverses industries, pas seulement de la science, ont du mal avec leur communication parce que leur production ne rivalise pas avec ce que les gens voient au quotidien », a déclaré McCandless à Guernica. « Une partie du travail commercial que je fais consiste à aider les gens à améliorer leurs présentations et à ajouter un peu de design thinking. »
Selon McCandless, qu’est-ce qui fait une bonne visualisation d’une fléchette ? Il doit combiner l’information, la fonction, la forme visuelle et l’histoire. « … Sans histoire, vous devenez ‘ennuyeux’. Quelque chose qui a l’air bien mais qui n’est pas si intéressant », écrit McCandless sur son blog. « De même, si vous combinez des visuels, des informations et une histoire sans tenir compte des fonctionnalités et de votre objectif, vous obtenez quelque chose d’inutile. »
Vous voulez savoir comment fait McCandless ? Il anime des ateliers.
