2020 a été une année pas comme les autres, et nous avons encore un chemin à parcourir dans ce qui pourrait devenir un tour de montagnes russes encore plus imprévisible d’émotions, de problèmes et de défis.
Les prochaines élections américaines constituent une préoccupation majeure à cet égard. Cette semaine, Joe Biden a officiellement accepté sa nomination en tant que candidat démocrate à l’élection, le confrontant à l’actuel président américain Donald Trump, dans ce qui sera probablement l’une des campagnes les plus controversées et provocantes de l’histoire.
Les réseaux sociaux joueront probablement un rôle clé à cet égard. Après que la campagne Trump a essentiellement militarisé les plates-formes sociales dans la campagne de 2016 et que les acteurs étrangers ont cherché à interférer avec le résultat par des efforts de manipulation de masse, une grande attention a été accordée à la façon dont Facebook et Twitter, en particulier, réagiront cette fois-ci. Ces résultats ont été mitigés – et maintenant, à l’approche des élections, nous voyons encore plus d’initiatives proposées qui pourraient avoir un impact sur le résultat éventuel des élections, ou, en fait, sur ses conséquences.
Voici un aperçu des dernières mises à jour de la plateforme sociale liées à l’élection présidentielle américaine.
Facebook considère un nouveau signal de viralité pour ralentir la propagation de la désinformation
Tout d’abord, Facebook a déclaré cette semaine qu’il cherchait une nouvelle façon de détecter la désinformation virale avant qu’elle ne gagne en popularité en donnant la priorité aux critiques du contenu viral plus tôt, car il commence à prendre de l’ampleur.
Tel que rapporté par Casey Newton dans The Interface:
«Facebook partage déjà des informations sur la viralité des nouveaux articles sur la plate-forme avec ses partenaires de vérification des faits, qui utilisent ces données pour déterminer les articles à vérifier en premier. [A new report] demande si l’entreprise elle-même pourrait vouloir fixer des seuils à partir desquels ses propres équipes évaluent le contenu des normes communautaires. Si une vidéo sur Facebook obtient 5 millions de vues en une heure, quelqu’un de Facebook ne devrait-il pas y jeter un coup d’œil? «
Essentiellement, la proposition, sur laquelle Newton dit que Facebook enquête, verrait Facebook utiliser la vitesse de partage comme un indicateur clé pour déterminer les publications à examiner pour d’éventuelles violations des règles, ce qui pourrait empêcher la désinformation virale de gagner en popularité.
À titre d’exemple du problème, une vidéo récente publiée par Breitbart, qui comprenait une série de « professionnels de la santé » critiquant les conseils de santé officiels autour du COVID-19, a été vue par des millions d’utilisateurs sur Facebook avant que la plate-forme ne le supprime. Facebook a travaillé dur pour lutter contre la désinformation sur le COVID-19, il était donc quelque peu surprenant que la vidéo ait pu gagner une telle traction avant que Facebook ne déménage pour y remédier.
Cette nouvelle proposition aiderait théoriquement, en ce sens que cela signifierait que Facebook, en utilisant l’élan de partage comme indicateur, aurait examiné et évalué le contenu plus rapidement, arrêtant sa propagation virale.
Ce qui semble bien – mais encore une fois, pourquoi Facebook ne le fait-il pas déjà?
Il semble fou que Facebook, avec toutes ses données et algorithmes, tous les outils techniques à sa disposition, n’ait jamais pensé à être comme: « hé, peut-être devrions-nous nous assurer que nous passons en revue des trucs hautement partagés avant toute autre chose ».
Bien sûr, en réalité, il l’a probablement fait – ce qui soulève alors la question de savoir pourquoi il n’aurait pas agi de la sorte. Se pourrait-il que Facebook préfère en fait ne pas ralentir la diffusion du contenu viral, ce qui amène plus de personnes sur la plateforme, suscite plus de partage, stimule l’engagement, etc.?
Un tel contenu est préjudiciable et il est bon de voir Facebook envisager d’autres moyens de le résoudre. Mais la proposition elle-même soulève des questions sur la capacité – ou la volonté – de Facebook de gérer cela dans le cadre de son processus.
Facebook explore des mesures dans le cas où Trump conteste le résultat des élections
Un autre développement intéressant, rapporté par le New York Times, est que Facebook explore les mesures qu’il pourrait prendre au cas où le président Trump déciderait de ne pas accepter les résultats de l’élection de 2020.
Trump, qui a critiqué à plusieurs reprises l’intégrité du processus de vote, a jusqu’à présent évité de se demander s’il accepterait le résultat final, compte tenu de ses inquiétudes quant à l’exactitude du scrutin. Bien sûr, si Trump gagne, vous pouvez parier qu’il sera plus qu’heureux de serrer le drapeau américain dans ses bras et d’accepter les éloges. Mais si Trump perd, que faire alors?
Facebook et d’autres plateformes sociales craignent désormais d’être utilisées par Trump pour répandre de fausses informations sur le résultat, ce qui pourrait conduire à des troubles civils.
Selon NYT:
« Facebook se prépare à prendre des mesures si M. Trump affirmait à tort sur le site qu’il avait remporté un autre mandat de quatre ans, ont déclaré les personnes, qui se sont exprimées sous couvert d’anonymat. Facebook travaille également sur la manière dont il pourrait agir si M. Trump tente d’invalider les résultats en déclarant que le service postal a perdu des bulletins de vote par la poste ou que d’autres groupes se sont mêlés au vote, ont déclaré les gens. »
L’une des idées de Facebook implique un «Kill switch», qui arrêterait la publicité politique après le jour du scrutin, réduisant ainsi la possibilité que des publicités soient utilisées à grande échelle pour partager des informations trompeuses sur le résultat.
Ce qui est intéressant, étant donné que la position de Facebook à l’heure actuelle est que les politiciens sont essentiellement autorisés à répandre des mensonges via les publicités Facebook, car ils ne sont pas soumis à des vérifications des faits.
Donc, les mensonges dans les publicités politiques ne sont pas préjudiciables maintenant, mais ils pourraient être une telle préoccupation après le fait qu’ils doivent être complètement arrêtés?
Cela semble étrange, mais cela a du sens. Facebook n’interdira pas les publicités politiques pour le moment, car il pense que cela ne profiterait qu’aux grands acteurs, tandis que les petits politiciens, qui peuvent utiliser les options de ciblage de Facebook pour atteindre des publics plus spécifiques à faible coût, perdraient cette opportunité. Le même principe s’applique après le résultat – les seules personnes qui bénéficieront de continuer à faire de la publicité après la campagne sont les grands acteurs qui peuvent se permettre de le faire, tandis que les petits politiciens auront probablement arrêté leurs dépenses d’ici là.
En tant que tel, cette décision serait conforme à la position plus large de Facebook sur la publicité politique – mais elle soulève des préoccupations importantes concernant le potentiel de différend et de conflit après le résultat des élections.
Et si les plateformes sociales pourraient être en mesure de limiter la portée de ces messages, le fait qu’il s’agisse désormais d’une réelle préoccupation qu’elles envisagent est, en soi, un problème majeur.
Comme indiqué, 2020 pourrait devenir beaucoup plus imprévisible pour le moment.
Trump interdit WeChat
Et puis il y a la discussion en cours sur l’interdiction des applications d’origine chinoise, qui a été dominée par la proposition d’interdire TikTok, ou de la vendre à une entreprise américaine.
Mais un autre impact lié aux médias sociaux est l’interdiction potentielle de l’application de messagerie chinoise WeChat, qui est extrêmement populaire parmi les expatriés chinois, et serait également soumise à une restriction en vertu des propositions de l’administration Trump.
WeChat, qui compte plus d’un milliard d’utilisateurs actifs, joue un rôle clé dans la connexion de nombreux citoyens chinois à diverses fonctionnalités, notamment le paiement des factures, l’achat de billets de train, le shopping, etc. L’application n’est pas aussi largement utilisée en dehors de la Chine, bien que de nombreuses entreprises dans de nombreuses régions, l’utilisation de l’application est facilitée pour effectuer des paiements – et encore une fois, de nombreux expatriés chinois, en particulier, restent connectés avec leur famille via l’application.
Pourtant, même si l’utilisation en dehors de la Chine est relativement faible, une interdiction de l’application pourrait avoir des implications majeures.
Une question clé à l’heure actuelle est de savoir si une interdiction aux États-Unis signifierait qu’Apple et Google seraient alors interdits de transporter l’application dans leurs magasins d’applications mondiaux, en dehors des États-Unis.S’ils ne le peuvent pas, cela pourrait rendre la tâche beaucoup plus difficile pour WeChat. grandir, ce qui créerait un nouveau différend potentiellement important entre les États-Unis et la Chine.
L’administration Trump semble maintenant suggérer que toute interdiction ne concernerait que les États-Unis et que même les entreprises américaines pourraient continuer à utiliser WeChat en dehors des États-Unis.
Cela a du sens, mais les impacts élargis de la proposition soulignent une fois de plus la complexité de ces mouvements et les effets de grande portée que de telles décisions peuvent avoir sur le fonctionnement des propriétés Web.
Pendant des années, nous avons accéléré vers une société plus connectée à l’échelle mondiale, mais maintenant, il semble que nous nous retirons. Cela pourrait être très difficile à mettre en œuvre et pourrait, comme on l’a noté, conduire à une plus grande tension mondiale.
Il est étonnant de considérer l’importance du rôle que jouent maintenant les médias sociaux dans notre vie quotidienne, qui est représentée dans des mises à jour comme celles-ci, où les plates-formes sociales sont désormais au cœur des changements politiques mondiaux. Personne n’aurait prédit un tel retour lorsque nous mettions à jour notre « Top 8 » MySpace, mais c’est là que nous en sommes, et il sera intéressant de voir comment les choses se déroulent et quel rôle les plateformes sociales jouent dans la prochaine étape.
