Il y a eu beaucoup de discussions sur Google+ récemment, et des discussions assez négatives à cela. Avec l’annonce de Facebook selon laquelle sa base d’utilisateurs a atteint 1,5 milliard de personnes, les efforts de Twitter pour revitaliser son audience et la montée en puissance de Snapchat et d’Instagram sur les réseaux sociaux, nous devons nous demander où Google+ s’intègre dans le mix.
Je suis donc allé au seul endroit logique pour comprendre tout cela – Google, bien sûr. Lorsque j’ai commencé à taper les mots « Est-ce que Google+ », la première suggestion de saisie automatique a conduit à la requête « Est-ce que Google+ est mort ? » Après avoir cliqué sur cette suggestion, mon navigateur était rempli de dizaines d’articles sur le sujet :
- « Est-ce que Google+ est vraiment mort ? »
- « À l’intérieur du triste et coûteux échec de Google+ »
- « Google+ n’est pas mort. Il est juste dans le coma et sous assistance respiratoire »
Probablement ne pas le type de presse qu’ils recherchent.
Il ne fait aucun doute que Google+ n’est pas le canal de médias sociaux que Facebook et Snapchat sont, mais cela n’a jamais été l’intention. Il était censé être une « couche sociale » globale pour les nombreuses entités de Google afin que les utilisateurs puissent se connecter et converser avec d’autres qui partagent un intérêt commun. Ainsi, lorsque nous essayons de le comparer à ces autres réseaux, Google+ a tendance à être présenté de manière négative dès le départ.
Ces derniers mois, Google+ a subi une série de changements pour mieux répondre à son public et offrir une expérience plus conviviale. Examinons de plus près ces développements et essayons de déterminer si nous sommes plus proches des funérailles ou de la résurrection de Google+.
Critiques de Google+
J’avoue que j’ai jeté des pierres sur Google+ de temps en temps. Lors de son lancement en 2011, de nombreux consommateurs (y compris moi-même) l’ont simplement considéré comme une tentative de concurrencer Facebook et d’exploiter leur part de marché. En surface, les différences entre les réseaux semblaient négligeables voire inexistantes.
L’un des plus gros problèmes avec Google+ depuis le début était que si vous aviez déjà un compte Google configuré pour utiliser Gmail, YouTube, etc., vous aviez automatiquement un profil Google+ créé pour vous. Cela nous a laissé des chiffres très déroutants et trompeurs lorsqu’il s’agit de déterminer combien de personnes sont réellement actives sur le réseau.
Techniquement parlant Google+ a plus de 2,5 milliards de profils, un milliard de plus que Facebook. Cependant, 90% d’entre eux n’ont jamais été utilisés. Une bonne partie de ce groupe se compose probablement d’utilisateurs dont les comptes ont été créés par défaut car ils disposent d’un identifiant Google. D’autres l’ont rejoint lors de son premier lancement, l’ont vérifié plusieurs fois, puis sont retournés sur leurs autres réseaux préférés. Et puis, quelque part ici, il y a un groupe d’utilisateurs fidèles qui publient régulièrement et contribuent à tous ces +1.
Ainsi, lorsque vous déterminez combien de ces personnes sont réellement actif sur le réseau, c’est difficile à dire. Une grande partie du contenu partagé sur Google+ se fait en privé, que ce soit avec un utilisateur individuel ou un « cercle » désigné que l’utilisateur a créé, et cela rend difficile le suivi. Selon Google, ils ont estimé le nombre d’utilisateurs actifs mensuels à 300 millions, ce qui est un peu moins que Twitter. Mais il y a certainement une zone grise ici.
D’un point de vue commercial, une critique courante est que vous devez avoir une page Google+ afin de profiter des avantages du référencement local associés à Google My Business. Google My Business contient des informations sur l’entreprise telles que les heures d’ouverture, les emplacements, le secteur, les coordonnées, etc., et est partagée entre les entités de Google (comme Google Maps). De cette façon, toute personne recherchant votre entreprise ou votre secteur peut trouver des informations cohérentes et être dirigée vers votre site Web ou votre emplacement physique.
Cette exigence est un moyen d’encourager les marques à être actives sur Google+, car vous devez de toute façon avoir un compte configuré pour les recherches géographiques. Alors que certaines marques en ont profité, beaucoup d’autres ont ajouté leurs informations à des fins de référencement et n’ont plus jamais touché à leur compte. Il est difficile de dire si cela s’est avéré être une stratégie efficace pour Google, car leurs métriques sont tellement diluées.
Dégroupage des fonctionnalités
En réponse aux critiques et à la domination évidente d’autres plateformes de médias sociaux, Google s’est rendu compte que quelque chose devait céder. Nous avons commencé à voir une transition dans Google+ lorsqu’ils ont commencé à dégrouper certaines fonctionnalités clés et à créer des applications distinctes. Le premier était Google Photos en mai 2015, qui sert de plate-forme de gestion et de stockage gratuite pour toutes les photos sauvegardées sur votre compte Google.
Quelques mois plus tard, Hangouts a également été supprimé de la plate-forme Google+. Les utilisateurs n’ont plus besoin de se connecter pour accéder aux messages ou aux appels, ce qui a permis à l’outil de gagner en popularité et de rivaliser avec des applications de messagerie comparables comme WhatsApp.
Ils ont également supprimé les commentaires YouTube des flux Google+ des utilisateurs pour séparer les conversations et ne pas enliser les profils avec des publications inutiles. À l’origine, chaque fois que vous commentiez une vidéo YouTube, le contenu s’affichait dans votre flux Google+. Ce n’était pas populaire parmi les utilisateurs, donc la fonctionnalité a été éliminée.
On s’est rapidement rendu compte qu’en dépit des efforts déployés pour faire de Google+ un endroit où les utilisateurs pouvaient pratiquement tout accomplir en ligne, il était écrasant d’avoir autant de fonctionnalités au même endroit. Ces derniers temps, ils se sont concentrés sur la création d’un meilleur endroit pour les conversations autour d’un intérêt mutuel plutôt que sur une approche à guichet unique.
Entrez : communautés et collections.
L’essor des communautés et des collections
Après avoir dégroupé plusieurs outils, le site a été officiellement relancé sous le nom de « Nouveau Google+ » le 17 novembre 2015 pour promouvoir cette nouvelle image et se concentrer sur les fonctionnalités des communautés et des collections. Reconnaissant qu’il ne s’agit plus de l’espace social de 2011, la plate-forme a été repensée avec une mentalité axée sur le mobile afin qu’elle soit plus compatible avec tous les appareils, que vous utilisiez leur application ou un navigateur Web.
Les communautés Google+ ont été introduites peu de temps après la création du réseau et, grâce à leur récente refonte, ont redonné de la vitalité aux flux des utilisateurs. Ils permettent aux gens d’en savoir plus sur un sujet ou un intérêt particulier. Ainsi, plutôt que de faire défiler sans réfléchir votre flux, vous pouvez adopter une approche plus ciblée de la recherche et du divertissement.
On estime maintenant qu’il y a 1,2 million de « rejoints » à des communautés chaque jour, donc Google+ a peut-être enfin trouvé sa niche. Comprendre que ses utilisateurs recherchent simplement une plate-forme pour partager des idées et se connecter avec d’autres personnes ayant des intérêts similaires pourrait lui donner l’impulsion dont il a besoin pour rebondir après les rumeurs persistantes selon lesquelles il est sur le point de disparaître.
En mai 2015, Google+ Collections a été lancé en tant que lieu permettant aux utilisateurs de regrouper les messages d’intérêt par sujet particulier, un peu comme les tableaux Pinterest. Ils peuvent être partagés publiquement, en privé ou avec un cercle désigné, et les publications apparaissent dans votre flux avec un lien vers la collection appropriée afin que vous puissiez consulter des articles et des vidéos similaires. Une fois que vous avez créé une collection, un nouvel onglet apparaîtra sur votre profil afin que vos abonnés puissent choisir de suivre tout ce qui les intéresse.
Où va Google+ à partir d’ici ?
Avec tous ces changements, Google+ sera-t-il en mesure de rajeunir son audience existante et d’encourager les autres à l’essayer ? Google a toujours été une entreprise qui s’est tournée vers sa base d’utilisateurs pour obtenir des conseils et des suggestions, et ils n’ont pas traité leur présence sociale différemment. Ils comprennent qu’ils ont essayé d’en faire trop à la fois et que les utilisateurs ne recherchaient pas une expérience aussi complète.
En séparant certains outils, en améliorant les actuels et en poursuivant de nouvelles entreprises, Google+ s’est presque complètement rebaptisé. De l’apparence du site au but d’avoir un profil en premier lieu, cette plate-forme « mourante » pourrait en fait commencer à connaître une certaine croissance.
Bien qu’il n’y ait pas encore de programme de publicité formel disponible, les entreprises peuvent certainement tirer parti des communautés et des collections du point de vue de la marque. Il s’agit de groupes ciblés de consommateurs qui manifestent le désir d’en savoir plus sur un sujet ou un intérêt particulier. Si les entreprises peuvent établir une présence au sein de ces outils et partager du contenu que ses membres souhaitent consulter, elles pourraient générer plus de trafic vers leur blog et leur site Web. Ce sont des domaines où l’intention d’achat a le potentiel d’être très élevée, donc si les marques s’impliquent, elles pourraient puiser dans un marché jusqu’alors inexploré de prospects qualifiés.
En ce qui concerne Google+ à l’international, ils ont rencontré un grand succès dans des pays relativement plus récents dans l’espace numérique. En comparaison avec environ 20 % des consommateurs américains actifs sur Google+, près de 40 % des personnes en Inde, en Thaïlande, au Mexique et dans d’autres pays visitent régulièrement le site. Et ceux qui sont actifs sur le réseau y sont dédiés, avec plus de la moitié des utilisateurs actifs visitant Google+ au moins une fois par jour et 78% une fois par semaine. Ces mesures sont comparables au niveau d’engagement de Facebook, donc même si elles n’ont pas la taille de l’audience de Facebook, ces mesures sont trop importantes pour être ignorées.
Alors, où allons-nous partir d’ici? Je pense qu’au cours de la prochaine année, le tableau deviendra beaucoup plus clair à mesure que ces changements seront plus largement acceptés et utilisés. Une approche plus ciblée ramènera-t-elle certains des premiers utilisateurs ou l’espace social est-il trop encombré, même pour une entreprise comme Google, pour y participer ?
Que pensez-vous des mises à jour de Google+ ? Faites-moi savoir dans les commentaires
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