Vous n’avez peut-être pas entendu parler de Candice Galek, mais vous êtes probablement au courant de la récente controverse entourant son contenu sur les réseaux sociaux, en particulier sur LinkedIn.
Galek est le PDG d’une vingtaine d’années de la startup de maillots de bain Bikini Luxe, basée à Miami, qui a récemment fait tourner les têtes sur LinkedIn en mettant en œuvre une stratégie de marketing social controversée qui est, dirons-nous, un peu révélatrice.
La boutique en ligne du jeune PDG, créée il y a deux ans, est spécialisée dans les bikinis de créateurs, bien que Bikini Luxe propose également une variété de vêtements de loisirs pour hommes et femmes. Néanmoins, de nombreux utilisateurs de LinkedIn se sont offusqués des images de la marque de modèles légèrement vêtus, images qui, selon certains, ne conviennent pas au réseau social professionnel.
Pourtant, malgré l’ouragan de discorde tourbillonnant autour de sa marque, Galek a réussi à maximiser l’attention des médias sociaux au mieux. Elle a construit un vaste réseau d’abonnés sur LinkedIn – au nombre de plus de 37 000 – tout en créant également ses abonnés sur Facebook, Instagram, Twitter et d’autres plateformes. De plus, l’engagement des utilisateurs et les ventes de Bikini Luxe continuent d’augmenter, comme Galek l’a souligné lors d’une récente interview.
Pourquoi pensez-vous que certains utilisateurs de LinkedIn sont offensés par les photos que vous publiez ?
« Ce n’est pas une question simple, car il y a une multitude de raisons différentes. La principale raison est que LinkedIn n’est pas un endroit où vous vous attendez à voir des images comme celle-ci – mais, comme vous pouvez le voir sur les publications tendances et les plus commentées sur LinkedIn , cette perception semble changer. Il y a aussi une grande peur de la « Facebookification » parmi les utilisateurs de LinkedIn.
Mais la réalité, ce sont les médias sociaux dans leur forme la plus pure. Le public choisit ce qu’il voit. Si vous n’aimez pas ce que vous voyez, vous avez toujours la possibilité de vous désinscrire. »
Comment répondez-vous aux critiques qui prétendent que vous « vendez du sexe » ou disent que de telles photos sont l’équivalent du « soft porn » sur une plate-forme sociale dédiée à la C-Suite ?
« Je leur réponds par ceci : je poste des photos qui ne sont pas différentes de ce que vous verriez sur un arrêt de bus ou sur un magazine dans votre épicerie locale. »
Quelle est l’analyse de rentabilisation pour l’utilisation de photos que certains considèrent comme offensantes ?
« Pour moi, c’est une simple stratégie de marque. J’ai l’intention de faire de Bikini Luxe un nom bien connu – quelle meilleure avenue pourrait-il y avoir que celle qui soutient directement le développement de votre entreprise ?
J’ai reçu des critiques de la part de nombreux soi-disant « professionnels du marketing » pour ne pas inclure mon logo ou mes filigranes sur les images – la raison pour laquelle je les laisse de côté est simple : un bon marketing vous amène à regarder et à prêter attention, tandis qu’un bon marketing crée un sentiment émotionnel réponse.
Pour moi, il s’agit de créer cette réponse émotionnelle, car c’est ce qui vous fera vous souvenir de ma marque. Est-ce que je préférerais que 100 personnes aiment ma publication ou 41 000 – mon record actuel de likes sur une publication.
Aux critiques qui disent que je ne suis pas un bon spécialiste du marketing, je pose la question suivante : à quand remonte la dernière fois que vous avez reçu 16 000 commentaires sur quelque chose que vous avez créé ? Si autant de personnes ont pris le temps de commenter, à votre avis, combien ont réellement vu mon message ? »
Avez-vous reçu des plaintes de LinkedIn ?
« Oui, au départ, je partageais tous les produits que nous vendons. Je comprends que les normes sociales peuvent ne pas être les mêmes pour tout le monde – en particulier parce que LinkedIn est une plate-forme internationale – j’ai donc choisi de choisir des produits plus élégants et moins révélateurs dans afin de contrarier moins de gens. Il y a une fine frontière entre être mémorable et être exagéré. »
Que répondez-vous aux femmes qui prétendent que vos photos sont sexistes et nuisent au professionnalisme féminin ? Voulez-vous que les hommes se concentrent davantage sur le corps des femmes que sur l’expérience professionnelle et le mérite ?
« Tout le monde est le bienvenu pour donner son avis, et je suis d’un autre. Les modèles que nous photographions sont des modèles professionnels qui gagnent leur vie en mettant en valeur leur beauté.
Beaucoup de gens ne réalisent pas que le bikini deux pièces est une industrie de 8 milliards de dollars aux États-Unis seulement. L’industrie de la mode est une industrie de 250 milliards de dollars. On parle de beaucoup d’emplois. »
Pensez-vous qu’il est juste que n’importe quelle plate-forme de médias sociaux supprime les photos de bikini que vous publiez, ou serait-ce plutôt de la censure ?
« La censure, pure et simple. Et c’est complètement arbitraire sans aucune chance de réfutation.
Je comprends que c’est quelque chose avec lequel LinkedIn a eu du mal, mais je vous pose la question suivante : si 40 000 personnes aiment une publication, combien de personnes doivent être offensées avant de la supprimer ? Et avant que LinkedIn ne supprime une publication – pour lesquelles des heures et des efforts ont été consacrés – ne devraient-ils pas donner à l’auteur une chance de réfuter les détracteurs ? »
Avez-vous reçu plus de soutien ou de critiques de la part des utilisateurs de LinkedIn ?
« La majorité des retours ont été positifs, et la négativité et les critiques ont suscité une attention incroyable des entreprises et des médias.
Être présenté cinq fois dans Forbes en deux mois a attiré l’attention de personnes très influentes du monde entier. Les milliardaires, les sénateurs, les redevances et les fondateurs de grandes entreprises ne sont que quelques-unes des connexions qui se sont établies. Les conseils et le soutien que j’ai reçus ont été absolument inestimables. »
Les retours d’utilisateurs favorables sont-ils venus de toutes les régions du monde ?
« Les normes sociales dans différents endroits, comme l’Inde et le Moyen-Orient, seront toujours différentes de celles de, disons, l’Amérique du Nord. Ce que nous tenons pour acquis – des photos que vous verriez dans un magazine dans le cabinet de votre médecin – être considéré comme risqué dans d’autres parties du monde. J’ai du respect pour toutes les cultures et je n’ai aucune envie d’offenser.
Ils disent que la mauvaise presse n’existe pas. Je crois en moi et en mon entreprise, et je ne laisserai jamais les opposants ou les détracteurs me ralentir. Au contraire, ils me rendent simplement plus déterminé à atteindre de grands sommets. »
Pensez-vous que la beauté et la mode en général, et les bikinis en particulier, représentent une activité légitime sur LinkedIn ?
« Vous me dites – combien d’autres industries peuvent dire qu’elles valent un quart de milliard de dollars ? »
Sur un plan plus personnel, à quoi attribuez-vous le succès de votre entreprise à un jeune âge ?
« Être extrêmement passionné par mon entreprise et être prêt à travailler 18 heures par jour, tous les jours.
Le succès n’est pas quelque chose qui arrive, il faut le créer. »
Pensez-vous que le sexisme et les stéréotypes des femmes sont problématiques sur le lieu de travail en général ?
« Je pense que parfois les femmes sont hypersensibles à ces stéréotypes. Cependant, de nombreuses femmes fortes ont persévéré et gravi les échelons malgré ces problèmes. »
Soutenez-vous les questions relatives aux droits des femmes, comme un salaire égal pour un travail égal ?
« Un salaire égal pour un travail égal est un must absolu. »
Que pensez-vous de la censure sur les réseaux sociaux ? Concrètement, pensez-vous que les femmes entrepreneures, comme vous, sont tenues à un double standard ?
« Je pense que dans certains cas, les propriétaires de petites entreprises peuvent être soumis à une norme différente de celle des grandes entreprises. Si vous regardez des entreprises telles que Victoria’s Secret ou Agent Provocateur, les photos qu’ils publient sur leurs pages d’entreprise ne sont pas différentes de celles que je publier. »
Prévoyez-vous de rester sur LinkedIn et de continuer à publier des photos qui, selon vous, représentent le mieux la marque de votre entreprise ?
« Absolument – j’adore la plate-forme LinkedIn et j’ai récemment acheté des actions. Je vous suggère de le faire aussi, c’est incroyablement sous-évalué.
Le PDG de LinkedIn, Jeff Weiner, a récemment fait don de son bonus en actions de 14 millions de dollars à ses employés. Il faut respecter une entreprise avec un grand leadership comme ça. »
Quel message avez-vous pour les utilisateurs de LinkedIn sur la gestion d’une startup réussie ?
« Si vous voulez réussir dans la vie, vous devez tracer votre propre chemin.
Vous pouvez suivre les autres dans la médiocrité ou vous pouvez créer quelque chose dont vous vous souviendrez – je me souviens d’une citation d’Alexandre le Grand : « Je n’ai pas peur d’une armée de lions menée par un mouton ; J’ai peur d’une armée de moutons menée par un lion. »
À tous les détracteurs et opposants qui ont fait des commentaires négatifs à mon égard, je dis merci. Vous m’avez inspiré à travailler plus dur pour prouver que vous avez tort. À tous mes supporters et aux personnes qui ont pris le temps de m’envoyer un message avec leurs pensées, leurs conseils et leurs paroles aimables, je vous suis redevable. »
—–
Dans le domaine des relations publiques et du marketing social, il existe deux types de couverture médiatique. Premièrement, il y a les médias gratuits ou gagnés, comme ceux que Galek a reçus. Deuxièmement, il y a les médias payants, les publicités en ligne et les services de placement d’histoires.
Galek a réussi à tirer parti de la controverse entourant son contenu, le convertissant en une quantité substantielle de publicité gratuite pour sa marque.
En être témoin:
- Un article d’avril 2016 sur Inc.com déclare : « Le trafic du site Web de Bikini Luxe de LinkedIn rivalise désormais avec celui de Pinterest, et les ventes ont considérablement augmenté. Il y a certainement des leçons d’entreprise à tirer de l’histoire de Candice… ses messages génèrent maintenant presque autant d’engagement que des chefs d’entreprise bien connus comme Sir Richard Branson et Bill Gates. »
- Un article de mars 2016 sur Forbes.com note : « En moins de 20 mois, elle a fait passer son entreprise de vente au détail d’une petite table de salon à Miami Beach à un entrepôt et une équipe de plus de 40 employés dans le monde entier et a amassé un nombre de médias sociaux de plus de 250 000. »
- Un article de mai 2015 sur FoxBusiness.com souligne : « Sur Wanelo, par exemple, Bikini Luxe a gagné près de 30 000 abonnés sur sa page depuis son adhésion en décembre. La fondatrice Candice Galek dit que les ventes de la startup basée à Miami ont doublé mensuellement, en grande partie. aux stratégies mobiles et sociales – des cris sur Instagram à la présentation sur la page d’accueil mobile de Wanelo – le réseau d’achat social les a aidés à mettre en œuvre. «
De plus, le message suivant de Galek apparaît sur le blog de son entreprise :
« J’ai pris plaisir à lire tous vos commentaires et à débattre avec vous. C’est toujours un plaisir d’entendre les avis intelligents et éclairés de professionnels expérimentés comme vous.
Les deux dernières années ont été tout un voyage et nous espérons continuer à faire connaître le style de vie de plage heureux, content, sexy et amusant qu’est Bikini Luxe, et tout ce que mon entreprise a à offrir. »
Bien que son approche puisse être considérée comme non conventionnelle, Galek a utilisé avec succès LinkedIn, et la réponse ultérieure à son contenu, à son avantage.
Image principale avec l’aimable autorisation de Bikini Luxe. Une version de ce message est apparue à l’origine sur LinkedIn.
