Ce n’est pas surprenant étant donné l’abandon plus large de Meta du contenu d’actualité, mais c’est un autre coup dur pour les organisations médiatiques, dont beaucoup ont déjà du mal à maintenir leur pertinence (et leurs revenus) dans le paysage médiatique en ligne en évolution.
Aujourd'hui, Meta a annoncé qu'elle cesserait de payer les médias australiens dans le cadre de son abandon plus large du contenu d'information.
Selon Meta :
« Début avril 2024, nous supprimerons Facebook News – un onglet dédié dans la section des favoris de Facebook qui met en lumière l'actualité – aux États-Unis et en Australie (…) Cela fait partie d'un effort continu visant à mieux aligner nos investissements sur nos produits et services. valorise le plus. En tant qu'entreprise, nous devons concentrer notre temps et nos ressources sur les choses que les gens nous disent vouloir voir davantage sur la plateforme, y compris les vidéos courtes.»
Meta note en outre que l'utilisation de Facebook News en Australie et aux États-Unis a chuté de plus de 80 % au cours de l'année dernière.
Meta affirme que les accords actuels seront respectés, mais qu'elle ne conclura pas de nouveaux accords de paiement avec les éditeurs australiens.
« Bien que nous abandonnions Facebook News dans ces pays, cette annonce n'a pas d'impact sur les conditions de nos accords Facebook News existants avec des éditeurs en Australie, en France et en Allemagne. Ces accords ont déjà expiré aux États-Unis et au Royaume-Uni. De plus, pour garantir que nous continuons à investir dans des produits et services qui stimulent l’engagement des utilisateurs, nous ne conclurons pas de nouveaux accords commerciaux pour le contenu d’actualités traditionnel dans ces pays et n’offrirons pas de nouveaux produits Facebook spécifiquement destinés aux éditeurs d’actualités à l’avenir.
Cette annonce marque la fin de la trêve entre Meta et les représentants du gouvernement australien sur ce que le gouvernement considère comme un « paiement équitable » de la part de Meta pour l'utilisation de contenus d'information.
Le « News Media Bargaining Code » australien a fait la une des journaux internationaux lorsqu'il a été mis en œuvre en 2021 après l'échec des négociations avec Meta qui a conduit au blocage de tous les contenus des éditeurs australiens sur Facebook et Instagram.
Après une renégociation rapide, Meta a levé l'interdiction et a accepté de payer un montant inférieur aux éditeurs australiens pour l'utilisation du contenu d'actualité. Mais cette confrontation a soulevé davantage de questions quant au pouvoir que Facebook exerce dans le paysage éditorial plus large et à la mesure dans laquelle il a réellement besoin, ou non, de contenu d'actualités locales.
Meta a longtemps soutenu que le contenu d'actualités constitue une partie mineure de son service (dans l'annonce d'aujourd'hui, Meta a réitéré que les actualités représentent moins de 3 % de ce que les gens du monde entier voient dans leur fil Facebook)et maintenant, c'est probablement moins le cas que jamais auparavant, c'est pourquoi Meta s'éloigne complètement de ses accords passés avec les organisations de presse.
Ce qui, comme indiqué, n’est pas vraiment une surprise.
La semaine dernière, en réponse aux informations selon lesquelles l'Indonésie envisageait également de mettre en œuvre des lois pour forcer Meta à payer les éditeurs locaux pour l'utilisation du contenu d'actualité, j'ai écrit ceci :
« En fin de compte, Meta a fait un faux pas en négociant avec les régulateurs australiens et en acceptant une version édulcorée de la proposition de partage des revenus de ce pays, car cela ouvrait la porte à d'autres pour adopter la même chose. »
Meta n’aurait jamais dû traiter avec des éditeurs australiens, car le fait qu’elle ait accepté de partager un quelconque argent avec les médias locaux n’a fait qu’inciter davantage de régions à considérer leurs propres propositions dans le même sens.
Depuis toujours, les médias qui prônent de tels accords fondent leurs arguments sur une interprétation erronée de la dynamique du marché. Ce n'est pas Meta qui a besoin de son contenu, ce sont les entreprises qui bénéficient d'une distribution étendue via les applications Meta.
Et maintenant, alors que Zuck and Co. cherchent à prendre des mesures plus définitives pour se distancier du contenu d’actualité, ils en ont moins que jamais besoin.
En voici la preuve. Meta a cessé d'afficher le contenu des éditeurs canadiens dans ses applications le 1er août de l'année dernière.
Voici le graphique des utilisateurs actifs quotidiens de Meta pour le quatrième trimestre 2023 :
L'utilisation dans la région nord-américaine a en fait augmenté au cours de la période, même si aucun contenu d'éditeur canadien n'a été affiché tout le temps.
Meta cherche également activement à limiter les discussions sur l'actualité sur Threads, tout en mettant progressivement en œuvre des initiatives similaires dans ses autres applications.
Les Reels recommandés par l'IA ont généré pratiquement tous ses gains d'engagement au cours des deux dernières années, avec de courtes vidéos, ciblées sur les utilisateurs en fonction de leurs intérêts, et pas seulement sur les pages qu'ils suivent, s'avérant être une stratégie gagnante, ainsi qu'un levier pour s’éloigner des postes qui divisent.
Et maintenant, il n'est plus théorique de savoir si Meta peut vivre sans contenu d'information, c'est définitivement prouvé, ce qui laisse les éditeurs et les gouvernements qui représentent leurs intérêts dans une position de négociation bien pire.
Ainsi, même si le gouvernement australien pourrait pousser Meta à ce sujet et chercher à le faire respecter les règles du Code de négociation des médias d'information (et apparemment, il envisage de le faire), Meta sait qu'il peut bloquer les éditeurs avec un impact minimal.
En gros, Meta ne va pas payer. Et maintenant, les autorités australiennes devront décider si les éditeurs sont capables de vivre avec ce qu'ils ont, ou si elles doivent forcer Meta à bloquer les dernières poussées de trafic de référence que ses applications leur envoient encore.
