Dernièrement, bien que très occupé par le travail des clients, un déménagement à venir et un engagement au début du mois de décembre, quelque chose m’a harcelé à propos de tout le battage médiatique entourant les nouveaux sites de médias sociaux et de réseautage. Pour dire la vérité, c’est sur mon radar depuis plus d’un an, cependant, je ne suis jamais du genre à crier au loup. Mais à ce stade, ça commence vraiment à m’inquiéter. Comment les sites de contenu généré par les consommateurs qui n’ont pas de modèle de revenus, en dehors de la publicité, peuvent-ils survivre ? Sans publicité ni abonnement, quelle est leur valeur et leur flux de revenus à long terme ? Quelqu’un doit investir dans les coûts de main-d’œuvre réels pour construire et entretenir le site. Les gens ont besoin de salaires. Le malheur est que tant de ces sites sont l’épine dorsale de tant de médias sociaux. Si un site n’est pas englouti par Microsoft ou Google, peuvent-ils supporter les coûts, et quand le VC se tarira-t-il une fois que les acquisitions seront insoutenables ? Je suis désolé, mais le prix payé par MSFT pour acheter un morceau de Facebook, alors que les utilisateurs détestent clairement la publicité (l’exploration de données, nous voilà ? C’est quelque chose dont nous devrions tous nous préoccuper et qui pourrait être un recours collectif potentiel en attente de se produire ), est ridicule. Cela rappelle tellement la toute fin de la bulle Internet que je suis surpris qu’il n’y ait pas plus de sonnettes d’alarme.
Combien une entreprise peut-elle soutenir en R&D pour que le potentiel d’une masse critique soit rentable ? Est-ce que 1 milliard de dollars est trop? 5 milliards de dollars ?
Sur la base de la situation de l’économie nord-américaine, je pense que tout VC qui investit dans un site de niche sans modèle de revenus clair ni plan international est fou.
Désormais, il est judicieux d’utiliser stratégiquement les outils disponibles gratuitement ou de dépenser un montant réaliste pour une campagne basée sur le découpage d’une partie de votre budget marketing, car il existe des clients potentiels. Mais acheter ou investir dans ce type de site, à des prix gonflés, en gros, sans structure de retour sur investissement claire, est-il une décision intelligente ? Est-ce une catastrophe d’exploration de données imminente, ou les gens commenceront-ils à s’abonner dans le but de créer un profil Facebook, ou commenceront-ils à traiter leur environnement de réseau social comme un outil de recherche avec des résultats payants allant sur MSN, Yahoo ou Google ? Vont-ils payer pour faire partie du club X-brand ? Personnellement, étant réaliste et cynique que je suis, j’opte pour la porte #1… data-mining et ciblage plus détaillé. De plus, étant le réaliste et le marketing que je suis, je ne vois pas nécessairement cela comme une mauvaise chose du point de vue de la marque. Mais le Jane ordinaire?
Je ne suis pas sûr, mais je suis inquiet. J’ai vécu une « bulle » et je m’en fiche complètement d’une autre ! Combien de temps les réseaux sociaux gratuits sans soucis de confidentialité et d’exploration de données sont-ils durables ? Les gens s’en soucieront-ils et y aura-t-il un contrecoup? Microsoft a-t-il désormais accès non seulement aux informations sur le bureau de mon ordinateur, mais également à toutes mes données Facebook ? Je ne sais pas… Je m’en fous… Qu’en pensez-vous ?
[photo credit: xdjio on Flickr]
