Alors que les actions de protestation après la mort de George Floyd se poursuivent dans diverses villes des États-Unis, les employés de Facebook organiseraient des mesures d’arrêt du travail pour souligner leur colère face à la décision de l’entreprise de ne pas prendre une ligne plus dure contre les remarques incendiaires sur les manifestations publiées sur la plate-forme par Le président américain Donald Trump.
Cela vient après que Twitter a commencé la semaine dernière à ajouter des vérifications de faits et des avertissements de contenu sur les tweets de Trump, d’abord concernant le vote par correspondance, puis sur un tweet faisant référence à des « tirs » commençant en réponse aux pilleurs au milieu des émeutes ultérieures.
Tel que rapporté par le New York Times:
« Le mouvement – une sorte de «débrayage» virtuel puisque la plupart des employés de Facebook travaillent à domicile en raison de la pandémie de coronavirus – intervient alors que les membres du personnel ont fait circuler des pétitions et ont menacé de démissionner. Plus d’une douzaine d’employés actuels et anciens ont décrit les troubles comme le défi le plus sérieux pour la direction de M. Zuckerberg depuis la création de l’entreprise il y a 15 ans. «
Inspiré par Twitter prenant des mesures plus décisives, c’est ce commentaire de Trump, en particulier, qui semble avoir poussé les employés de Facebook à bout.
Trump a également publié exactement le même commentaire sur Twitter, et Twitter a déterminé que la dernière ligne, en particulier, enfreignait ses règles concernant la glorification de la violence.
Ce Tweet viole nos politiques concernant la glorification de la violence basée sur le contexte historique de la dernière ligne, son lien avec la violence et le risque qu’il pourrait inspirer des actions similaires aujourd’hui. https://t.co/4efPqNLBCX
– Sécurité Twitter (@TwitterSafety) 29 mai 2020
Le contexte historique ici est que la dernière ligne fait écho à la formulation exacte utilisée par un ancien chef de la police de Miami lors de ses discussions sur les efforts visant à réprimer les troubles civils dans les quartiers noirs en 1967.
Twitter a donc ajouté une étiquette d’avertissement au tweet, la deuxième fois en quelques jours que Twitter avait pris des mesures sur les commentaires de Trump, ce qui a incité Trump à doubler ses appels à un examen du fonctionnement des plateformes sociales et à leur droit légal d’ajouter un tel étiquettes à ses commentaires.
Facebook, cependant, a laissé les commentaires en place, malgré l’indignation de la communauté plus large face à la mort de George Floyd, et le potentiel de telles remarques de susciter davantage de division et de peur.
En défendant la position de l’entreprise, le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a déclaré que si le commentaire de Trump comprenait «Référence historique troublante», elle n’a pas violé les règles de la plateforme.
«Nous avons examiné de très près le message qui traitait des manifestations dans le Minnesota pour évaluer s’il enfreignait nos politiques. Bien que le message ait une référence historique troublante, nous avons décidé de le laisser de côté parce que les références de la Garde nationale signifiaient que nous le lisions comme un avertissement sur l’action de l’État, et nous pensons que les gens doivent savoir si le gouvernement envisage de déployer la force. «
Zuckerberg a également noté que Trump cherchait à clarifier l’intention derrière ses remarques dans ce post suivant:
Le pillage mène à la fusillade, et c’est pourquoi un homme a été abattu à Minneapolis mercredi soir – ou regardez ce qui vient de se passer à Louisville avec 7 personnes abattues. Je ne veux pas que cela se produise, et c’est ce que signifie l’expression émise hier soir …
– Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 29 mai 2020
Cela, théoriquement, ajoute un contexte supplémentaire – mais tout de même, tous ceux qui ont lu le premier article de Trump n’auraient pas vu le second, donc l’explication de Zuckerberg semble un peu exagérée.
Il a ensuite été rapporté par Axios que Trump et Zuckerberg avaient discuté de la question lors d’un appel téléphonique vendredi soir, avant que Zuckerberg ne publie son explication justifiant la décision de laisser les commentaires de Trump en place. Les employés de Facebook ne savaient pas que Zuckerberg avait discuté de la situation avec Trump, ce qui a ajouté à leur angoisse croissante face à la position de l’entreprise.
Dimanche soir, à la suite du dernier message de Zuckerberg traitant spécifiquement de l’action de protestation, certains employés de Facebook se sont rendus sur Twitter pour partager leur colère face à l’inaction.
Je travaille chez Facebook et je ne suis pas fier de la façon dont nous nous présentons. La majorité des collègues à qui j’ai parlé ressentent la même chose. Nous faisons entendre notre voix.
– Jason Toff (@jasontoff) 1 juin 2020
Certains dirigeants de Facebook ont depuis partagé leur soutien à ces employés, tandis que Zuckerberg aurait reporté sa réunion régulière avec les employés à mardi cette semaine, au lieu de son créneau horaire habituel du jeudi.
Les gens souffrent en ce moment, en particulier notre communauté noire. La valeur que nous accordons à un dialogue ouvert est au cœur de notre entreprise. Maintenant et toujours, nous encourageons les employés à parler ouvertement lorsqu’ils ne sont pas d’accord avec le leadership. Nous ne voulons pas seulement leur honnêteté; nous en avons besoin.
– Adam Mosseri ???? (@mosseri) 1 juin 2020
Le fait que les employés menacent de démissionner est significatif et peut en fait forcer Facebook à changer de direction, ce qui pourrait le voir envisager de mettre en œuvre des étiquettes de vérification des faits et / ou d’avertissement sur les tweets de dirigeants politiques, y compris le président Trump.
Selon notre récent rapport sur l’approche « sans intervention » de Facebook face aux commentaires des dirigeants politiques, une partie du problème de Facebook à cet égard semble être liée à la perspective « verre à moitié plein » de l’entreprise sur la façon dont sa plate-forme peut et sera utilisée, qui, à certains moments, il a vu négliger les effets négatifs potentiels qui peuvent résulter de telles politiques.
Par exemple, Facebook n’a pas prévu que ses outils de données soient mal utilisés, ce qui conduit à la situation de Cambridge Analytica, il n’a pas vu ses options de ciblage publicitaire utilisées à des fins discriminatoires, ce qui conduit au profilage racial par les entreprises. Dans divers exemples significatifs, Facebook a à plusieurs reprises omis de prendre en compte les impacts négatifs potentiels de ses positions politiques, pour ensuite être obligé de les réévaluer rétrospectivement, une fois que les dommages ont été causés.
Compte tenu du contrecoup interne et externe dans ce cas, cela peut, encore une fois, être l’un de ces incidents – et si l’histoire du passé est quelque chose à raconter, Facebook pourrait bien être obligé de reconsidérer, ce qui pourrait conduire à une bataille importante à l’avenir.
Comme indiqué, le président Trump a déjà appelé à un examen des lois qui protègent les plates-formes sociales de toute responsabilité concernant ce que les utilisateurs publient, et tout changement aurait un impact à la fois sur Twitter et Facebook, ainsi que sur toute autre application sociale. Cela, en soi, pourrait finir par devenir un point d’inflexion majeur – et si Facebook décide qu’il se joindra également à Twitter pour adopter une position plus définie contre les commentaires des dirigeants politiques, vous pouvez parier que cela enflammera encore davantage l’argument.
Mais cela mènera-t-il à un meilleur résultat pour la société? C’est ce que Zuckerberg and Co. doit maintenant évaluer, et avec leurs propres employés appelant à l’action, nous sommes susceptibles, au moins, d’obtenir plus de clarté de Facebook sur la manière dont il justifie sa position.
Cela pourrait devenir un point de discorde majeur à l’approche des élections de 2020 aux États-Unis. Tout changement apporté par Facebook sera important – surtout si l’on considère que la campagne Trump a dépensé près de 20 millions de dollars en publicités Facebook en 2019.
C’est un élément majeur de l’appel plus large à l’action publique. Nous vous tiendrons au courant de tout progrès.
