Avec seulement 35 jours pour négocier un rachat ou faire face à une interdiction potentielle aux États-Unis, la pression est exercée sur TikTok et ses prétendants potentiels pour obtenir les détails d’un tel accord et établir ce que, exactement, le vaut la peine, et si c’est une perspective viable pour leurs projets futurs respectifs.
Jusqu’à présent, une seule entreprise a déclaré publiquement qu’elle cherchait à acheter l’application vidéo de forme courte, mais ces derniers jours, deux autres organisations auraient manifesté leur intérêt pour l’achat de l’application – bien que sous une forme légèrement modifiée par rapport à la proposition de Microsoft.
Samedi, le Wall Street Journal a rapporté que Twitter avait tenu discussions préliminaires sur « une éventuelle combinaison avec TikTok », qui permettrait à la plateforme de continuer à fonctionner aux États-Unis, en partenariat avec Twitter.
Cela a inspiré de nombreux tweets moqueurs de la part de ceux du secteur de la technologie – ‘Twitter ne possédait-il pas déjà Vine, qui était essentiellement TikTok avant TikTok?‘
L’idée que Twitter pourrait vouloir emprunter cette voie à nouveau semble étrange, d’autant plus que TikTok est en grande partie dans la même position que Vine était à son apogée, avec un succès culturel significatif, mais des possibilités limitées de monétisation. Ajoutez à cela le fait que TikTok est actuellement évalué à environ 30 milliards de dollars, tandis que Twitter est à 29 milliards de dollars, et il y aurait clairement des obstacles importants à surmonter dans un tel accord.
Nous n’avons pas beaucoup de détails à approfondir, mais les discussions rapportées se sont davantage concentrées sur un accord de type partenariat, par opposition à une prise de contrôle, ce qui semble également étrange. Bien sûr, la vidéo courte est dans la timonerie de Twitter (encore une fois, ala Vine) et une meilleure intégration du partage TikTok sur Twitter pourrait fonctionner, d’une certaine manière. Mais TikTok a également des problèmes de modération, les problèmes de censure – les défis auxquels TikTok doit faire face pour aller de l’avant n’ont pas été des points forts pour Jack Dorsey and Co.
En substance, il est juste de dire qu’une éventuelle prise de contrôle de Twitter ou un rapprochement avec TikTok est une longue chance, si c’est une chance. Je n’envisagerais pas un nouveau flux de contenu TikTok à côté de votre flux Twitter de si tôt.
Mais, comme le dit Yoda: « Il y en a un autre » – des rapports ont également suggéré que la société d’investissement Sequoia Capital, qui a investi pour la première fois dans ByteDance en 2014, cherche également à trouver des moyens d’arracher les opérations américaines de TikTok à l’entreprise, afin de maintenir l’application en vie.
Selon WSJ:
« Associé directeur mondial de Sequoia, au cours des dernières semaines, des contacts pressants dans le [Trump] l’administration, y compris le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin et le conseiller principal de la Maison Blanche Jared Kushner, pour élaborer une solution qui permettrait à TikTok de continuer à fonctionner aux États-Unis, selon des personnes familiarisées avec ces discussions. «
Sequoia Capital et General Atlantic tente activement de trouver des moyens de s’impliquer dans toute spin-off américaine de TikTok depuis que le président Trump a annoncé pour la première fois l’interdiction imminente le mois dernier. Un tel accord serait probablement limité aux opérations américaines de TikTok uniquement, ce qui pourrait être problématique, et il semble toujours que Microsoft, qui cherche à acheter la totalité de TikTok, serait le prétendant préféré, dans l’ensemble.
Mais cela, aussi, pourrait être sous un nuage.
Selon un rapport divulgué, Microsoft est maintenant également confronté à des réactions internes sur un éventuel accord TikTok, les employés affirmant qu’une telle offre serait « contraire à l’éthique » et contraire aux intérêts de l’entreprise.
Le mécontentement des employés, bien sûr, n’est pas un obstacle définitif à une telle décision, mais l’opposition pourrait souligner des préoccupations plus larges pour l’accord potentiel, que beaucoup ne considèrent pas comme une solution idéale. Et bien que Microsoft ait connu le succès avec d’autres acquisitions récentes comme LinkedIn et Minecraft en permettant aux entreprises de fonctionner avec un niveau d’autonomie, l’opinion est que, compte tenu des diverses controverses et préoccupations, Microsoft devrait jouer un rôle plus pratique avec TIC Tac.
Cela pourrait rendre la plate-forme plus problématique que cela ne vaut la peine – en particulier avec des concurrents comme Facebook qui détruisent déjà la base d’utilisateurs de TikTok.
Comme nous l’avons noté précédemment, il y aurait également d’autres obstacles à prendre en compte dans l’achat de la plate-forme par Microsoft – notamment les retombées potentielles avec le régime chinois, qui n’est pas particulièrement heureux que le gouvernement américain oblige essentiellement une entreprise chinoise à vendre à un groupe américain. Microsoft a plus 6000 employés en Chine, et mène des milliards de transactions commerciales dans le pays chaque année. Si Microsoft achète TikTok, le CCP pourrait chercher à limiter la capacité de Microsoft à opérer dans la région.
Cela semble être un gros risque à prendre.
Microsoft reste le leader de l’achat, toutes les autres grandes entreprises technologiques restant à l’écart de la course pour le moment. Mais les preuves suggèrent que même Microsoft pourrait bien se retirer de l’accord, compte tenu de l’ajustement maladroit et des préoccupations associées.
Ensuite, il y a des préoccupations techniques concernant le temps qu’il faudrait réellement pour séparer TikTok de ByteDance, et comment cela s’aligne sur le décret de la Maison Blanche, alors que TikTok lui-même envisagerait une action en justice contre l’administration Trump pour sa gestion de la décision officielle contre le app, qui, selon TikTok, n’est pas fondée sur des preuves.
Encore une fois, il ne reste que 35 jours pour négocier, compte tenu de l’échéance initiale, et il y a manifestement beaucoup de problèmes à régler.
Et lorsque vous parlez d’un accord d’une valeur allant jusqu’à 30 milliards de dollars – une acquisition potentiellement décisive, même pour une grande plate-forme technologique comme Microsoft – les détails comptent absolument.
Comme tout en 2020, attendez-vous à ce que les choses deviennent beaucoup plus compliquées avant que la voie à suivre pour TikTok ne devienne claire.
