Une nouvelle étude montre que 71% des Américains reçoivent désormais du contenu d’actualité via les plateformes sociales

Après les émeutes du Capitole de la semaine dernière, l’attention s’est à nouveau tournée vers les médias sociaux et le rôle qu’ils jouent dans la communication d’informations critiques et l’équilibre entre le besoin de précision dans de tels messages et la liberté des gens de pouvoir partager ce qu’ils veulent.

Ce qui, comme nous le savons tous maintenant, est un équilibre difficile à trouver, mais avec de plus en plus de personnes qui comptent sur les plateformes sociales pour les tenir au courant des derniers événements dans le monde, c’est désormais une considération incontestablement essentielle.

Mais dans quelle mesure les gens comptent-ils réellement sur les applications de médias sociaux pour les tenir informés des dernières nouvelles et événements?

Selon les dernières données de Pew Research, qui intègrent les réponses de plus de 9200 Américains, environ 71% des gens reçoivent désormais au moins une partie de leurs informations sur les plateformes de médias sociaux.

C’est une augmentation par rapport à 68% en 2018 – bien que Pew note que les changements dans leur méthodologie rendent la comparaison directe entre les chiffres de 2018 et 2020 difficile.

Pourtant, les résultats montrent que les plateformes de médias sociaux sont désormais devenues une source d’information essentielle, c’est pourquoi la précision est importante. Si les gens prennent des décisions de vie en fonction des informations qui leur sont fournies sur Facebook et Twitter, il est important que ces plates-formes s’assurent également que les informations que les gens voient sont correctes.

Ou est-ce vraiment leur responsabilité, en tant que sociétés privées hébergeant des plates-formes gratuites et ouvertes pour que les gens puissent communiquer?

C’est là que le débat changera de plus en plus en 2021, et déjà, les sénateurs démocrates aux États-Unis ont signalé de nouvelles enquêtes sur le rôle que Twitter et Facebook, en particulier, ont joué dans les récents troubles.

Une chose est sûre, les gens sont définitivement informés de ce qu’ils trouvent sur les plateformes sociales, et ces statistiques montrent que son influence ne peut être niée. Il s’agit maintenant de déterminer ce qu’ils devraient être autorisés à afficher, et comment vous réglementez de manière aussi efficace.

Parmi les principales plateformes sociales pour le contenu d’actualités, Facebook ouvre la voie, suivi de YouTube et Twitter.

La couverture médiatique de Facebook est également un élément clé du débat, divers rapports montrant que l’algorithme de la plate-forme favorise une messagerie plus provocante et source de division, ce qui tend à générer davantage de discussions et d’engagement.

En effet, un compte Twitter appelé ‘Top 10 de Facebook‘, qui classe chaque jour les dix meilleures histoires sur Facebook, sur la base de l’engagement (provenant de CrowdTangle, propriété de Facebook), montre un biais clair vers des sites et des pages d’actualités plus extrêmes et de droite.

À bien des égards, cela met en évidence une faille dans l’approche axée sur l’engagement de Facebook, mais Facebook est aussi une entreprise et elle doit maximiser l’engagement pour inciter les gens à revenir. En tant que tel, il a des exigences variables qu’il doit équilibrer. Est-ce donc une bonne chose qu’une entreprise privée axée sur le profit, qui se concentre sur la maximisation de l’engagement, soit également une source majeure d’actualités et d’informations?

Bien sûr, presque tous les organes de presse sont privés et sont également motivés par le profit. Mais il semble qu’il soit nécessaire d’instituer une forme de réglementation autour de la distribution de contenu d’actualité sur les plates-formes sociales, afin de dissuader la propagation de la désinformation – qui, selon la recherche, a une plus forte tendance à être partagée sur le Web que faits réels et rapports équilibrés.

En termes d’utilisation des actualités par sous-ensemble démographique, les données de Pew portent des résultats intéressants.

Selon Pew:

« Les adultes blancs constituent la majorité des utilisateurs de nouvelles réguliers de Facebook et Reddit, mais moins de la moitié de ceux qui se tournent vers Instagram pour obtenir des nouvelles. Les adultes noirs et hispaniques représentent environ un quart des utilisateurs réguliers de nouvelles d’Instagram (22% et 27%, respectivement). Les personnes qui reçoivent régulièrement des nouvelles sur Facebook sont plus susceptibles d’être des femmes que des hommes (63% contre 35%), tandis que les deux tiers des utilisateurs réguliers de nouvelles de Reddit sont des hommes. « 

C’est un aperçu intéressant de l’utilisation variable des actualités et peut fournir des indicateurs de la confiance que chaque groupe place dans les différentes applications sociales.

Aussi intéressant – la plupart des gens ne croient pas tout ce qu’ils lisent sur les applications sociales:

Ce qui signifie que même si les gens consomment régulièrement du contenu d’actualité sur les plateformes sociales, ils ne s’attendent pas non plus à obtenir toute la vérité.

Ce qui soulève la question de savoir pourquoi ils prennent la peine de lire le contenu des actualités – mais théoriquement, cela signifie que les gens restent en contact avec les dernières mises à jour, tout en les regardant avec un certain scepticisme. Cela ne veut pas dire qu’ils ne croient pas ce qu’ils lisent, mais ils seront peut-être plus susceptibles de creuser un peu plus avant de se décider.

Ou, ils supposent que ce n’est pas vrai, mais qu’il y a probablement un noyau de vérité là-dedans, ce qui est suffisant pour continuer dans de nombreux cas.

Comme toujours, les informations sur les actualités des médias sociaux du Pew fournissent un aperçu intéressant de l’utilisation des nouvelles sur les plates-formes sociales et soulignent certaines des principales préoccupations concernant le paysage informationnel moderne. L’essentiel est que beaucoup, beaucoup de gens reçoivent maintenant des nouvelles et des informations à partir des applications sociales, et même s’ils peuvent soupçonner que certaines d’entre elles ne sont pas entièrement vraies, c’est toujours un important connecteur d’actualités et d’informations, qui influence ensuite la façon dont les gens pensent. .

Mais peut-être plus important encore, Facebook, en particulier, vous montre ce que croient votre famille et vos amis, et cela peut être encore plus influent que de lire la même chose dans un journal ou sur un site d’information. Si vous savez que votre meilleur ami, par exemple, croit que les risques de vaccination sont un problème majeur, vous serez plus susceptible de considérer au moins la même chose, tout en apprenant que votre oncle arriéré pense que le changement climatique est un canular ne fera que renforcer votre réflexion sur la question.

Les gens ont maintenant accès aux tendances politiques de ceux qu’ils respectent, ce qu’ils n’ont pas eu dans le passé. Cela pourrait être un facteur beaucoup plus influent sur Facebook que ses algorithmes seuls, et avec la ruée vers la dopamine de Likes ajoutée à ce mélange, cela peut motiver davantage les gens à partager plus de contenu d’actualité et susciter plus de discussions pour renforcer leurs points de vue.

Cela peut avoir une influence majeure sur la façon dont les gens pensent. Et comme nous l’avons vu, les impacts élargis de cela peuvent être importants.