Comme vous l’avez peut-être entendu, cette semaine, Atlanta a été paralysée par la glace et la neige (et par un gouvernement municipal/d’État mal préparé).
Près de 1 000 épaves et routes impraticables ont laissé des centaines de milliers de personnes bloquées pendant la nuit dans leurs voitures, beaucoup sans eau ni nourriture (mon frère et de nombreux amis parmi eux). D’autres ont abandonné leur voiture – ou sont tombés en panne d’essence – et ont marché des kilomètres dans la glace et la neige pour se mettre en sécurité. Des enfants sont restés bloqués dans les bus scolaires jusqu’à 22h30 et des dizaines de milliers d’enfants ont dormi dans les écoles. Les gens dormaient dans les pharmacies, les magasins de détail et les épiceries. Il y a eu plus de 104 blessés, douze décès signalés et une naissance sur la I-285.
Alors que j’envoyais des textos et des appels avec impatience, que je communiquais sur Facebook et que je tweetais avec ma famille et mes amis pour assurer leur sécurité ou que j’essayais de les divertir pendant qu’ils restaient assis dans leur voiture toute la nuit et le matin, j’ai été touché par la façon dont notre communauté s’est réunie via les médias sociaux pour s’entraider.
Résidente locale, Michelle Sollicito a créé un groupe Facebook appelé SnowedOutAtlanta pour connecter les personnes dans le besoin avec celles qui veulent aider. Le groupe compte actuellement plus de 45 000 membres et est reconnu pour avoir aidé des milliers d’Atlantiens bloqués et réuni leurs proches.
Un Facebooker a appelé le groupe que son mari était coincé sur un RaceTrack et a demandé si quelqu’un pouvait l’aider.
Quelques secondes plus tard, un parfait inconnu a répondu qu’il « se rendait là-bas pour le chercher maintenant » et a dit peu de temps après à la femme inquiète qu’il avait non seulement son mari, mais un autre étranger froid et bloqué et qu’il les ramènerait chez lui.
Dans certains cas, les situations sont devenues dramatiques car les gens se sont retrouvés bloqués sans médicaments, nourriture ou eau nécessaires.
Mon cousin est bloqué sur la 285 Ouest, sortie 22… Il est bloqué depuis 18 heures et est maintenant en panne d’essence. Quelqu’un pourrait-il l’aider s’il vous plaît ? Il est dans un impala argenté et il s’est arrêté à la sortie. S’il vous plaît aider! Il n’a pas mangé et il est désorienté. »
Quelques minutes après la publication, un parfait inconnu a répondu qu’il « se déplaçait dans cette direction aussi vite que possible ».
Une demi-heure plus tard, il rapporte avoir récupéré le jeune homme et quatre autres personnes saines et sauves, emmitouflés dans la voiture en train de boire du café chaud.
Les gens ont également utilisé des hashtags comme #atlsnow sur Twitter pour aider les personnes bloquées à se connecter avec ceux qui pourraient les aider.
Et des individus ont crié sur leurs propres pages Facebook en proposant de faire venir des gens chez eux pour passer la nuit. Personnalité de la télévision locale, Conn Jackson a proposé d’aider toute personne proche de lui :
« Aide offerte : toute personne se dirigeant vers l’I-75 North près de l’I-285 à Atlanta. Veuillez rester avec moi.
M. Jackson s’est rapidement rendu dans les rues glacées pour aider les personnes dans le besoin. Peu de temps après, un deuxième post a révélé que son héroïsme n’était pas aussi facile que cela :
« Signal d’aide : de nombreuses personnes commencent à abandonner des voitures, dont moi, sur les autoroutes. Je ramène plusieurs personnes à pied chez moi… »
Comme tant d’autres, M. Jackson a trouvé les routes verglacées et les véhicules bloqués éparpillés dans toutes les directions trop difficiles à naviguer. Mais, il est finalement rentré chez lui où il a accueilli dix étrangers pour passer la nuit.
Alors que les responsables de la ville et de l’État pointent du doigt et jouent le jeu du blâme sur la façon dont deux pouces de neige et de glace pourraient créer de tels ravages, il est bon de mettre en lumière les nombreuses façons dont les Atlantans se sont réunis pour s’entraider.
Merci à tous les héros incroyables qui ont accueilli les gens chez eux et les ont aidés à rejoindre leurs familles inquiètes.
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